Nov. 15 de 2013

Rapidísimas, Noviembre 15 de 2013

Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

Saqueos de establecimientos comerciales, violencia en las calles y falta de bienes de consumo caracterizan la situación que vive Venezuela en estos días. Cientos de personas se amontonan afuera de las tiendas de electrodomésticos en busca de artículos a bajo precio. El gobernante Nicolás Maduro había dicho por televisión que "no quedara nada en los anaqueles" y así se está haciendo. Observadores políticos dicen que todo parece un gran show para desviar la atención de las próximas elecciones. El mandatario culpó a la oposición por la violencia y la oposición dijo que "Maduro es un irresponsable".

Recordando la trágica "Noche de los Cristales Rotos" de 1938 contra los judíos alemanes  y austríacos considerada señal precursora de la llamada "Solución Final" de Adolfo Hitler, el papa Francisco instó a una gran multitud congregada en la Plaza de San Pedro a que "deben ser vigilantes contra toda forma de odio e intolerancia". En la Noche de los Cristales más de 1,000 sinagogas fueron quemadas y más de 7,000 tiendas propiedad de judíos fueron destruidas o seriamente dañadas. Por lo menos 90 judíos fueron asesinados.  "No olvidemos", dijo el papa, que los judíos son "nuestros hermanos mayores".

El Departamento de Estado en Washington informó que el país tuvo el año pasado 919,644 estudiantes universitarios extranjeros que representa el séptimo incremento anual consecutivo. Mientras que la mayoría de los estudiantes asiáticos estudian carreras de ciencias y economía, los latinoamericanos estudian idiomas, literatura e historia.

La comunidad cristiana mundial junto con miles de personas de buena voluntad, han acudido a la ayuda de Filipinas a causa del peor huracán de su historia. Las fuerzas destructoras de Haiyán han afectado a 9.5 (11.6 millones según la ONU) de filipinos en las 41 provincias del país. Se cree que unas 1,700 personas han muerto y que unas 16,000 han perdido todas sus posesiones y están en necesidad de alimentos, medicinas, ropas y medios para reconstruir sus vidas. Varios científicos han dicho que este fenómeno natural pudiera ser una señal de que eventos de esta naturaleza pudieran ocurrir en el futuro. La manera más expedita para ayudar económicamente es a través de su iglesia o la Cruz Roja.

¿Es católico el papa Francisco? Es la pregunta que se hacen algunos teólogos acostumbrados al rígido dogmatismo de su predecesor Benedicto XVI. Sus decisiones y pronunciamientos hacen pensar que el papa argentino tiene un carácter y una agenda más acorde con los tiempos  modernos que cualquiera de sus antecesores, dicen medios de prensa.

Cincuenta pastores metodistas oficiaron la boda de dos hombres en Birmingham, Alabama, en contra de los cánones de la Iglesia Metodista que afirma en el Libro de Disciplina que "la práctica de la homosexualidad es incompatible con la enseñanza cristiana". El matrimonio tuvo lugar bajo un árbol para no ofender otras congregaciones. Los pastores que celebraron el matrimonio están sujetos a acciones disciplinarias que pueden llegar hasta la invalidación de su licencia pastoral. Uno de los pastores dijo que su participación es continuación de su lucha por los derechos civiles cuando estuvo preso con Martin Luther King, Jr. en 1960.

Gloria Ulloa Alvarado, pastora presbiteriana colombiana,  ha sido electa una de los ocho presidentes del Consejo Mundial de Iglesias en su reciente asamblea celebrada en Pusán, Corea del Sur. Representará los intereses de América Latina y el Caribe en la organización ecuménica mundial. Ha realizado estudios teológicos en el Seminario Bíblico de Colombia y en la Pontificia Universidad Javeriana de Bogotá. La misma asamblea eligió para un cargo similar pero para Norte América al obispo Mark MacDonald, director de la oficina de asuntos indígenas de la Iglesia Anglicana de Canadá. Anteriormente fue obispo episcopal de Alaska.

Wilfrido Ramos Orench, obispo auxiliar jubilado de Connecticut, ha aceptado la invitación del comité permanente de la diócesis de Puerto Rico para servir como obispo auxiliar de Puerto Rico hasta la elección del nuevo obispo diocesano sucesor del obispo David Álvarez que tendrá lugar el sábado 7 de diciembre.

Miguel Ángel Restrepo, sacerdote episcopal colombiano que ejerció su largo ministerio en Venezuela y Estados Unidos, falleció en Miami el 9 de noviembre a la edad de 87años. Nacido en Fredonia, Antioquia, fue recibido como diácono en la Iglesia Episcopal en 1971 después de haber servido como sacerdote en la Iglesia Católica Romana por 16 años. Su ministerio se caracterizó por su gran celo pastoral y su simplicidad de vida. Le sobreviven su esposa Doris y ocho hijos mayores.

VERDAD. Preciosa a los ojos del Señor es la muerte de sus siervos. Sal.116:13

Nov. 8 de 2013

Rapidísimas, Noviembre 8 de 2013

Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

Bajo el lema "Los desafíos pastorales sobre la familia en el contexto de la evangelización" , la Iglesia Católica Romana celebrará un sínodo mundial de obispos para tratar asuntos relacionados con la familia y su lugar en la sociedad. Una larga agenda incluirá asuntos como la adopción de hijos por parte de matrimonios del mismo sexo, la situación de los divorciados, la actitud de la iglesia ante los matrimonios mixtos e inter-religiosos y hasta el nuevo fenómeno de "alquiler de vientres".

El Valle de Constanza, municipio de la provincia La Vega, República Dominicana, ha estado en la prensa capitalina e internacional por las declaraciones hechas a favor del dictador Rafael Leónidas Trujillo que gobernó esta nación por más de tres décadas. En esta semana se cumplen 122 años de nacimiento de Trujillo. Los líderes dicen que en la era de Trujillo el país estaba mejor en términos de seguridad y que no había  narcotráfico ni "la haitianización ni pérdida de la soberanía". La policía arrestó a algunos de los jóvenes pero luego los dejó en libertad. Varios comentaristas han dicho que esos jóvenes no vivieron los años de terror y crímenes perpetrados por las tropas del régimen.

 La diócesis episcopal del Sureste de la Florida que celebra su convención anual en esta semana en Miami está formada por 76 congregaciones que tienen una feligresía total de unos 38 mil miembros. Su obispo es Leopoldo  Frade, de origen cubano, que está próximo a jubilarse. La misión de la diócesis es "dar a conocer el poder transformado del evangelio de Cristo incluyendo a todo el mundo y sin excluir a nadie".

La diócesis episcopal de la República Dominicana está luchando por la derogación de un decreto de la Corte Constitucional que no da ciudadanía a los hijos de haitianos cuyos padres no eran residentes legales al tiempo de su nacimiento. La ley fue aprobada por la corte con un margen de 11 a 2. La República Dominicana tiene una población de10.2 millones de habitantes y la población de Haití es de 9.8 millones. "La Corte Constitucional ha cometido un gran error al violar el derecho de cuatro generaciones de descendientes de inmigrantes", dijo el obispo episcopal Julio César Holguín. Miles de haitianos han emigrado a la República Dominicana para trabajar en la agricultura, los campos de caña y la construcción.

Bill de Blasio, ex jefe de la agencia de tránsito de Nueva York, ha sido electo alcalde de la ciudad con una gran mayoría. El nuevo tiene 52 años, pertenece al Partido Demócrata y tiene fama de ser liberal. En la campaña prometió cobrar más impuestos a los ricos para ayudar a los más pobres. Está casado con Chiarlane, una mujer afroamericana que es 5 años mayor que él. La familia tiene tres hijos, el joven varón exhibe un afro típico de la era de los hippies.

Jota Cardona es un hombre de 55 años nacido en Medellín, Colombia, que cumplió una condena de 18 años en Estados Unidos por tráfico de drogas. Últimamente se ha convertido en figura frecuente en la televisión. ¿Qué ha hecho? Pues en la cárcel tuvo un "encuentro con Dios" y su vida ha cambiado radicalmente. Ahora habla en iglesias y escuelas dando su testimonio. "Yo me arrepiento de todo el mal que hice y doy gracias a Dios por rescatarme del infierno que son las drogas", dice con frecuencia.  En su libro "El narco rescatado del infierno" describe su vida y la ansiedad que se siente cuando se está lejos de Dios. En sus presentaciones dice que quiere llegar a los jóvenes para que "ni se acerquen al cochino mundo de la droga".

Nicolás Maduro, gobernante de Venezuela, declaró recientemente como fecha oficial el "Día de la Lealtad y el Amor al Comandante Supremo Hugo Chávez y a la Patria", que se celebrará el 8 de diciembre y que por "una casualidad" coincide con las próximas elecciones de alcaldes.  Refiriéndose a Chávez dijo que "Logró transformar la Venezuela que hace 20 años estaba sumida en las tinieblas del capitalismo para gestar el nacimiento de una patria plena de esperanzas".  Un grupo de mujeres que hacía cola en una tienda se miró con ironía cuando alguien contó la historia.

Juan y Ruth Erazo, naturales de Ecuador, sirviendo en la diócesis del Camino Real en California, han renunciado a sus órdenes después de más de 20 años en el ministerio de la Iglesia Episcopal, la obispa Mary Gray-Reeves ha concedido la petición según los cánones de la iglesia. Su renuncia no tiene motivaciones de carácter moral.

VERDAD.  Dios es amor.