Noticias de religión en pocas palabras

6/30/2006

Rapidísimas de Julio 2006
Por Onell A. Soto
Obisposoto@aol.com

▪ Katharine Jefferts Schori, una mujer de aspecto humilde y ademanes tímidos, de 52 años de edad que antes de estudiar teología fue oceanógrafa, ha sido electa Obispa Presidenta de la Iglesia Episcopal de una lista de siete obispos. Su elección ocurre 30 años después que se aprobó la ordenación de mujeres al presbiterado y al episcopado. La nueva líder es obispa de Nevada, tiene un doctorado en biología, habla español, es aviadora con más de 500 horas de vuelo y está casada con Richard Schori, un profesor universitario retirado. La pareja tiene una hija casada.

▪ Durante una entrevista, Jefferts Schori dijo que entre sus prioridades está la búsqueda de la conciliación y acuerdos con partes de la Iglesia Episcopal y la Comunión Anglicana que se sienten ofendidas por las acciones de la convención general anterior. Dijo además que la misión de la iglesia es “enfrentar y transformar las penas de este mundo" con el evangelio de Cristo, erradicar la pobreza, aceptar la diversidad y crear un mundo mejor.

▪ La reciente convención general de la Iglesia Episcopal celebrada en Columbus, Ohio, resultó ser menos controversial de lo que se esperaba. El tema de la ordenación de gays y las uniones de personas del mismo sexo eran la manzana de la discordia. Sin embargo, a última hora se aprobó una resolución que pide a los obispos y a los comités permanentes que "actúen mesuradamente no dando consentimiento a la consagración de cualquier candidato al episcopado cuya forma de vida rete al resto de las iglesias y aumente las tensiones dentro en la Comunión Anglicana". El obispo presidente saliente Frank Griswold invitó a todos a “actuar con generosidad e imaginación para que nuestras acciones reflejen más claramente la voluntad de la mayoría de nosotros que estamos dispuestos a ceder en algo para poder servir a un propósito más importante”.

▪ El cardenal alemán Walter Kasper, presidente del Consejo Pontificio para la Promoción de la Unidad Cristiana, le dijo en Londres a la cámara de obispos de la Iglesia de Inglaterra que la ordenación de mujeres al episcopado “sería una decisión contraria a la meta común en la búsqueda de la unidad y el diálogo” entre la Comunión Anglicana y la Iglesia Católica Romana. Añadió que aunque eso ocurriera no se abandonaría el diálogo y “las relaciones personales y las amistades que se han forjado en las últimas décadas”.

▪ Benjamín Cortés, rector de la Universidad Evangélica Nicaragüense, culpó al gobierno y a la empresa española Unión Fenosa, por la muerte de David Martínez, estudiante de cuarto año de Ingeniería de Sistemas, víctima de un asalto armado cuando se dirigía a su hogar por una calle oscura. "Hacemos responsables al gobierno por no garantizar la seguridad ciudadana y a la empresa eléctrica por mantener en tinieblas a amplios sectores de la capital y del país”, dijo el rector.

▪ Noticias procedentes de Cuba informan que Carlos Lamelas, un joven pastor evangélico de una sección de Marianao llamada La Lisa, guarda prisión desde el 20 de febrero supuestamente por ayudar a ciudadanos cubanos que intentaban emigrar ilegalmente del país. Sin embargo, otros opinan que su encarcelamiento se debe a haber desafiado al gobierno sobre “libertad religiosa” en relación con las casas-cultos. Su esposa, Uramis Frómeta, dijo que sólo la dejan visitar a su esposo por 15 minutos a la semana y en presencia de tres policías. El pastor se encuentra en el Centro de Detención de Villa Marista en La Habana. Todavía no se le han formulado cargos.

▪ Altagracia Pérez, rectora de la Iglesia de la Santa Fe en Inglewood, California, ha sido nombrada por el alcalde Antonio Villaraigosa, comisionada de la Autoridad de la Vivienda para la Ciudad de los Ángeles. Oriunda de Nueva York, de padres de origen caribeño (Puerto Rico y República Dominicana) Altagracia se ha distinguido por organizar campañas a favor de la justicia social como fue su reciente lucha contra la cadena Wal-Mart que se negaba a pagar compensación justa a sus empleados. En la Iglesia Episcopal ocupa varios cargos diocesanos y nacionales.

▪ Durante los días de la Copa Mundial en Alemania muchos ingleses usaron la siguiente oración: "Señor Dios, fuente de toda vida y alegría, diversión y destreza, oramos por aquellos que participan en la Copa del Mundo, y especialmente por aquellos que representan a nuestra nación: Por la buena salud de los jugadores, por un alto nivel deportivo y justo, y por la seguridad y el bienestar de todos los que les verán, que en nuestro disfrute colectivo del juego, nos alegremos en Aquel que vino a traer la vida en todo su esplendor, Jesucristo nuestro Señor. Amén".

▪ Sin comentarios. El Art. 297 del Código Penal Venezolano dice textualmente: “Todo el que cause pánico en la colectividad o la mantenga en zozobra, valiéndose de informaciones falsas difundidas por cualquier medio escrito, radial, televisivo, satelital, telefónico, videos, correos electrónicos o escritos panfletarios anónimos: será castigado con prisión de dos años a cinco años. Si el agente del delito fuere un funcionario público, la pena se incrementará en una tercera parte”.

▪ Sin embargo, el Art. 19 la Declaración Universal de los Derechos Humanos estipula: “Todo individuo tiene derecho a la libertad de opinión y expresión; este derecho incluye el de no ser molestado a causa de sus opiniones, el de investigar y recibir informaciones y opiniones, y el de difundirlas, sin limitación de fronteras, por cualquier medio de expresión”.

▪ Según Gustavo de Arístegui, diputado del Congreso de los Diputados y con una larga experiencia en misiones diplomáticas, en Europa hay “un vacío espiritual que el islam busca y puede llenar”. Añadió que cada día “las ansias de islamizar el continente van obteniendo sus frutos”. En la actualidad hay 27 millones de musulmanes cifra que pudiera convertirse en 50 millones, dado el alto índice de natalidad de la comunidad musulmana y la constante llegada de inmigrantes de países islámicos.

▪ A pesar de los esfuerzos de las iglesias e instituciones humanitarias se considera que unas 400,000 mujeres se dedicaron a la “industria del sexo” cuando tres millones de aficionados al fútbol, visitaron Alemania. Al menos tres cuartos de esas mujeres son extranjeras, la mayoría de ellas procedentes de Europa Oriental. Muy pocas tienen sus documentos en regla. La prostitución fue legalizada en Alemania en el 2002.

▪ Michael Nazir-Ali, obispo de Rochester y oriundo de Pakistán, ha pedido a la Iglesia de Inglaterra que “haga más para proteger el carácter cristiano de la nación”. Añadió que los políticos cada día promueven más el concepto de una sociedad multi-religiosa a expensas de las tradiciones y fundamentos de la fe cristiana. Señaló que muchos capellanes cristianos en universidades, hospitales y prisiones están siendo substituidos por personeros de otras religiones. “La iglesia no ha hecho todo lo que puede para exaltar la presencia de Cristo en la arena pública”, dijo el obispo.

▪ La sala de prensa del Vaticano ha anunciado que la V Conferencia General del Episcopado Latinoamericano se celebrará durante los días del 13 al 31 de mayo del año que viene en la ciudad de Aparecida en Brasil. El tema de la conferencia será: “Discípulos y misioneros de Jesucristo para que nuestros pueblos en Él tengan vida”.

▪ Virgilio Antonio Arreaga, sacerdote episcopal guatemalteco, será ordenado y consagrado obispo sufragáneo (auxiliar sin derecho a sucesión) de la Iglesia Episcopal de Guatemala en la catedral de Santiago Apóstol en la ciudad capital. La ceremonia tendrá lugar el 15 de julio a las 11 de la mañana y será presidida por Martín Barahona, obispo de El Salvador y primado de la Iglesia Anglicana en la Región Central de América.

▪ La observadora anglicana ante las Naciones Unidas, Taimalelagi Fagamalama Tuatagaloa-Matalavea, originaria de Samoa, dejará su cargo próximamente y ya se está buscando a un sucesor o sucesora. James H. Ottley, obispo dimitente de Panamá y actualmente obispo asistente en la diócesis del Sudeste de la Florida, en Miami, ocupó ese cargo anteriormente. “Es muy importante para los anglicanos tener voz y presencia en uno de los foros más importantes del mundo”, dijo Kenneth Kearon, secretario general de la Comunión Anglicana en Londres.

▪ En varios medios se ha comentado la invocación divina del presidente Hugo Chávez para que en las elecciones de Perú no saliera electo el ahora presidente-electo Alan García. Lo que ha llamado la atención no es que utilizara el “Padrenuestro” como oración intercesora sino que éste fuera seguido de una “sarta de improperios”. Kyrie eleison.

▪ En Panamá y a la edad de 78 años ha fallecido Clarence Hayes, obispo episcopal de Panamá de 1995 a 2000. Por muchos años fue director del Instituto Episcopal San Cristóbal, una de las principales instituciones educativas del país. Por razones de espacio y temperatura ambiental, sus honras fúnebres se celebraron en un hotel. Le sobreviven su esposa, Connie, y tres hijos.

▪ Epitafio: “... recuerdo de todos tus hijos (menos Ricardo que no dio nada)”.

6/04/2006

Rapidísimas de Junio 2006

Por Onell A. Soto
Obisposoto@aol.com

▪ El Papa Benedicto XVI en su primera visita pastoral a Polonia ha confirmado que la búsqueda de la unidad cristiana constituye una de las prioridades de su ministerio papal y ha planteado dos campos de colaboración ecuménica: el compromiso de caridad, y el apoyo a familias en las que los cónyuges proceden de diferentes confesiones cristianas. Hizo estas declaraciones en su visita a la iglesia luterana de la Santísima Trinidad en Varsovia donde se encontró con representantes de siete iglesias reunidas en el Consejo Ecuménico Polaco. Sus declaraciones han sido recibidas con beneplácito alrededor del mundo cristiano.

▪ Adrián Cáceres, obispo de la Iglesia Episcopal de Ecuador por más de 20 años, falleció en Quito el 30 de abril a la edad de 83 años. Nació en Sucre, Bolivia, hizo sus estudios eclesiásticos en la Iglesia Católica Romana donde sirvió por varios años. Fue recibido en la Iglesia Episcopal en 1960 y después de haber servido en Nicaragua y Guatemala fue electo obispo de Ecuador en 1971. Le sobreviven su esposa Betty García, sus cuatro hijos y varios nietos. Hizo gran énfasis en la evangelización.

▪ La cantante y compositora colombiana Soraya, que murió en Miami el 10 de mayo a los 37 años de edad, de cáncer de mama, dejó un mensaje de esperanza a sus seguidores. "Mi historia física puede llegar a su fin, pero estoy segura de que la que existe en el corazón de ustedes seguirá presente por la eternidad. Confío en que mi existencia dejará huella en la vida de ustedes beneficiando en un futuro a muchas mujeres. No se dejen vencer. Hay mucho camino que recorrer y esta lucha vale la pena”. Sus honras fúnebres tuvieron lugar en la iglesia evangélica Unity on the Bay en Miami y fueron presididas por la pastora Elizabeth Longo.

▪ Osvaldo Payá, coordinador del Movimiento Cristiano de Liberación, ha presentado un proyecto de constitución llamado “Todos Cubanos” en el que pide una modificación a la constitución socialista vigente y una nueva ley electoral que facilitaría una transición democrática pacífica. Payá denunció la prisión injusta que guardan los opositores al régimen de Castro.

▪ Gerald Robinson, capellán católico romano de 68 años del Hospital Mercy en Toledo, Ohio, ha sido encontrado culpable del asesinato de una monja de 71 años hace 26 años. Tendrá que guardar prisión por 15 años.

▪ Vicente Echerri, escritor cubano residente en Nueva Jersey, ha criticado la visita a Cuba del obispo primado de la Iglesia Episcopal Frank Griswold. Escribiendo en el periódico mensual Episcopal Life dice Echerri “en lugar de denunciar la tiranía de Castro que ha causado miles de ejecuciones, cientos de miles de presos políticos, dos millones de exilados y la ruina de un país en medio siglo, usted prefirió reforzar ese régimen brutal denunciando el embargo económico de Estados Unidos, como el principal culpable del sufrimiento del pueblo cubano”. La carta también lamenta que el obispo primado no hizo contacto con los familiares de los presos políticos y los líderes de la disidencia. Griswold sostuvo una conferencia con Castro que duró 45 minutos. Cada persona en la delegación recibió una caja de tabacos, una botella de ron y una caja de chocolates. La gran mayoría de estas cosas se dejaron en Cuba.

▪ El arzobispo de Ciudad del Cabo, Njongonkulu Ndungane, ha anunciado su jubilación por razones de edad en el 2008. Con su jubilación la Iglesia Episcopal en Estados Unidos pierde a un fiel aliado y compañero en Africa. Actualmente es el primado de la Iglesia Anglicana en Sudáfrica que cuenta con 4 millones de miembros.

▪ Un grupo representativo de varias religiones se reunió en Roma a mediados de mayo en búsqueda de un “código de conducta común sobre la conversión religiosa”. El proyecto está patrocinado por el Vaticano y el Consejo Mundial de Iglesias.

▪ Con motivo de 65 aniversario de la fundación del primer organismo ecuménico en Cuba entonces llamado Concilio Cubano de Iglesias Evangélicas, hoy Consejo de Iglesias de Cuba, el gobierno de Cuba galardonó a tres clérigos protestantes que son diputados de la Asamblea Nacional del Poder Popular. Los clérigos Sergio Arce, Odén Marichal y Raúl Suárez fueron reconocidos por su labor en favor "del ecumenismo y la defensa del derecho del pueblo a la libertad, soberanía y justicia social". A su vez el Consejo de Iglesias entregó una placa al gobernante Fidel Castro por "su labor por la unidad de nuestro pueblo”, según informó ALC, la Agencia Latinoamericana y Caribeña de Información.

▪ El obispo anglicano Christopher Ssenyonjo ha sido depuesto por el primado de la Iglesia de Uganda, Luke Orombi, por haber expresado sus simpatías por el movimiento gay en una conferencia de prensa. Entre otras cosas, dijo que “la homosexualidad es una realidad permanente en la raza humana”. El primado ha dicho que Ssenyonjo pudiera ser perdonado si se arrepintiera.

▪ Por otra parte, la Iglesia Anglicana de Canadá ha expresado “gran preocupación” por la legislación que se proyecta a nivel nacional en Nigeria, mediante la cual se prohibiría la libertad de palabra y asociación a las personas con tendencias homosexuales.

▪ La Iglesia Anglicana de Kenia ha dicho que la presencia en Nairobi del obispo de Chelmsford, Inglaterra, John Gladwin, su esposa y cuatro clérigos, “no es bienvenida” en el país después que circularon rumores de que el obispo tenía simpatías por el movimiento gay. Kenia obtuvo su independencia de Inglaterra en 1963 después de una cruenta lucha guerrillera liderada por Jomo Kemyatta que gobernó con mano firme a este país de África oriental hasta su muerte en 1978.

▪ La directiva nacional del Colegio Médico de Chile, encabezada por el doctor Juan Luis Castro, afirmó que es contrario a la práctica de la eutanasia porque "es un suicidio asistido de un enfermo y constituye una grave infracción a la ética médica". Añadió que "jamás los médicos vamos a participar en un suicidio asistido, jamás vamos a colaborar para auxiliar una muerte pedida, pero sí vamos a limitar el esfuerzo terapéutico y darle una muerte digna a un enfermo desahuciado”. Un proyecto de ley para legalizar la eutanasia fue derrotado recientemente en el parlamento británico.

▪ Juan Vera, obispo de la Iglesia Metodista de Puerto Rico, ha recibido una extensión de su mandato por un período de tres años. Esta es la primera vez que un obispo metodista recibe este honor en 106 años de historia metodista en la isla. Vera, junto con otros líderes cristianos, ayudaron en la resolución de la pasada crisis entre el gobernador y el congreso.

▪ Debido a una profunda crisis económica la Iglesia Presbiteriana (EUA) ha decidido reducir su presupuesto para el año próximo en $9.15 millones de dólares. Este corte afectará a 75 empleados de las oficinas centrales en Louisville, Kentucky, y a decenas de misioneros en diferentes partes del mundo.

▪ Varios medios de prensa han catalogado de “generosa” la actitud del Papa Benedicto XVI con respecto al prominente e influyente sacerdote mexicano Marcial Maciel, fundador de la orden de los Legionarios de Cristo que agrupa a 600 sacerdotes y 2,500 seminaristas en 20 países. El sacerdote de 86 años ha sido acusado por nueve seminaristas de abusos sexuales en el pasado. Debido a su edad y a su estado de salud en lugar de seguirle un juicio eclesiástico el Vaticano le ha pedido que se abstenga de celebrar la Misa y que consagre su vida a “la oración y al arrepentimiento”. Sin embargo, otros grupos piensan que un juicio eclesiástico debería haber sido lo justo.

▪ El comité ejecutivo del Consejo Mundial de Iglesias reunido en Ginebra a mediados de mayo pidió que Irán detuviera el programa de enriquecimiento de Uranio, reconociera el Estado de Israel y apoyara los esfuerzos internacionales contra el terrorismo. La nota también pide que otras naciones deben contribuir a la seguridad global.

▪ Según el Directorio Nacional Católico, el número de católicos romanos ingleses se ha incrementado en un 4.2 por ciento en los últimos años, mientras que el número de asistentes a Misa ha descendido a poco menos de la mitad en tan sólo un año. El porcentaje de adolescentes que asiste a la Iglesia ha descendido de 25 a 19 por ciento. El informe también revela un peligroso descenso en el número de sacerdotes en el país ya que por primera vez desde 1950, su número total no llega a 4,000 y muchos de ellos están ya en edad de retiro y no existe la generación de relevo. Es posible que muchas parroquias tengan que cerrar sus puertas, dice el informe.

▪ A los 69 años de edad, Jorge Porcel, el popular comediante argentino conocido en el medio artístico como “El Gordo Porcel”, falleció en Miami el 16 de mayo de complicaciones quirúrgicas. Su espectáculo frívolo y picaresco fue muy popular en la televisión latinoamericana al cierre de la programación nocturna. En 1995 sorprendió a sus amigos cuando dijo que había encontrado la verdadera paz, “la paz de Cristo”. Más tarde, se convirtió en pastor evangélico, actividad que continuó hasta su muerte.

▪ Antonio Marujo, reportero de religión del diario Público de Lisboa, ha sido galardonado con el Premio Templeton por segunda vez por sus artículos sobre la Biblia. El premio consiste en una mención honorífica y $4,200 en efectivo.

▪ En Malawi, un país en Africa del Sur, la situación de inseguridad personal es tan severa, que la Iglesia Presbiteriana ha aprobado una resolución mediante la cual se autoriza a los pastores a portar armas de fuego. Uno de los líderes, Allan Chiphico, dijo que abundan los asaltos y los robos a mano armada en tal forma que “no se puede hacer otra cosa”. Añadió que los pastores tienen el deber de velar por su seguridad personal y la de sus familias. Malawi, la antigua Nyasaland, fue protectorado inglés desde 1891 hasta 1964. La corrupción administrativa, el incontrolable crecimiento demográfico y el sida son los principales problemas sociales del país.

▪ Del 13 al 21 de junio la Iglesia Episcopal en Estados Unidos celebrará la 75ª Convención General, en la ciudad de Columbus, Ohio. En toda la iglesia se está organizando una octava de oración para orar por el buen éxito de la convención. La octava comenzará el 4 de junio, domingo de Pentecostés y concluirá el día 11, día de la Santísima Trinidad. En el sitio de internet http://www.episcopaleslatinos.org/ el visitante podrá encontrar meditaciones y oraciones apropiadas para cada día. Las convenciones generales tienen lugar cada tres años y a ella asisten todos los obispos que forman la Cámara de Obispos, y cuatro clérigos y cuatro laicos que constituyen la Cámara de Diputados. Las resoluciones tienen que ser aprobadas por ambas cámaras para que tengan validez legal. Este es el grupo legislativo eclesiástico más grande del mundo. Esta convención elegirá a un nuevo primado que tendrá un mandato de nueve años.

▪ Según la Agencia Latinoamericana y Caribeña de Información el fallo de la Corte Constitucional de Colombia de aceptar la demanda de la abogada Mónica Roa para la despenalización del aborto en casos de embarazo por violación, de peligro de muerte para la madre y de mala formación del feto, ha enfrentado a la Iglesia Católica Romana con activistas feministas. Por otra parte, el cardenal Pedro Rubiano dijo que toda persona que intervenga en un aborto será excomulgada de la iglesia, “sea el médico, la comadrona, el varón que incite a la compañera, así como la mujer que se someta al aborto”. Se cree que en Colombia se practican más de 300,000 abortos clandestinos cada año.

▪ Un joven sacerdote anglicano en Inglaterra puso sus habilidades como atleta al servicio de una pareja que contraía matrimonio. Cuando se descubrió que el anillo de compromiso se había quedado en la casa, Chris McQuillen-Wright, salió corriendo a buscar el anillo que estaba a dos kilómetros de distancia. Minutos más tarde hizo su entrada en la iglesia, instantes antes que la novia, en medio de vivas y aplausos. El clérigo ha ganado varios maratones como corredor. Además, entrena todos los días y los domingos corre entre las dos misiones que atiende. ¿Quién dice que hace falta un automóvil?

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