Noticias de religión en pocas palabras

6/30/2010

Rapidisimas, Julio 1 de 2010

La breve visita entre los presidentes de Rusia y Estados Unidos ha demostrado que las buenas relaciones son posibles. El presidente Obama dijo que su homólogo ruso es un "socio sólido y confiable".  En los últimos meses ambos presidentes han coincidido en su opinión sobre Irán y Corea del Norte, y han suscrito un tratado de reducción de armas nucleares. El arresto de 11 personas acusadas de espionaje complica la situación.  Sin embargo, Obama anunció con anterioridad que Rusia planea comprar 50 aviones Boeing por valor de 4,000 millones de dólares.

El derrame petrolero en el Golfo de México continúa sin solución pese a innumerables intentos para solucionar el problema. Todos los observadores advierten que la situación es "preocupante" y expertos rusos van más allá diciendo que el daño ecológico es "irreversible". En Miami se teme que las aguas contaminadas lleguen a sus playas y afecte la industria del turismo que representa el sustento de miles de familias.

Dionisio García, presidente de la conferencia de obispos católicos romanos de Cuba, dijo la semana pasada que esperaba que se "produzcan nuevas excarcelaciones de presos políticos" tras la  visita a la isla del secretario del Vaticano para las Relaciones con los Estados, Dominique Mamberti. Sin embargo, voceros de la colonia exilada en Miami insisten en que dejen en libertad a "todos los presos de conciencia pues son inocentes" ya que su único "delito" fue criticar al régimen.

Con un voto unánime, un sínodo de la Iglesia Morava en Estados Unidos celebrado en Bethlehem, Pensilvania, votó establecer comunión plena con la Iglesia Episcopal. El obispo moravo de Milwaukee, Steven Miller, dijo que en momentos que tantos tratan de dividir "nuestro testimonio es en obediencia a Cristo que nos enseñó a ser uno para que el mundo crea". La Iglesia Morava fue organizada como una denominación protestante en el siglo XIV en Bohemia (hoy República Checa) y hace énfasis en la unidad cristiana, la piedad personal, las misiones y la música.

Las confesiones religiosas minoritarias en España se han pronunciado contra algunos puntos del borrador del proyecto de ley sobre libertad religiosa.  Uno de los puntos cuestiona que el Estado siga recaudando fondos para la Iglesia Católica Romana a través del IRPF (Impuesto sobre la Renta de las Personas Físicas). Además, piden que se revisen los privilegios adquiridos por el Vaticano en el Concordato de 1979.

La imagen religiosa más grande del mundo se inauguró el 26 de junio en la ciudad de Santa Cruz, estado de Río Grande do Norte, Brasil. Representa a Santa Rita de Casia y con sus 56 metros de altura supera en 20 metros al famoso Cristo Redentor del Cerro Corcovado en Río de Janeiro. Santa Rita (1381-1457) fue una joven italiana que se casó a los 12 años de edad con un hombre soberbio, inmoral y rico, que tenía muchos enemigos. La santa soportó su matrimonio por 18 años del que tuvo dos hijos iguales a su padre. Al fin se convirtió y Rita lo perdonó pero su esposo pereció a manos de sus enemigos.

José Ángel Gutiérrez Ferro, 57, ha sido nombrado deán de la Catedral Episcopal de la Santísima Trinidad de La Habana, Cuba. Actualmente era rector de la Iglesia de San Lucas en Ciego de Ávila y encargado de las misiones en Ceballos  y Baraguá. Su padre y su abuelo fueron clérigos episcopales. Está casado con Lucrecia Feu. La pareja tiene tres hijos varones.

A mediados de junio se constituyó una nueva comunión mundial que agrupa a 80 millones de cristianos en 108 países del mundo. La asamblea constituyente tuvo lugar en Grand Rapids, Michigan. La Comunión de Iglesias Reformadas, como se llama la nueva organización, es el producto de la fusión de la Alianza Reformada Mundial y el Consejo Ecuménico Reformado.   En historia eclesiástica se dice que la tradición reformada está integrada por iglesias cristianas protestantes relacionadas históricamente con la doctrina del francés Juan Calvino y el suizo Ulrico Zuinglio, a raíz de la Reforma Religiosa del siglo XVI en Europa. Los presbiterianos son reformados. Sus documentos principales son la Biblia, el Catecismo Menor y la Confesión de Fe de Westminster.

El New York Times ha informado que el Vaticano ha protestado porque la policía belga registró el palacio episcopal en busca de evidencias de abuso sexual a menores a manos de sacerdotes. También expresó "indignación" por la violación de las tumbas de dos cardenales en la catedral de Bruselas. El periódico informó además que el obispo de Brujas renunció a su cargo después de haber confesado que abusó de un menor. Dos obispos europeos más tomaron igual decisión la misma semana.

VERDAD. Aquellos polvos traen estos lodos. Refrán español.

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6/24/2010

Rapidisimas, Junio 24 de 2010

Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

Después de una breve disputa mediática, el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, destituyó el 23 de junio al general Stanley A. McChrystal como jefe de las fuerzas estadounidenses en Afganistán.  Nombró a su lugar al arquitecto de la ofensiva del 2007 en Irak, el general David H. Petraeus. Sin profundizar en las causas de la decisión, varios comentaristas han aplaudido el triunfo del "poder civil sobre el militar".

Juan Manuel  Santos, un economista de 58 años de edad, se ha convertido en el próximo presidente de Colombia. Obtuvo el 69 por ciento de los votos en una segunda ronda de votaciones, un record en la historia colombiana. En sus primeras palabras exhortó a la unidad nacional, agradeció la labor de su predecesor y mentor Álvaro Uribe y aseguró que no habrá diálogo con grupos armados ilegales. Su tío abuelo, Eduardo Santos, fue presidente de Colombia entre 1938 y 1942.

Los obispos polacos han advertido a sus fieles que a cualquier mujer que use fertilización artificial (in vitro) se le prohibirá tomar la comunión porque "es una violación similar al aborto", proscripto por la Iglesia Católica Romana. La ordenanza también incluye a cualquier médico que participe en el procedimiento y a políticos que aprueben la legislación. El gobierno, sin embargo, planea proveer fondos para parejas de escasos recursos que no pueden tener hijos de otra manera.

 

El presidente de Rusia, Dmitri Medvédev, ha aprobado una ley que conmemorará el 28de julio el día de la cristianización de la Rus, los países que fueron invadidos y conquistados por escandinavos, a los cuales llamaban "rojos" o "rus". El cristianismo se introdujo en el 988 según el rito bizantino, durante el reinado del príncipe Vladimir y su bautizo marcó la constitución de la Iglesia Ortodoxa Rusa. En la Duma (Parlamento) un senador propuso un día similar para el islam.

Helen Wangusa, 54, ugandesa, observadora anglicana ante las Naciones Unidas, retó a los 300 miembros del sínodo general de la Iglesia Anglicana de Canadá a "examinar las causas del hambre y la pobreza" en los países del Tercer Mundo. Dijo que con frecuencia las iniciativas de las Naciones Unidas son marginalizadas por las grandes corporaciones y los intereses económicos de los países ricos y los cristianos guardan silencio. Añadió que las metas de desarrollo del milenio no se han cumplido y sólo faltan cinco años.

La Iglesia Anglicana de Canadá ensayará un nuevo método para tomar decisiones complicadas como la sexualidad humana y el medio ambiente. El método que se usará en sus concilios se llama Intaba y proviene de la cultura africana zulú y consiste en llegar a decisiones comunitarias por consenso. Ya el método se usó en la pasada Conferencia de Lambeth con resultados positivos, según participantes.

Otto Gebauer, un oficial de inteligencia del Ejército venezolano, asegura en su nuevo libro Yo lo vi llorar que acaba de salir al mercado, que en el 2002 el presidente Hugo Chávez "lloraba y pedía que lo sacaran a Cuba", durante el golpe de estado. Gebauer se encuentra cumpliendo una condena de 12 años de prisión por insubordinación.

El nuevo gobierno de Panamá está planeando enmendar el Código de Trabajo y una de sus medidas ha encontrado oposición de parte de las iglesias y otros organismos. La reforma en cuestión es la supresión del descanso dominical obligatorio. A las protestas de José Domingo Ulloa, arzobispo católico romano de Panamá, se han unido líderes de las iglesias evangélicas que dicen que la medida no afecta sólo a las iglesias sino también a la familia panameña. El obispo Pablo Morales, de la Iglesia Metodista y representante del Comité Ecuménico, calificó la posición gubernamental como "absurda".

A la edad de 72 años ha fallecido en México el escritor de origen protestante, Carlos Monsiváis que dedicó su vida a la defensa de las minorías evangélicas frente a los ataques anti-protestantes de la jerarquía católica romana y otros sectores de la sociedad, defendiendo el derecho a la disidencia religiosa y a la libertad de conciencia, informó la agencia ecuménica ALC desde Buenos Aires. Sus colegas le llamaban con ironía "el defensor de las causas perdidas, de los que no tienen voz".

Johnny Hunt, presidente de la Convención Bautista del Sur, dijo en la asamblea anual celebrada en Orlando, que "está cansado" de ver como cada año el número de bautizos disminuye. "Es hora de salir de nuestra comodidad. Tenemos que evangelizar y dejarnos de preocuparnos  tanto por  el dinero. La misión de la iglesia debe ser nuestra meta", dijo Hunt.

VERDAD. Querer es poder.

6/16/2010

Rapidisimas, Junio 17 de 2010

Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

El sábado 12 de junio fue instalado Armando Guerra, 59, obispo de Guatemala en la Catedral Episcopal de Santiago Apóstol, como el tercer primado de la Iglesia Anglicana en la Región Central de América. A la ceremonia asistieron obispos y fieles de América Latina y Estados Unidos, así como representantes ecuménicos de la Iglesia Católica Romana y otras iglesias. En su sermón, el obispo de Nicaragua, Sturdy Downs, dijo "no olvides que la bondad, la humildad, la paciencia, la misericordia y sobre todo, el amor, acompañarán siempre al que sirve a los demás y al que da testimonio fiel de Jesucristo".

La Iglesia Católica Romana en Cuba se prepara esta semana para recibir al canciller del Vaticano, Dominique Mamberti que, según observadores,  va con la intención de "fortalecer la misión de la iglesia" en la isla. Recientemente el gobierno cubano liberó a Ariel Sigler, un preso de conciencia que sufre paraplejia y su estado es delicado. El gobierno trasladó otros 12 prisioneros de conciencia a cárceles cerca de sus casas. En el popular programa de televisión a Mano Limpia del periodista dominicano Oscar Haza, representantes de la disidencia expresaron sus reservas en cuanto a las intenciones del gobierno y la labor de mediación emprendida por el cardenal Jaime Ortega Alamino.

Más de 1.800 miembros de la Asociación de Pastores Evangélicos del Paraguay se manifestaron contra una supuesta disposición de la FIFA que prohíbe a los jugadores exteriorizar su fe religiosa en el Mundial de Sudáfrica 2010. En una nota de prensa dicen que prohibir la oración "es inadmisible, porque atenta contra la libertad religiosa y la libertad de conciencia, derechos consagrados en todas las constituciones del mundo".

Vestido con un traje típico de Sudáfrica y su característico sentido del humor, el arzobispo anglicano Desmond Tutu  se dirigió a los 90,000 espectadores del Mundial de Fútbol diciéndoles que Sudáfrica "será la ganadora de esta competencia deportiva por tenerlos a ustedes aquí, aunque sea otro país el que tenga el preciado trofeo". Cualquiera que sea el que gane, "este certamen será una victoria de la unidad sobre la división, del amor sobre el odio, y por la verdad universal que no importa el color de nuestra camisa, todos dependemos los unos de los otros para mantener un sol radiante para todos". 

Por  segunda vez en meses recientes, el papa Benedicto XVI pidió perdón, por los abusos de niños a manos de sacerdotes y rogó a las víctimas que perdonen los pecados de los victimarios, al tiempo que prometió "hacer todo lo posible'' para garantizar que los clérigos nunca más violen ni acosen sexualmente a niños. Las palabras del papa resonaron en la Plaza de San Pedro en el acto de clausura del Año del Sacerdote instituido hace un año. En la plaza había 15,000 sacerdotes de muchos países. La prensa mundial ha elogiado la decisión papal al tiempo que esperan que cumpla con su solemne promesa pública.

Una corte internacional finlandesa condenó a Francois Bazaramba, pastor bautista ruandés, a cadena perpetua por su participación en la masacre de 5,000 miembros de la etnia tutsi en el poblado de Nyakizu en 1994. En el Genocidio de Ruanda como se le conoce internacionalmente, perecieron unas 800,000 personas en luchas tribales instigados por países vecinos.

La Iglesia Presbiteriana de Mizoram en la India, ha dicho que "disciplinará" a las personas homosexuales prohibiéndoles participar de los sacramentos y ocupar cargos en el gobierno de la iglesia local porque "su estilo de vida es incompatible con la fe cristiana".  Un sínodo regional aprobó una resolución en términos similares.

La Corte Suprema del Estado de Virginia falló en contra de una decisión de una corte inferior que en una disputa sobre la sexualidad humana y la Biblia había dado las propiedades a nueve congregaciones episcopales disidentes. La decisión ha sido considerada "una victoria parcial importante".

Recientemente un artefacto explosivo fue detonado en la casa de Jairo Jaramillo Monsalve, obispo de la diócesis católica romana de Santa Rosa de Osos, Antioquia, Colombia. Una declaración de varios sacerdotes dice que estos actos son contra la iglesia por "ejercer su misión profética de anuncio y denuncia de la compleja situación que vive el país y la diócesis". Francisco Duque, obispo de la Iglesia Episcopal en Colombia, se ha solidarizado con el obispo y su pueblo.

El patriarca Cirilo de la Iglesia Ortodoxa Rusa ha criticado al clero occidental por "seguir la moda liberal en lugar de llamar a los pecados por su nombre".

CORTESÍA. Perdone, señora, que no me ponga de pie. (Epitafio en la tumba de Groucho Marx, 1890-1977, humorista norteamericano)

6/09/2010

Rapidisimas, Junio 10 de 2010

Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

Una carta escrita por Rowan Williams, arzobispo de Cantórbery, dirigida a toda la Comunión Anglicana,  ha sido criticada por decir que la Iglesia Episcopal no está "a tono con las otras iglesias" por tener una política liberal en cuanto a la admisión de homosexuales en su seno.  La obispa presidenta, Katharine Jefferts Schori, dijo que el evangelio rechaza la discriminación en todas sus formas y que el modelo de una iglesia centralizada y uniforme nunca ha sido parte de la tradición anglicana.

Luigi Padovese, 63, obispo de Anatolia, Turquía, fue degollado por su chofer que padecía de trastornos mentales, informó el servicio de noticias del Vaticano.  Nacido en Italia, dedicó gran parte de su ministerio como misionero en Turquía y en la actualidad servía como presidente de la Conferencia Episcopal Turca. El crimen ocurrió en Iskenderun, cerca de la antigua ciudad bíblica de Antioquía, donde los seguidores de Jesús fueron llamados cristianos por primera vez.

Luis G. Fortuño, gobernador de Puerto Rico, ha reclutado al obispo episcopal David Álvarez como mediador externo en la disputa que sostiene la Universidad de Puerto Rico con el comité Negociador de Estudiantes. Los estudiantes que llevan 52 días en huelga, han rechazado la mediación y han mantenido cerrado el recinto de Río Piedras.  Álvarez dijo que se había comunicado con varios líderes estudiantiles invitándolos a un diálogo entre las partes en conflicto pero que había recibido una respuesta negativa. Además, Álvarez recomendó entre otras cosas "no responder a la provocación o la violencia con la misma acción".

Irja Askola, 58, se ha convertido en la primera  mujer en ser electa obispa de la diócesis de Helsinki en la Iglesia de Finlandia (Luterana).  Anteriormente trabajó en Ginebra en la Conferencia de Iglesias de Europa. Su elección tuvo lugar en el segundo escrutinio con la abrumadora mayoría de los 1,247 electores.

En un Te Deum ecuménico celebrando los 200 años de la Argentina, el pastor evangélico Ángel Negro dijo en una oración: "Señor, nos diste un país riquísimo y privilegiado, nos diste todo para que apenas 40 millones de personas en un territorio tan extenso vivamos muy pero muy bien… ¿Pero qué nos pasa, Señor? Danos legisladores que apoyen leyes que protejan a la familia argentina, que voten a favor del país y no del partido, jueces que juzguen con justicia y gobernantes sabios que sepan dialogar". Negro recibió un largo aplauso.

La revista TIME del 7 de junio ha publicado un extenso artículo investigativo sobre el papa Benedicto XVI que sin dudas traerá controversias.

Lenier Gallardo, pastor de la Iglesia Luterana Príncipe de Paz de Miami, ha sido electo moderador del grupo de Guías Espirituales del Exilio formado por obispos, pastores y líderes laicos de varias iglesias de Miami. En este cargo sucede al obispo episcopal Onell Soto que ocupó ese cargo durante los últimos cinco años.

Un grupo de mujeres italianas han enviado una carta al Vaticano pidiendo el fin del celibato sacerdotal. Dicen que el celibato no es "sagrado" como se dice oficialmente y que puede modificarse fácilmente. Algunas de ellas han convivido o conviven con sacerdotes. Por otra parte, grupos reformistas han desfilado por la plaza de San Pedro pidiendo la ordenación de mujeres.

Leo Frade, obispo episcopal de la diócesis del Sureste de la Florida, se cayó el domingo 6 de junio al subir al altar para celebrar la eucaristía en la Iglesia de la Resurrección de Miami. Aparentemente sus pies se enredaron con sus vestimentas y aunque no hubo fracturas o dislocaciones óseas, los ligamentos del hombro y la mano sufrieron el impacto de la caída. Le han recetado analgésicos para el dolor, descanso y terapia física. Cuando se le preguntó qué se podía hacer por él, se limitó a decir "Oren por mí".

Un sínodo de la Iglesia Episcopal Anglicana de Brasil celebrado en las afueras de Sao Paulo del 3 al 6 de junio celebró 200 años de presencia anglicana en el país y 120 años del establecimiento de la Iglesia Brasileña, además de 25 años de la ordenación de mujeres. Por primera vez en su historia una mujer, Selma Almeida Rosa, delegada de Curitiba, fue electa presidenta de la Cámara de Clérigos y Laicos. Francisco de Assis da Silva fue reelecto secretario provincial.

El domingo 6 de junio falleció en Buenos Aires, Nancy Toledo de León, esposa de Jorge A. León conocido pastor, sicólogo y escritor cubano. Un hermano, Reinaldo Toledo, es pastor metodista jubilado en Tampa y una hermana, Eloísa Toledo, es misionera retirada en Cienfuegos, Cuba.

VERDAD. Honra y dinero se ganan despacio y se pierden ligero.

6/01/2010

Rapidisimas, Mayo 3 de 2010

Por Onell A. Soto

A fines de mayo, 27 teólogos y activistas palestinos se reunieron cerca de Ginebra, Suiza, e hicieron una declaración que dice en parte: "Los peregrinos que visitan la Tierra Santa deben ir más allá del mero homenaje a antiguos lugares y mostrar su preocupación por los palestinos, cuyas vidas se ven severamente restringidas por la ocupación israelí de su territorio". El grupo dijo que es penosa la disminución de los cristianos en la tierra de Jesús debido a la ocupación y la violencia. El grupo también se sumó a la repulsa mundial por el ataque de Israel a una flotilla con ayuda humanitaria para Gaza en la que murieron nueve personas.

Maria Vittoria Longhitano, 35, la primera mujer en ser ordenada presbítera en la Iglesia Vétero Católica, recibió el rechazo de una congregación de su iglesia en Milán cuando planeaba celebrar la eucaristía. Ante la negativa de los líderes de la congregación, celebró la comunión en los jardines frente a la iglesia. La Iglesia Vétero Católica se separó de Roma en 1870 por no estar de acuerdo con la infalibilidad papal según lo proclamó el Concilio Vaticano I.

Los obispos anglicanos de Sudáfrica están presionando al gobierno de Malawi para que deje en libertad a dos hombres homosexuales que celebraron una "unión amorosa" y fueron condenados por un tribunal a 14 años de prisión. La carta de los obispos dice que los contrayentes no hicieron daño a nadie y que esa "legislación represiva" debe abolirse. Los dos hombres fueron arrestados al concluir la ceremonia.

En una carta con motivo del día de Pentecostés, el arzobispo de Cantórbery, Rowan Williams,  dijo que la voz y el testimonio de los cristianos en los países en vía de desarrollo "está siendo más articulada y creativa que nunca", al tiempo que en el mundo industrializado la iglesia deja un mensaje de incertidumbre y confusión no sólo con respecto a la sexualidad humana, sino también con respecto a los experimentos bio-éticos y la moralidad en el mundo de las finanzas.

Para celebrar el primer centenario de la Conferencia Mundial Misionera celebrada en Edimburgo en junio de 1910, se han reunido en el mismo lugar más de 300  delegados representando a 60 países y 30 tradiciones cristianas. Un observador señaló el hecho de que en 1910 había un solo africano y 19 asiáticos entre los 1,000 delegados.

Yuri Golovin, 76, pastor de la Iglesia Bautista Central de San Petersburgo en Rusia, fue atacado por desconocidos que lo mataron a palos. Aunque no se sabe la razón del ataque, se cree que fue una confusión de traficantes de drogas.

La comunidad cubana en el exilio ha expresado su disgusto porque la presidenta argentina, Cristina Kirchner, ha colocado en la Casa Rosada, una galería de patriotas entre los que se encuentra Ernesto "Che" Guevara, el guerrillero que junto a los hermanos Castro fue uno de los líderes iniciales de la revolución cubana. A Guevara se le atribuyen centenares de ejecuciones. Dice el semanario Libre, "Seguramente que en sus tumbas se han estremecido héroes como Manuel Belgrano, José de San Martín y Domingo Faustino Sarmiento, entre  muchos otros héroes de la historia del bello país sureño".

Alberto Cutié, el conocido "Padre Alberto" de la radio y televisión, fue recibido como sacerdote en la Iglesia Episcopal el 30 de mayo en una solemne ceremonia llena de colorido y alegría por el obispo Leo Frade de la Diócesis del Sureste de la Florida. Además, fue instituido como rector de la Iglesia de la Resurrección de Miami donde ejerció su ministerio como laico el año pasado. Cutié fue sacerdote católico romano por 16 años. En medio de vivas y aplausos anunció que él y su esposa Ruhama Buni esperan un bebé antes de fines de año.

Un fuego, posiblemente provocado según la policía, destruyó la nave principal de la Misión Metodista Unida en Florida City, una pequeña comunidad al sur de Miami, el domingo 24 de mayo. El edificio tenía cerca de 100 años. Un programa de ayuda escolar para niños de trabajadores migrantes y  otras obras sociales eran parte del ministerio de la misión. En la confusión cinco computadoras desaparecieron pero una iglesia de Fort Lauderdale ya ofreció reemplazarlas.

El huracán Ágata ha causado grandes estragos en Centro América, especialmente en Guatemala. Se cree que los muertos pasan de 150. Miles de personas han quedado sin hogar y las inundaciones han barrido con puentes y carreteras. Los sembrados también han sido dañados.

 

PLEGARIA. Dios mío, ¡ven a librarme! Señor, ¡ven pronto en mi ayuda! Salmo 70:1     

 

             

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