Noticias de religión en pocas palabras

4/24/2008

Rapidísimas, Abril 24 de 2008

Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

Después de cumplir con una apretada agenda en sus seis días de visita a Estados Unidos, el papa Benedicto XVI regresó a Roma con la satisfacción de haber mejorado la imagen de la Iglesia Católica Romana en el país, según observadores. Los que pronosticaron que su visita no tendría mayores consecuencias tuvieron que admitir que se equivocaron. La prensa secular dijo que "su amabilidad" y sus firmes palabras contribuyeron a crear una nueva imagen. "Ahora falta que cumpla sus promesas en defensa de la niñez y la juventud", dijo un comentarista radial.

Melvin Jiménez, un pastor luterano de 52 años de edad, será consagrado como primer obispo de la Iglesia Luterana en Costa Rica el 27 de abril. Ha realizado estudios de teología y sociología en Costa Rica y Estados Unidos. En su ministerio se ha distinguido por la promoción de programas de educación no formal, economía social, derechos de la niñez y la juventud. Obispos luteranos y episcopales de Estados Unidos, Europa y Centro América participarán en su consagración.

Fray José Olallo Valdés (1820-1889), de la Orden Hospitalaria de San Juan de Dios, será el segundo cubano de la Iglesia Católica Romana en ser beatificado, luego que la Santa Sede aceptó un milagro atribuido a su intercesión en una niña de tres años que padecía de cáncer. Olallo vivió una vida de servicio y abnegación a favor de los necesitados. El primer cubano elevado a los altares ha sido José López Piteira, beatificado en la plaza de San Pedro del Vaticano, el 28 de octubre de 2007, junto a otros mártires de la persecución religiosa en la España de los años de la Guerra Civil, según informó la agencia Zenit.

Una moción que hubiera permitido la ordenación de mujeres al episcopado en la Iglesia de Gales (Anglicana) falló por estrecho margen en el orden de los clérigos. Tanto los obispos como los laicos apoyaron la medida. Se cree que una carta pública firmada por 100 clérigos y ampliamente difundida, diciendo que no aceptarían a mujeres en el episcopado, fue factor decisivo en la elección. El arzobispo Barry Morgan, primado de Gales, dijo en una declaración que se sentía "decepcionado" pero que la lucha continuará.

La Red de Transporte de Pasajeros de la Ciudad de México ha informado que su nueva modalidad de tener vagones exclusivos para mujeres, ha tenido muy buena acogida, según los informes preliminares. Ariadna Montiel, directora de la Red, añadió que la medida fue necesaria para evitar el acoso sexual femenino prevalente en el Metro. Reconoció que el servicio es insuficiente ya que sólo transporta 750,000 mujeres diariamente en comparación con los casi 12 millones de usuarios normales del Metro.

En Tokio se está presentando la obra musical "Sempo" basada en la vida de Chiune Sugihara (1900-1986), diplomático japonés que durante la Segunda Guerra mundial salvó la vida de más de 6,000 judíos que huían de la persecución nazi. Sugihara, vice-cónsul en Lituania, les dio documentos de viaje a los judíos en contra de las órdenes del gobierno imperial. El sólo les dijo que su nombre era "Sempo".

Pese a la ayuda de alimentos recibida de Venezuela, la situación socio-política de Haití parece más apremiante que nunca, evidenciada por las protestas pidiendo alimentos frente al Palacio de Gobierno y otras dependencias gubernamentales. Observadores sociales han dicho que con el alto costo de la vida, se hace imposible vivir con dos dólares diarios, el ingreso promedio del pueblo. Diez personas han muerto en las manifestaciones.

A los 72 años de edad ha fallecido en Roma el cardenal colombiano Alfonso López Trujillo, presidente del Consejo Pontificio por la Familia. En la década de los 70 tuvo gran notoriedad por su tenaz oposición a movimientos sociales influenciados por la teología de la liberación. Fue secretario general del Consejo Episcopal Latinoamericano (CELAM).

Una protesta silenciosa en la Plaza de la Revolución en La Habana, organizada por las Damas de Blanco, terminó abruptamente cuando miembros de la policía y la Seguridad del Estado sacaron por la fuerza al grupo de esposas e hijas de los disidentes políticos que fueron encarcelados en el 2003. Las Damas tenían la intención de entregar una carta con sus demandas al presidente Raúl Castro. De los originales 75 disidentes todavía quedan 55 presos. También dijeron que el gobierno espiaba sus conversaciones telefónicas.

Fernando Lugo, el obispo de una pequeña diócesis paraguaya que en 2006 "colgó la sotana" para lanzarse de lleno a una campaña electoral en la que fijó un "compromiso con los más pobres", es el nuevo presidente electo de Paraguay. Lugo que en un mes cumplirá 57 años, se ha declarado partidario de la teología de la liberación añadiendo que tiene una "opción preferencial por los pobres". Esta es la primera vez en la historia de América Latina que un obispo asume la primera magistratura de una nación. Preguntado quién será la Primera Dama, respondió sonriendo "ya eso lo veremos".

PARA MEDITAR: "Tu vida puede ser la única Biblia que muchos lean". Anónimo

4/17/2008

Rapidísimas, Abril 17 de 2008

Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

Los medios de comunicación en Estados Unidos están dando amplia cobertura a la visita del papa Benedicto XVI que llegó el martes al país,  aunque no dejan de comparar esta visita con la de su antecesor en 1995. Un comentarista dijo que aunque "el cargo es el mismo" cada papa tiene su personalidad, su estilo y su manera de proceder. Otros han dicho que es una lástima que antes de poner pie en tierra se comenzara a hablar del "complicado y triste" tema de los abusos sexuales. El mismo pontífice dijo a los reporteros en su avión que el sacerdocio es "absolutamente incompatible'' con los abusos sexuales y prometió acompañar a las víctimas para ayudar a sanar las heridas causadas por la pedofilia. "Estoy profundamente avergonzado" de la conducta de esos sacerdotes, dijo el papa.

Se sabe que los numerosos escándalos de abuso infantil les han costado a las diócesis cientos de millones de dólares, han tenido que vender propiedades y han complicado las relaciones entre la feligresía y el clero. "Es más importante tener buenos sacerdotes que muchos sacerdotes'', dijo el papa. Durante su visita de seis días tendrá una apretada agenda que incluye, una larga entrevista con el presidente George W. Bush, dos actos multitudinarios en Washington y Nueva York, reuniones con líderes de otras iglesias y religiones, un conversatorio con los obispos católicos romanos del país y una presentación ante la asamblea de las Naciones Unidas. El cantante invidente puertorriqueño José Feliciano, cantará durante la misa que se celebrará en el estadio de los yanquis de Nueva York, el próximo 20 de abril, en la que se esperan 60,000 personas.

La visita de Benedicto XVI no ha estado exenta de manifestaciones a favor o en contra de diferentes asuntos. Por ejemplo, se han podido ver pancartas pidiendo la ordenación de mujeres, el fin del celibato sacerdotal, un nuevo sistema de elección de obispos, castigos severos para los abusadores sexuales, liberalización de las leyes de inmigración, derechos humanos en Cuba y otros países, ayuda para enfermos de sida, benevolencia a favor de los divorciados y como siempre, los que están a favor y en contra del aborto.

La multitud presente en el estadio de Washington sobrepasó la cifra pronosticada de 45,000 personas. En varias ocasiones se pudo ver la presencia hispana así como lecturas y oraciones en español. Benedicto XVI pidió a los hispanos que viven en Estados Unidos que "no se dejen vencer por el pesimismo" y que se mantengan firmes en su fe para superar "un mundo muchas veces marcado por divisiones y enfrentamientos".

La Sociedad Bíblica Americana ha impreso el evangelio de San Lucas en lenguaje popular con la foto del papa en la portada, para ser distribuida a los que asistan a las misas que se celebrarán en los estadios deportivos en Washington y Nueva York. La edición también celebrará el 200 aniversario de las diócesis de Louisville, Baltimore, Boston, Filadelfia y Nueva York. La SBA es una organización misionera inter-confesional fundada en 1816.

José Sánchez González (73), obispo católico romano de la diócesis de Sigüenza-Guadalajara en España, dijo en una entrevista que se jubila con el dolor de no haber propiciado más vocaciones sacerdotales durante su episcopado que comenzó en Oviedo en 1980. Añadió que la secularización y falta de la práctica de la fe en la sociedad española, han contribuido a esto. Admitió que la iglesia ya no es mayoritaria en el ambiente social y tan sólo "una minoría de los cristianos es practicante".  Dijo también que en la diócesis se ordenaban siete u ocho jóvenes cada año, ahora "nos sentimos bendecidos si se ordena uno".

En lo que pudiera ser el punto culminante de su visita, el papa Benedicto XVI recibió este jueves a víctimas de abusos sexuales cometidos por sacerdotes, tras reconocer que "no hay palabras" para expresar el dolor que han producido. El papa se reunió en forma inesperada con un pequeño grupo de personas que han sufrido abusos sexuales de parte de miembros del clero y les aseguró sus oraciones por sus intenciones, por sus familias y por todas las víctimas de los abusos sexuales. Posteriormente en su homilía en el estadio dijo que los esfuerzos para proteger a los niños han de continuar. Añadió que habló con los obispos sobre el tema y "hoy le pido a cada uno de ustedes hacer cuanto les sea posible para promover la recuperación y la reconciliación, y para ayudar a los que han sido dañados".

VERDAD: "Procuren que su manera de vivir esté de acuerdo con el evangelio de Cristo", San Pablo a los Filipenses (1:27)





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4/10/2008

Rapidísimas, Abril 10 de 2008

 

Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

Gao Zhisheng, un abogado cristiano de 43 años y uno de los principales disidentes del régimen comunista de China, se ha dirigido a gran número de instituciones occidentales pidiendo que se haga un boicot a los juegos olímpicos de este año, debido a la persecución religiosa existente en el país asiático.  Gao se encuentra en arresto domiciliario y su esposa y sus dos hijos son objeto de constantes maltratos, han informado varios medios de comunicación. Además, activistas políticos han pedido el boicot por los actos de violencia perpetrados en el Tíbet.

La prensa de Nueva York comenta que cuando el papa Benedicto XVI llegue a los Estados Unidos el 15 de abril, el pueblo encontrará un gran contraste con su antecesor que paralizó a la ciudad en su visita de 1995. Juan Pablo II, que fue actor en su juventud, tenía una personalidad dinámica y sabía cómo usar los medios para proyectar su mensaje. Besar la tierra y cargar niños se convirtieron en parte de su ritual de bienvenida. Ahora, dice un comentarista, el pueblo verá a un académico de finas maneras, voz suave y aguda, temeroso de las cámaras, con una presencia y un mensaje diferentes. No se esperan las grandes multitudes de 1995.

Una encuesta realizada sobre cohesión social en América Latina reveló que "los chilenos son las personas menos amistosas de la región". Cuando se les preguntó cuántos amigos tenían, dijeron que un promedio de cuatro, lo que los coloca en el último puesto con respecto a los demás latinoamericanos. En primer lugar quedaron los guatemaltecos y los brasileños con un promedio de siete amigos. Un sicólogo chileno dijo que "todavía llevamos  un bolsón de violencia y agresividad" relacionado con el golpe de Estado de 1973.

Las autoridades francesas han condenado la profanación de 140 tumbas musulmanas en un cementerio del norte de Francia. Sobre las tumbas se encontraron dibujos y frases contra el islam. Esta es la segunda vez que ocurren estos hechos.  También se han encontrado carteles con insultos a la Ministra de Justicia, Rachida Dati, de ascendencia musulmana. Se trata del "racismo más inadmisible que hay", denunció el presidente francés, Nicolás Sarkozy, al compartir el dolor de toda la comunidad musulmana de Francia.

Vittorio Formenti, que desde 1996 dirige la publicación del Anuario Pontificio que contiene las estadísticas mundiales de la Iglesia Católica Romana, dijo que por primera vez en la historia el número de musulmanes (19.2 %) en el mundo, supera al de católicos romanos (17.4%).  Añadió que si se suman las otras familias cristianas como los anglicanos, luteranos, ortodoxos y otros, la cifra asciende a 33% de la población mundial.

La Iglesia Episcopal de Santiago en Florencia, Italia,  celebrará su primer centenario en la calle Rucellai el 27 de abril. La congregación fue establecida en 1853 pero no tuvo un edificio propio hasta 1908. A la celebración se esperan personalidades eclesiásticas y civiles incluyendo al alcalde de Florencia, Leonardo Domenici. La eucaristía será celebrada por el obispo Pierre Whalon, de la Convocación de Iglesias Americanas en Europa, teniendo como co-celebrantes a Roger Featherston , actual rector, y a los anteriores rectores. El oficio será en inglés, italiano, español, francés y alemán las principales lenguas que se usan en la liturgia regular. La iglesia tiene un activo ministerio social tanto en Italia como en otros países. Los vecinos que no conocen la complicada terminología eclesiástica la conocen simplemente como "La Chiesa Americana".

Eugene Sutton (54), canónigo de la Catedral Nacional de Washington, ha sido electo obispo de la diócesis episcopal de Maryland. La elección tuvo lugar en la primera votación algo que no ocurría en los 227 años de historia de la diócesis. Es también la primera vez que un clérigo afro-americano es electo obispo de la diócesis.

Aunque Cuba es el país con menor densidad de telefonía celular en América Latina, las cosas pueden cambiar en el futuro. El gobierno permitirá que cualquier ciudadano pueda tener un celular si lo paga con moneda convertible extranjera. Como el salario promedio del cubano es de 408 pesos (unos $17 dólares) mensuales, se cree que los nuevos teléfonos tendrán que ser sufragados por amigos y familiares en el extranjero. Por otra parte, el gobierno autorizó a los cubanos residentes de la isla a alojarse en los hoteles de turismo internacional, una prohibición que durante décadas generó malestar entre la población.

 

ESPERANZA. Aún si supiera que el mundo se acaba mañana, yo, hoy todavía, plantaría un árbol. Martín Luther King (1929-1968), mártir afro-americano.

 

 





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4/03/2008

Rapidísimas, Abril 3 de 2008

Por Onell A. Soto

Ted Turner, el controversial magnate que comenzó la cadena de noticias CNN y que se declaró ateo, ha formado una sociedad para combatir la malaria en África con una donación de 200 millones de dólares a las iglesias Metodista Unida y Luterana.   Turner, de 69 años, indicó que sólo hizo unos pocos comentarios despectivos hace mucho tiempo, añadiendo que "lamenta todas las cosas negativas que dije acerca de la religión''. Ahora no se considera agnóstico ni ateo pero dice que ora por los amigos enfermos,  ya que la oración es una práctica que ''no hace daño''.  El periódico El Nuevo Herald de Miami preguntó en tono irónico de qué caballo se habrá caído comparándolo con la experiencia de Saulo de Tarso,  y añadió que quizás haya escuchado de lo alto las palabras: ¡Ted! ¡Ted! ¿Por qué me persigues?

Laurus,  patriarca de la Iglesia Ortodoxa Rusa en el Exilio, falleció el 16 de marzo en el monasterio de la Santísima Trinidad en Jordanville, cerca de Albany, Nueva York. Había nacido en la antigua Checoslovaquia y tenía 80 años de edad. La separación de la Iglesia Ortodoxa Rusa ocurrió a raíz del advenimiento de la revolución bolchevique de 1917 y se hizo real cuando el patriarca Sergiy de Moscú declaró lealtad al gobierno comunista en 1927. La reunificación de ambas iglesias comenzó a partir del colapso de la Unión Soviética en 1991. La iglesia tiene unas 400 parroquias alrededor del mundo y una feligresía de 480,00 fieles en Estados Unidos solamente.

En North Bergen, Nueva Jersey, falleció el 26 de marzo la señora Graciela Milián de González (80), esposa del obispo José Agustín González, obispo episcopal de Cuba entre 1967-1982. Era natural de la provincia de Las Villas, Cuba. La pareja no tuvo hijos. Los funerales tuvieron lugar en la Iglesia Episcopal de la Gracia en Union City, la parroquia donde asistió con su esposo por muchos años.

 

Los adversarios de Barack Obama han hecho "su agosto" al examinar su declaración de impuestos, que se hizo pública recientemente según lo exige la ley en Estados Unidos.  En los últimos seis años, el senador y su esposa hicieron una contribución bastante magra a "obras de beneficencia": en dos años ni siquiera llegaron al 1%, y en el 2005 y 2006 ésta sólo ascendió al 4.7% y el 6.1% respectivamente, bastante lejos aún del diezmo (10%) que se espera sea la cuota mínima de los cristianos comprometidos.  Un experto dice que es posible que haya hecho otras contribuciones sin declararlas, aunque otros opinan que las cifras demuestran "su poca preocupación por los pobres y desvalidos".

El día 25 de marzo concluyó en la Universidad de Westmont en Santa Bárbara, California, un seminario sobre "misiones a corto plazo" con líderes de Estados Unidos y América Latina.  Uno de los ponentes, Tito Paredes de Perú, dijo que aunque los viajes misioneros de corto plazo "traen experiencias inolvidables a los participantes,  es necesario
examinarlo todo, incluyendo lo malo y lo feo de los viajes y no solamente lo bonito". También se expresaron críticas por el alto costo de estos viajes.

La influencia del islam se hace cada vez más evidente en Inglaterra y Gales. Un estudio reciente publicado por el periódico The Telegraph revela que si los musulmanes siguen creciendo al ritmo actual, en menos de diez años habrá más musulmanes en el país que católicos romanos. Un profesor dice que la influencia musulmana es mayor porque las mezquitas funcionan como centros de la vida de la comunidad, algo que se ha perdido en muchas iglesias.

A tres semanas del asesinato de ocho seminaristas en Jerusalén todavía el dolor y las lágrimas se hacen visibles en la casa de estudios donde se preparaban para servir como rabinos. Sus ataúdes fueron colocados en las bancas del comedor donde horas antes todo era tranquilidad y camaradería.  El alcalde de Jerusalén, Uri Lupolianki dijo que las balas no estaban dirigidas a los jóvenes pero "sí a todos los que vivimos en esta ciudad santa de Jerusalén". El palestino autor de la masacre fue muerto por un oficial judío fuera de servicio. La organización Hamas se atribuyó la masacre.

En varias partes del continente se ha recordado el asesinato de Oscar Arnulfo Romero, arzobispo católico romano de San Salvador, que fue ultimado mientras celebraba la eucaristía el 24 de marzo de 1980. Su testimonio sigue vigente.

VERDAD. El zapato que le va bien a una persona es estrecho para otra: no hay receta de la vida que vaya bien para todos. --Carl Gustav Jung (1875-1961),  sicólogo y siquiatra suizo.

 

 

 





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