Noticias de religión en pocas palabras

8/26/2009

Rapidisimas, Agosto 27 de 2009

Si tiene dificultades con los acentos puede leer esta columna en Rapidisimas.com.

Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

En conmemoración de los hechos del 11 de septiembre de 2001, la emisora Radio Paz de Miami y los Guías Espirituales en el Exilio realizarán una Vigilia Ecuménica por la Paz, partiendo a las 7 de la noche de la Iglesia de San Juan Bosco y terminando varias cuadras más tarde con oraciones y meditaciones en la Primera Iglesia Presbiteriana de Miami. Esta es la tercera vigilia que se realiza con este propósito. El público está invitado a participar. "Miles de vidas se pierden en ataques terroristas, guerras y conflictos armados alrededor del mundo y es por eso que debemos unirnos a orar por la paz", dijo Isaúl González, gerente de Radio Paz.

CARA, un centro de investigación del apostolado que tiene su sede en la Universidad de Georgetown, ha publicado un informe que revela que "más del 75 por ciento" de los varones en órdenes religiosas de la Iglesia Católica Romana tiene 60 años o más. La cifra para las mujeres es de 90 por ciento.  El informe también señala que numerosos jóvenes no han tenido los necesarios contactos con líderes de la iglesia para optar por la vida religiosa.  También se notó el "progresivo envejecimiento" de las congregaciones religiosas.

Ya ha comenzado a filmarse en Miami, El Celibato, una cinta cinematográfica producida por el pastor evangélico, actor y empresario venezolano Steve Bocaranda de Bocaranda Films. La obra trata del sacerdote "Roberto" que lucha entre su llamado al ministerio sacerdotal y su amor por una joven de su congregación. El papel principal está a cargo de Bernhard Seifert, actor mexicano que ya ha realizado varias telenovelas para Univisión como "Tierra de Pasiones".  Las primeras tomas fueron hechas en la Iglesia Episcopal de Todos los Santos de Miami.

En Caracas y otras ciudades venezolanas se han realizado manifestaciones protestando por el proyecto de la Ley Orgánica de Educación, que fue aprobada súbitamente sin el aporte de las organizaciones de la sociedad civil. Los obispos católicos romanos dijeron en un documento que la ausencia de consulta "obstaculiza la búsqueda del bien común de la sociedad". Según observadores, el proyecto elimina la enseñanza religiosa.

El parlamento sueco se ha sumado al corto número de países que permiten el matrimonio entre personas del mismo sexo.  La votación fue de 261 legisladores a favor y 22 en contra. A fines del siglo XVI el luteranismo se convirtió en "religión del estado" aunque en años recientes se han hecho varias enmiendas.

La asamblea general de la Iglesia Evangélica Luterana en Estados Unidos (ELCA) decidió el 21 de agosto abrir el ministerio de la iglesia a pastores y otros profesionales eclesiásticos que viven en relaciones estables con personas del mismo sexo. La resolución pasó con 559 votos a favor y 451 en contra y elimina todas las regulaciones anteriores que limitaban el ministerio de homosexuales a no ser que fueran célibes.

Al tiempo que a ambos lados del Estrecho de la Florida se discute por los medios de comunicación, la conveniencia o no de un concierto por la paz auspiciado por el cantante colombiano Juanes, sin ninguna publicidad y con mucho esfuerzo personal, nueve coros parroquiales de la Iglesia Episcopal de Cuba, celebraron el segundo festival de música cristiana a principios de agosto. El evento realizado en la Catedral de la Santísima Trinidad de La Habana, fue dirigido por Aurelio de la Paz Cot. Un momento memorable tuvo lugar cuando uno de los números principales, Bendicimus Domine, iba a ser cancelado debido a una falla en el sistema eléctrico y el director no podía leer sus notas. Muchas personas con velas en sus manos rodearon al director dándole la luz necesaria. El concierto terminó con una gran ovación y vítores de alegría y fe.

María Marín, columnista de El Nuevo Herald, con tacto y buen gusto critica a las jóvenes (y a las no tan jóvenes) que se dejan influir por los excesos de la nueva moda. Al final, hace una exhortación maternal: "Una mujer verdaderamente sexy no es la que enseña sus atributos físicos, sino la que emana seguridad, calidez, inteligencia y amor".

La comunidad hispana se regocija en que dos astronautas de origen hispano, Danny Olivas y José Hernández, integran la tripulación del Discovery con destino a la Estación Espacial Internacional. Hernández se enorgullece en decir que "llegué a Estados Unidos como inmigrante para trabajar recogiendo tomates". Felicitaciones. Un ejemplo a seguir.

PARA MEDITAR. Dice el Señor amaréis pues al extranjero porque extranjero fuisteis en tierra de Egipto. Deuteronomio 10:17-19.

 

 

 

8/19/2009

Rapidísimas, Agosto 20 de 2009

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Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

Reporteros Sin Fronteras, una organización internacional de origen francés cuyo objetivo es defender la libertad de prensa en el mundo y, en concreto, a los periodistas perseguidos por su actividad profesional, ha denunciado el cierre de 34 medios de comunicación en Venezuela y advierte que esta acción es peligrosa para el debate democrático y añade que esto "sólo obedece a la voluntad gubernamental de callar las voces discrepantes".

Frank de Nully Brown, 50, superintendente de la región patagónica argentina, fue electo obispo de la Iglesia Evangélica Metodista Argentina en la sexta ronda de votaciones de la XXI asamblea general, el 14 de agosto. Obtuvo 71 de los 91 delegados votantes. En este cargo sucede a la obispa Nelly Ritchie y su consagración tuvo lugar al día siguiente. Está casado con Miryam Martos y la pareja tiene un hijo joven, Nahuel. La Iglesia Metodista en Argentina tiene más de 150 años de existencia. Las oficinas del episcopado continuarán en la ciudad de Córdoba.

Con protestas, oraciones, lágrimas  y resignación muchos fieles católicos romanos recibieron la noticia de que la arquidiócesis de Miami cerrará 13 iglesias en Miami y sus alrededores en las próximas semanas. La sugerencia de la arquidiócesis es que los fieles de esas iglesias se congreguen en otras parroquias. Para muchos eso significa un gran sacrificio en términos de distancias y ambiente, dicen los afectados, por ser "pobres y pertenecer a minorías étnicas". El arzobispo John C. Favarola ha dicho que la acción es necesaria por falta de fondos para sostener el ministerio en esas iglesias.

Nelson Rodríguez Diéguez, ex preso político cubano, acaba de publicar el libro titulado Recuento para la Historia,  dedicado a rendir homenaje a las mujeres que han arriesgado sus vidas en la lucha contra el totalitarismo en Cuba. Se cree que no menos de 10,000 mujeres  han sufrido prisión en Cuba a lo largo de los últimos 50 años. El autor cree que solamente el holocausto judío pudiera compararse con la tragedia que han sufrido las mujeres cubanas.

La asamblea general de la Iglesia Evangélica Luterana en Estados Unidos (ELCA) decidió esta semana pasada abrir las puertas para la posible inclusión de personas homosexuales en su clero con votación de simple mayoría, en lugar de las dos terceras partes como era hasta ahora. El obispo presidente, Mark Hanson, dijo que no cree que la decisión sea motivo de división en la iglesia que tiene una fuerte tradición alemana y escandinava.

Desmond Tutu, arzobispo emérito  de Ciudad del Cabo, Sudáfrica y Sandra Day O'Connor, ex magistrada del Tribunal Supremo de Justicia y feligrés de la Iglesia Episcopal, fueron dos de las 16 personas condecoradas la semana pasada por el presidente Barack Obama con la Medalla Presidencial de la Libertad. Sobre Tutu dijo el presidente: "Su devoción por la justicia,  su indomable optimismo y su sentido del humor han inspirado la conciencia del mundo". También fueron condecorados la actriz puertorriqueña Chita Rivera y el médico cubano Pedro José Greer.

Mark MacDonald, anterior obispo episcopal de Alaska y en la actualidad misionero para asuntos indígenas de la Iglesia Anglicana de Canadá, ha sido condecorado por el pueblo Nisga'a de Canadá como jefe Kalwilimlhkwhl Laxha, que quiere decir "Siervo Celestial".  El obispo pertenece a la nación indígena sioux.

El presbítero Jorge Oesterheld, vocero de la Conferencia Episcopal Argentina, ha dicho que aunque el gobierno diga que se ha hecho "mucho" para aliviar la pobreza en el país, lo cierto es que "no ha alcanzado resolver la situación de millones de argentinos".  Añadió que la cifra de pobreza en Argentina está cerca del 40 por ciento y que esto es "un escándalo".

Aunque no hay cifras oficiales, el periodista venezolano Daniel Shoer Roth dice en El Nuevo Herald, que el número de judíos en Venezuela ha decrecido de 30,000 en su mejor momento a 9,000 actualmente. Añade que la comunidad judía le teme a las "restricciones a la enseñanza religiosa". Pynchas Brener, rabino principal de la Unión Israelita, sugiere "reaccionar con energía frente a cualquier atropello de carácter anti-semita".

Guatemala es el primer país latinoamericano en el que los evangélicos pudieran convertirse en mayoría. Esta es una de las conclusiones de la asociación denominada Ayuda a la Iglesia Necesitada, fundada en 1947 y dependiente del Vaticano. Algunos obispos han dicho que las cifras pudieran estar exageradas, pero que de todas maneras el hecho constituye un verdadero reto. 

VERDAD. Es bueno ser importante, pero más importante es ser bueno.

 

8/12/2009

Rapidisimas, Agosto 13 de 2009

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Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

Un documento del gobierno de Argentina sobre educación sexual ha generado controversia con la Comisión de Educación Católica, al punto que ésta calificó al documento como "neo-marxista" y "totalitario". El documento de 302 páginas producido por los ministerios de educación y salud, lleva por título "Material de formación de formadores en educación sexual y prevención del VIH/Sida". Según, Claudia Florentín, editora de ALC Noticias,  el episcopado criticó fuertemente algunos de los contenidos de los artículos del texto oficial y dijo que era potencialmente destructivo del orden familiar. La Comisión añadió que el texto oficial no habla de amor y al parecer "el sexo no tiene nada que ver con el amor".

La obispa presidenta de la Iglesia Episcopal, Katharine Jefferts Schori, le ha escrito a la secretaria de estado, Hillary Clinton, para que interceda por dos familias palestinas que fueron expulsadas del Este de Jerusalén por el gobierno de Israel, para darle su lugar a dos familias judías. "Esta acción socaba la búsqueda de la paz  y puede traer más violencia", dice la carta. En la ciudad viven 200,000 judíos y 250,000 árabes.

Un reciente estudio de un instituto de ciencias sociales revela que en México los varones entre 18 y 65 años de edad consumen un promedio de siete litros de bebidas alcohólicas al año. La cifra para España es de 40 litros pero allá se toma más vino y se hace durante toda la semana. En México los días de mayor consumo de bebidas alcohólicas son los viernes y sábados. Las mujeres consumen menos alcohol que los hombres aunque esta cifra ha aumentado en los últimos años. El alcoholismo es una seria enfermedad social, dice el informe.

John S. Spong, 78, el anterior obispo episcopal de Newark, visitó Ecuador recientemente en busca de materiales para su nuevo libro sobre la vida eterna. En su visita de dos semanas visitó comunidades indígenas y se entrevistó con chamanes. Spong ha escrito varios libros usando fuentes bíblicas y seculares y siempre tratando temas polémicos.

Martín Añorga, conocido escritor y pastor presbiteriano cubano de Miami, hace poco hizo este perfil del gobernante venezolano: "Hugo Chávez no admite opiniones contrarias a la suya, se ha intoxicado con el mito de que es infalible y no accede al derecho de otros a ser diferentes. En Venezuela, donde le sobra el poder, sus armas son la destitución de oponentes, el despido de adversarios, la amenaza para los que pretendan levantar sus cabezas y la estigmatización pública de los que se atreven a retarlo. El uso del insulto provocador es su arma preferida".

Los malos hábitos son contagiosos. Ahora Gloria Macapagal Arroyo, presidenta de Las Filipinas, cuyo mandato presidencial termina el año que viene, quiere modificar la constitución para permanecer en el poder. Los obispos episcopales del país han criticado el plan y lo han comparado con el comienzo de la dictadura de Ferdinand Marcos.

El artículo 3 de la nueva ley de educación de Venezuela dice que los principios y valores rectores de la educación  que rigen la presente ley son: "Vida, amor, democracia participativa y protagónica, convivencia, libertad, emancipación, igualdad, equidad, independencia, soberanía, paz, solidaridad, cooperación, bien común, justicia social, gratuidad, obligatoriedad, igualdad de género, integralidad, identidad, diversidad, laicidad, carácter público, pluricultural, multiétnica, plurilingüe, permanente, sin discriminación, valoración ética del trabajo, inclusión, honestidad, pertinencia, creativa, innovadora, crítica y ecologista.  Demasiado buena para ser cierta.

Cuatro dominicanos y dos salvadoreños se graduaron recientemente del Centro de Estudios Teológicos de la Iglesia Episcopal Dominicana en Santo Domingo. Esta fue la graduación décimo quinta. El centro se esfuerza por entrenar a jóvenes "conforme al ministerio que Cristo nos dejó en el evangelio", dijo Napoleón Brito, deán de la institución.

Un nuevo personaje ha aparecido en el horizonte cubano.  Su nombre es Pánfilo, debe tener unos 60 años, es afro-cubano, por muchos años trabajó como marino mercante y recorrió unos 40 países del mundo. La semana pasada Pánfilo cometió una indiscreción política "imperdonable". Frente a una cámara de televisión y con unos tragos de más, dijo que en Cuba "había hambre", que lo que faltaba era "jama" (cubanismo por comida), que no quería irse del país y que lo que le preocupaba era su familia si a él le pasaba algo. Y tenía razón. Hoy, agosto 12, un tribunal lo condenó a dos años de prisión.

CINISMO.  La política consiste en servir a Dios de tal manera que el diablo no se sienta ofendido. Thomas Fuller (1608-1661), clérigo e historiador inglés. 

8/06/2009

Rapidísimas, Agosto 6 de 2009

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Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

las pocas horas de la destitución presidencial, amenazó con enviar tropas a Honduras para restituir a Zelaya e impulsó una ofensiva en la OEA, que expulsó de su seno a Honduras.

El presidente ruso Dimitri Medvedev ha aceptado la petición de líderes religiosos para que se impartan clases de religión en las escuelas públicas de Rusia  y se provea a las fuerzas armadas de capellanes castrenses. Medvedev dijo que la acción "fortalecerá los cimientos morales y espirituales de las tropas y ayudará a la unidad del país que es multi-étnico y multi-religioso".

Walter Cronkite, uno de los periodistas más respetados del mundo, ha fallecido a los 92 años de edad. Después de una visita a Vietnam en 1968 dijo en un valiente editorial por la cadena CBS que Estados Unidos debía retirarse de la guerra. Sus palabras tuvieron eco en las altas esferas gubernamentales y así comenzó el retiro de las tropas norteamericanas.  Cronkite era miembro de la Iglesia Episcopal de San Bartolomé en Nueva York a la que asistía con su familia desde los años 50.

Kevin Thew Forrester,  un joven sacerdote episcopal que fue electo obispo de la diócesis del Norte de Michigan, no será consagrado al no obtener el consentimiento de la mayoría de los obispos y comités permanentes de las diócesis de la Iglesia Episcopal.  La razón de la negativa tuvo que ver con su participación en la meditación del budismo zen que "diluyó su entrega a la fe cristiana incapacitándolo para servir como obispo de la iglesia". Esta es la primera vez desde 1936 que a un obispo electo se le niega la ordenación.

El pastor luterano Marcos Albrecht Junge, 41, pereció recientemente en un accidente de carretera en Sao Bonifácio, Brasil, dejando a su esposa Letícia y un niño de cuatro años. Era muy querido en la comunidad y su cadáver fue velado en la Iglesia Católica Romana local.

El Consejo Pontificio para la Promoción de la Unidad Cristiana dijo que se suma a las palabras del Arzobispo de Cantórbery sobre la unidad cristiana basada en "la fe común y su práctica en las Escrituras y la tradición". Añadió que "oramos para que la Comunión Anglicana pueda mantener su unidad y testimonio" en el cristianismo mundial.

 

La revista People en Español  de septiembre que circula desde la semana pasada, trae una amplia entrevista con el padre Alberto Cutié y su esposa Ruhama Canellis en la que explican los pormenores de su saga. En la entrevista se desmienten muchas de las mentiras fabricadas por algunos medios. "Yo me sentía en paz, no me sentía nervioso", asegura Cutié,  refiriéndose  a la boda en la Iglesia Episcopal el pasado 26 de junio cuando frente a 60 familiares y amigos juró amor eterno a su entonces prometida. "Estábamos en el cielo porque era lo que más queríamos: estar frente a Dios y hacer unos votos reales, de corazón y de alma", dijo el nuevo laico episcopal.

Los brotes de violencia contra los cristianos en el estado de Orissa en el noreste de la India, forzaron al gobierno a evacuar a miles de personas. Ahora cuando los evacuados han reclamado que los devuelvan a su lugar de origen, los oficiales indios les han dicho que la única manera que eso pudiera ser posible es "si se convierten al hinduismo".

No hay mal que por bien no venga, dice un viejo refrán y el papa Benedicto XVI lo ejemplarizó recientemente con su pequeño infortunio. Al despedirse del personal de la residencia de Las Combes, Italia, dijo que su fractura en la mano derecha le había servido para tener "más paciencia y humildad".  Añadió que usó el tiempo para la oración y la meditación.

Corrección. En nuestra edición anterior informamos que Oscar Tulio Lizcano fue un guerrillero de las FARC. La información correcta es que fue un político colombiano conservador que fue secuestrado por las FARC en el año 2000 y logró escapar en el 2008. Durante su cautiverio escribió el libro Años de Silencio que narra sus vicisitudes.

PARA MEDITAR: Yo soy el camino, la verdad y la vida, Jesús en el evangelio de San Juan (capítulo 13, versículo 6).

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