Noticias de religión en pocas palabras

12/22/2005

Rapidísimas de Enero 2006
Por Onell A. Soto
Obisposoto@aol.com

▪ Según varias agencias de información las noticias religiosas que tuvieron más prominencia el año pasado fueron la muerte del Papa Juan Pablo II, la elección de Benedicto XVI, las controversias en las iglesias sobre la homosexualidad, el recrudecimiento del fundamentalismo islámico, la oposición de las iglesias a la guerra de Irak, las discusiones sobre las relaciones iglesia-estado, las leyes sobre el aborto, la ética de la muerte (Schiavo) y las controversias sobre el uso de símbolos religiosos.

▪ La comunidad ecuménica de Miami está de fiestas con el matrimonio de Martín Añorga, escritor y pastor presbiteriano jubilado (78) e Iraida Yocham, distinguida cantante lírica católica romana cuyo “ministerio musical está dirigido a servir en obras de caridad y a llevar el Evangelio a través de la música”. Ambos son viudos (cinco hijos adultos entre los dos), cubanos y la boda privada tendrá lugar próximamente. Los celebrantes serán el obispo Agustín Román, auxiliar de Miami, ya jubilado y Marcos Antonio Ramos, historiador y pastor bautista.

▪ El anterior arzobispo de Cantórbery, George Carey, ha dicho que la idea de algunos miembros de la Iglesia que creen que los símbolos cristianos ofenden a otras personas es “pura tontería”. Tanto Carey como su sucesor, Rowan Williams, han hecho un gran esfuerzo para que la Navidad se celebre como se ha hecho tradicionalmente. “Sin Cristo la Navidad no tiene sentido”, dijo Williams en una entrevista de televisión.

▪ En su primer discurso público el nuevo director de la oficina de intereses de Estados Unidos en Cuba, Michael Parmley, dijo que “en tiempos difíciles la gente suele volver los ojos a Dios” y aseguró que la fe sostiene a muchos cubanos en medio de la situación en que viven. En franca oposición a la política del gobierno instó a los cubanos a “pensar por ustedes mismos” y les recordó las palabras del Papa Juan Pablo II en su visita a Cuba: “No tengan miedo”.

▪ A pesar de que el Tribunal Constitucional de Sudáfrica ha decidido permitir las uniones entre personas del mismo sexo, el arzobispo de Ciudad del Cabo y primado de Sudáfrica, Njongonkulu Ndungane, dijo que la Iglesia Anglicana seguirá con sus propias reglas, en otras palabras, manteniendo la prohibición de bendecir dichas uniones.

▪ Ricardo Montaner, popular cantante de música romántica, dio su testimonio cristiano en un recital en el Luna Park de Buenos Aires, invitando a las miles de personas que lo escuchaban a seguir a Cristo. “Todo lo que tengo se lo debo a Jesucristo y por eso le abrí mi corazón, entró a vivir en mí y mi vida cambió”, dijo el cantante argentino nacionalizado venezolano.

▪ Aunque dos jóvenes brasileños han sido condenados a largas penas por el asesinato de la monja norteamericana Dorothy Stang. Sus seguidores están presionando para que se castigue a los terratenientes que ordenaron su muerte. La religiosa defendía a los campesinos y al medio ambiente. En los últimos 30 años en el estado Pará, 772 defensores de los campesinos y la ecología de la región han sido asesinados. Sin embargo, sólo nueve guardan prisión.

▪ “He recibido un regalo de vida”, dijo Creighton Robertson, obispo episcopal de Dakota del Sur, cuando Mercy Hobbs, una mujer sacerdote de su diócesis, le donó un riñón. La operación tuvo lugar en la Clínica Mayo de Rochester, Minnesota.

▪ El arzobispo de Cantórbery, Rowans Williams, anunció oficialmente desde el Palacio de Lambeth, su residencia londinense, que la próxima Conferencia de Lambeth tendrá lugar del 16 de julio al 3 de agosto de 2008 en el recinto de la Universidad de Kent, en Cantórbery, al sur de Inglaterra. Su énfasis principal será “equipar a los obispos para que puedan cumplir con su tarea de ser agentes de misión con Cristo”.

▪ Paolo Ricca, profesor de la facultad valdense de teología, ha criticado la decisión de Benedicto XVI de conceder indulgencias a los que realicen actos piadosos en honor a la Virgen María para celebrar el 40 aniversario del Concilio Vaticano II. “El pontífice puede conceder las indulgencias que quiera pero debe saber que enfatizar lo que nos divide a los cristianos, es malograr las esperanzas de unidad”, dijo Ricca.

▪ El Consejo Nacional de Iglesias Cristianas de Brasil (CONIC) ha elegido al pastor metodista Western Clay Peixoto, de 53 años de edad, como su nuevo secretario ejecutivo. Asumirá sus nuevas funciones el 1 de febrero.

▪ En el reciente accidente aéreo en Port Harcourt, Nigeria, murieron un pastor evangélico y 50 estudiantes de una escuela jesuita de Abuja. En el accidente de un hidroavión en Miami el 19 de diciembre perecieron cuatro miembros de la Iglesia Episcopal, Richard Rutecky de la Iglesia de Santiago en Hollywood; Larry y Eric Johansen y Marlin Nachatigal de la Iglesia de San Marcos en Palm Beach Gardens, Florida.

▪ Un canal de televisión de Jerusalén ha hecho un reportaje en el que muestra gráficamente la suciedad que puede encontrarse en los lugares santos del cristianismo. “Lamentablemente, la municipalidad no ha hecho nada por corregir esta situación”, enfatizó la televisora.

▪ El informe anual del Departamento de Estado de Estados Unidos sobre libertad religiosa dijo que en Cuba “en el 2004 no hubo cambios en la situación religiosa imperante”. En años anteriores se han mencionado la falta de acceso de las iglesias a los medios de comunicación, la vigilancia secreta de líderes religiosos y la dificultad para reparar iglesias existentes o construir nuevas.

▪ Ben Kessler, estrella del fútbol colegial norteamericano, sorprendió a sus compañeros recientemente cuando anunció que dejará el deporte para ingresar en un seminario en Roma. Kessler, que pesa 250 libras y mide 6 pies 2 pulgadas, puede cambiar la idea que muchos se hacen de los seminaristas, dijo un comentarista deportivo.

▪ Después de muchos debates y dilaciones los anglicanos de Canadá pudieron cambiar el nombre de la su iglesia de “Iglesia de Inglaterra en Canadá” a Iglesia Anglicana de Canadá. Hoy celebran el 50 aniversario del cambio de nombre que le ha dado total autonomía y mayor identificación con toda la nación. No fue hasta 1982 que Canadá cortó su último vínculo legislativo con Inglaterra y pudo enmendar su constitución.

▪ Después de 17 años como funcionario del Christian Children’s Fund, el obispo José Antonio Ramos ha anunciado su retiro de la institución. Originario de Puerto Rico, Ramos sirvió como deán de la catedral episcopal en Santurce, Puerto Rico, obispo de Costa Rica y ejecutivo del Consejo Nacional de Iglesias de Estados Unidos. En 1974 se le siguió un juicio eclesiástico por haber participado en la ordenación de 11 mujeres en una ceremonia no autorizada. Más tarde fue absuelto y finalmente en 1976 las mujeres pudieron ser ordenadas en la Iglesia Episcopal.

▪ Onell Soto, obispo episcopal jubilado y editor del noticiero ecuménico Rapidísimas, ha sido electo vicepresidente del Consejo de Iglesias de la Florida. Su esposa, Nina, es la editora de Día a Día, el devocionario internacional de la Iglesia Episcopal. La pareja reside en Miami.

VERDAD. Tener la conciencia totalmente limpia es síntoma de mala memoria.

12/01/2005

Rapidísimas de Diciembre 2005
Por Onell A. Soto
Obisposoto@aol.com

▪ El arzobispo de Cantórbery, Rowan Williams, está siendo atacado por 17 primados de la Comunión Anglicana que están disgustados con lo que ellos perciben ser su posición en cuanto a los homosexuales en la Iglesia. Este grupo ha enviado una carta a Williams cuestionando su habilidad personal para dirigir la Comunión Anglicana. Además, demandan que tome acción “contra los que no se arrepienten de la inmoralidad sexual en la Iglesia”

▪ Por lo menos, dos de los signatarios de la carta han dicho que quieren que sus nombres sean retirados de la misma pues no fueron consultados previamente. Uno es Clive Handford, obispo primado de Jerusalén y el Medio Oriente y el otro, Gregory Venables, obispo primado del Cono Sur de América. Venables dijo que sin desasociarse del contenido de la carta estaba ‘’escandalizado’’ por el hecho que una carta privada se hiciera pública en la manera en que se hizo. Venables aclaró posteriormente que "la carta no fue comisionada por nosotros ni compartida, sólo vimos un borrador inicial que no aceptamos. El problema es tanto de proceso como de contenido”.

▪ Un estudio de la situación económica de los seminaristas de Estados Unidos revela que mientras que en 1991 se graduaban con una deuda personal de $11,043, hoy esta cifra asciende a $25,018 como promedio. Aunque sus estudios son iguales o superiores a los que estudian administración, medicina o leyes, su compensación al graduarse es considerablemente menor lo que hace que el pago de la deuda, sea “estresante y difícil” y que tengan que recurrir a trabajos seculares en forma parcial. El estudio sugiere más y mejores becas, además de mejor compensación para los clérigos.

▪ Justo L. González, especialista en educación teológica, aclara que normalmente los seminaristas católicos romanos y los bautistas terminan sin deudas porque gozan de becas completas, no así los demás estudiantes. “Esto complica la situación de los seminaristas hispanos que muchas veces no pueden servir en iglesias latinas porque necesitan mayor sueldo para pagar sus deudas”, dijo González.

▪ Organizaciones ecuménicas en Estados Unidos y Africa están solicitando que un grupo de “personas eminentes” use su autoridad moral y sus buenos oficios para acabar con los conflictos internos en el continente africano. En el grupo de 25 aparecen nombres como Desmond Tutu, anterior arzobispo anglicano de Ciudad del Cabo; Nelson Mandela, expresidente de Sudáfrica y Wangari Maathai, líder ecologista de Kenia.

▪ En Francia las tertulias familiares no tratan sólo de los recientes hechos vandálicos de los jóvenes musulmanes. El Abbé Pierre, de 88 años de edad, conocido y querido nacionalmente por su defensa de los pobres, acaba de publicar el libro Mon Dieu... Pourquoi? (“Mi Dios, ¿por qué?”) que se ha convertido en éxito de librería. En el libro confiesa que no siempre ha sido fiel a sus votos de castidad y que está a favor de que los sacerdotes se casen y que las mujeres puedan ser ordenadas.

▪ Ernesto Vasseur, pastor metodista cubano y fundador del Hogar Evangélico Universitario de La Habana en la década de los 50, que dio albergue a decenas de estudiantes provenientes del interior de la isla, ha fallecido en Baeleton, Virginia, a la edad de 85 años. Sus honras fúnebres se celebrarán en Miami el sábado 3 de diciembre.

▪ Mikhail Gorbachev, expresidente ruso, ha recibido el Premio Athenágoras de la Iglesia Ortodoxa Griega en Estados Unidos por su labor humanitaria y su defensa de los derechos humanos en la hoy extinta Unión Soviética. El premio honra la memoria del patriarca ecuménico Athenágoras.

▪ La junta de misiones internacionales de la Convención Bautista del Sur ha adoptado una nueva disposición mediante la cual se le prohibe a los candidatos a ser misioneros a hablar en lenguas. La medida refleja la conocida oposición de los bautistas del sur a las prácticas carismáticas y pentecostales.

▪ Virgilio Arriaza, sacerdote episcopal guatemalteco, ha sido electo obispo sufragáneo de la Iglesia Episcopal de Guatemala en la décima ronda de votaciones. El obispo electo tiene 55 años (26 años de ordenado). El y su esposa, Cándida, tienen seis hijos. Graduado en teología de la Universidad Luterana de El Salvador, es actualmente ministro encargado de la Iglesia de San Pedro y San Pablo y director del seminario diocesano.

▪ Una asamblea nacional de la Iglesia de Suecia (Luterana) ha aprobado la bendición de personas del mismo sexo, si antes han firmado un “acuerdo de compañerismo civil”, aprobado por el estado. Aunque la Iglesia no permite el matrimonio de personas del mismo sexo, sin embargo, reconoce el acuerdo que regula algunos de los derechos y deberes del matrimonio civil.

▪ La diócesis católica romana de Sacramento, California, ha recibido críticas por haber gastado $34 millones de dólares en la renovación de su catedral. El obispo William Weigand ha justificado el gasto afirmando que es una inversión en el futuro y que la reconstrucción y renovación de la catedral es un “magnífico testimonio que ayuda a enfocar la presencia de Dios entre nosotros”.

▪ Aunque las necesidades de miles y miles de víctimas de los recientes huracanes no están más en la primera plana de la prensa, su situación sigue siendo dramática. Muchas iglesias están solicitando una “segunda ofrenda” para aliviar las urgentes necesidades de los que se han quedado sin techo, sin alimentos y sin trabajo.

▪ Cuarenta años después de haber emprendido un peregrinaje ecuménico conjunto, el Consejo Mundial de Iglesias y el Pontificio Consejo para la Promoción de la Unidad de los Cristianos, celebraron la ocasión el 17 de noviembre en el Centro Ecuménico de Ginebra y prometieron mutuamente seguir luchando con renovados esfuerzos.

▪ Una iglesia anglicana en Yokohama, Japón, ha pasado por una prueba singular. En 1923 un terrible terremoto la redujo a escombros, en 1945 fue destruida por ataques aéreos durante la Segunda Guerra Mundial, hace dos años un incendio provocado la convirtió en cenizas pero, recientemente, fue dedicada de nuevo después de su reconstrucción.

▪ El Vaticano ha beatificado a 27 mártires mexicanos entre los cuales se encuentra Luis Padilla Gómez que en 1927, cuando era presidente de una asociación católica, fue torturado y muerto durante un conflicto bélico entre la Iglesia y el Gobierno que duró tres años y que se conoce como la Guerra Cristera.

▪ Con una nueva película cristiana Hollywood parece buscar nuevos rumbos. El 9 de diciembre se estrenará la película ‘’Las crónicas de Narnia: el león, la bruja y el armario’’ basada en la obra del mismo nombre del autor anglicano C.S. Lewis. Varios cronistas de cine afirman que en general los directivos de Hollywood han desdeñado los temas religiosos y espirituales.

▪ Según The New York Times, el papa Benedicto XVI se enfrentará el 29 de noviembre próximo a un nuevo reto a su autoridad con la aparición de un documento que tratará de erradicar la homosexualidad en los seminarios. El documento de siete páginas lleva el título de “Sobre los criterios de discernimiento vocacional en relación con las personas de tendencias homosexuales antes de su admisión al seminario y a las órdenes sagradas”.

▪ Kyle Lake, un pastor bautista de 33 años, pereció en Waco, Texas, cuando fue electrocutado al alcanzar un micrófono desde una pila bautismal donde realizaba un bautismo por inmersión. Deja a su esposa, Jennifer, una hija de cinco y dos hijos de tres. Su sepelio fue una verdadera demostración de duelo. Más de mil personas acompañaron sus restos mortales al cementerio.

▪ El periódico Los Angeles Times informó que Saifullah Paracha, un pakistaní de 58 años que guarda prisión en la base naval de Guantánamo, Cuba, como sospechoso de terrorismo, pidió una copia de la Biblia en inglés pero las autoridades carcelarias le negaron su petición. El preso tiene el Corán y dos obras teatrales de Shakespeare. Su abogado ha apelado a los tribunales estadounidenses pero todavía el caso no se ha resuelto.

▪ Acaba de ser publicado el libro Introducción al culto de la Iglesia de Isaías A. Rodríguez, director del trabajo hispano en la diócesis episcopal de Atlanta. La obra lleva como subtítulo “La liturgia como obra del pueblo”, consta de 173 páginas y es publicado por la Editorial Abingdon con un extenso prólogo de Justo L. González.

Un saludo afectuoso a todos nuestros amables lectores. ¿Qué es la Navidad? Es muchas cosas por eso... Si tienes tristezas, alégrate: la Navidad es gozo. Si tienes enemigos, perdónalos: la Navidad es paz. Si tienes amigos, búscalos: la Navidad es encuentro. Si tienes pobres a tu lado: ayúdalos, la Navidad es don. Si tienes soberbia, sepúltala: la Navidad es humildad. Si tienes deudas, págalas: la Navidad es justicia. Si tienes pecados, conviértete: la Navidad es gracia. Si tienes tinieblas, disípalas: la Navidad es luz. Si tienes errores, reflexiona: la Navidad es verdad. Si tienes odios, olvídalos: la Navidad es amor.

FELIZ AÑO 2006

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