Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com
Para sorpresa de muchos el gobernante Raúl Castro anunció ante el pleno de la Asamblea del Poder Popular (una especie de parlamento) que indultaría a 2,900 presos en su mayoría personas enfermas, ancianas, mujeres y jóvenes que aunque no habían cumplido sus condenas, tienen posibilidades de reinsertarse en la sociedad cubana. Entre el grupo hay 86 extranjeros procedentes de 25 países. Tres disidentes fueron puestos en cárceles de máxima seguridad, dijo una organización de derechos humanos. Se esperaba que Castro anunciara las reformas a la ley migratoria que hubiera permitido la entrada y salida de la isla libremente. Desde el 2008, los tribunales cubanos han excarcelado a unos 300 disidentes presos, entre ellos, todos los que se consideraban internacionalmente como presos de conciencia y también han conmutado la pena de muerte a otros condenados.
Dirigentes de la Iglesia Catedral del Santísimo Salvador de Bayamo en la parte oriental de Cuba anunciaron que los objetos que fueron sustraídos del templo el mes pasado han sido recuperados. La nota no indica si los autores del robo fueron apresados.
Las Naciones Unidas han aprobado un documento que afirma que cualquier acto discriminatorio "por razones de religión o creencias, constituye una violación de los derechos humanos" y, en consecuencia, será sancionado por ese organismo.
En su reciente reunión en Asunción, Paraguay, el comité ejecutivo de la Provincia del Cono Sur de América, junto con la Cámara de Obispos, aprobó el Pacto Anglicano un documento internacional que establece ciertos lineamientos en cuanto a la acción de las iglesias de la Comunión Anglicana. Hay líderes que creen que algunas iglesias "proponen estilos de vida cristiana que están en contra de las normas bíblicas", mientras que otros como la mayoría de los líderes de la Iglesia Episcopal de Estados Unidos y la Iglesia Anglicana de Canadá, creen que el pacto limita su libertad de acción.
El arzobispo de Cantórbery, Rowan Williams, ha nombrado a Kay Brock como secretaria de asuntos públicos del Palacio de Lambeth, la residencia oficial de arzobispo en Londres. La nueva secretaria ha servido a seis alcaldes de Londres y ha sido secretaria privada asistente de la Reina Isabel. Además, es graduada de la Universidad de Oxford y de la Escuela Londinense de Economía.
Un nuevo estudio de la Fundación Pew revela que el cristianismo es la religión más grande del mundo con poco más de un tercio de la población mundial. La fundación estudió a fondo más de 200 países y sus respectivas poblaciones cristianas. Los investigadores luego compararon las tasas con los tipos de cristianismo que se registraron hace casi un siglo. En 1910, la mayor concentración de cristianos se encontró en Europa, donde habían sido el grupo religioso más grande e influyente por casi mil años. Hoy, sin embargo, no hay una sola región o continente que se considere el centro del cristianismo mundial.
Belén, el lugar donde según la tradición nació Jesús, tiene actualmente unos 30,000 habitantes en su mayoría cristianos. La ciudad está en Cisjordania bajo el control de la Autoridad Nacional Palestina a unos nueve kilómetros de Jerusalén. Miles de turistas y peregrinos han acudido a visitar este lugar donde en el siglo IV el emperador Constantino mandó a construir la Basílica de la Natividad, el mayor atractivo religioso y turístico de la ciudad. La preocupación en Belén, al igual que en Jerusalén, es que el número de cristianos disminuye cada año. Algunos historiadores piensan que la Tierra Santa tiene el peligro de convertirse en un "museo religioso" con muy pocos fieles debido a la emigración.
La revista People en Español informa que el sacerdote episcopal Alberto Cutié y su esposa Ruhama tendrán un segundo hijo en mayo. "Este es un regalo de Dios, es el mejor regalo de Navidad que hemos tenido en nuestras vidas", dijo el popular clérigo que es rector de la Iglesia Episcopal de la Resurrección en Miami.
El arzobispado de Sevilla ha deplorado la publicación de un calendario de la empresa alemana de chocolates y galletas Lambertz que incluye una fotografía tomada dentro de una famosa capilla sevillana en la que la actriz Paz Vega aparece desnuda en actitud de oración en un reclinatorio. El permiso para el uso de la capilla fue otorgado sin saber que la actriz se presentaría "como vino al mundo".
MENSAJE DE AÑO NUEVO. Si la vida nos da mil razones para llorar, demostremos que tenemos mil y una para soñar. Hagamos de nuestra vida un sueño y de nuestro sueño una realidad. Y que la paz de Dios ilumine nuestro sendero ahora y siempre. Feliz año 2012.
