Rapidísimas de Febrero 2003

§ Gran impacto ha causado en la comunidad cubana de Miami la visita del disidente cubano y activista de los derechos humanos, Oswaldo Payá, que después de recibir el Premio Sajarov del Parlamento Europeo llegó a esta ciudad con un mensaje de paz y reconciliación "sin excluir a nadie". En un desayuno con los Guías Espirituales del Exilio, un grupo ecuménico de clérigos, dijo que sus esfuerzos están guiados por su fe cristiana cimentada en el amor y la no-violencia. En un mensaje de despedida dijo: "Regreso a la patria con la certeza de que nuestro reencuentro espiritual ha comenzado".

§ Obispos, clérigos y laicos tanto en Europa como en Estados Unidos han criticado fuertemente las intenciones del presidente George W. Bush de atacar militarmente a Irak. "Este hecho puede tener consecuencias imprevisibles e irreversibles en todo el mundo y por muchos años", dice una declaración ecuménica europea.

§ De acuerdo con una ley inglesa de 1912 los clérigos "trabajan para Dios" y no tienen derecho a reclamaciones laborales. Sin embargo, la asociación de clérigos Amicus insiste en que los clérigos, como las demás personas, tienen "empleadores terrenales" y que deben gozar de las mismas obligaciones y derechos. Por otra parte, muchos piensan que como "empleados" perderían su libertad de acción, se les evaluaría su predicación y acción pastoral periódicamente y que muchos pudieran perder sus trabajos.

§ Ishmael Noko, de la Federación Luterana Mundial, dijo en una conferencia recientemente que es una "trágica ironía" que los credos religiosos no solamente hayan fallado en Africa, sino que en ocasiones han manipulado la violencia para su propio beneficio. Añadió que la responsabilidad principal de los líderes religiosos es trabajar unidos para prevenir los conflictos en nombre de la religión.

§ La prensa independiente de Cuba informó que Ricardo Domínguez Vera, de 18 años de edad, acólito de la iglesia parroquial de Guantánamo, en la parte oriental de la isla, ha sido hostigado por la Seguridad del Estado por tener en la puerta de su casa un cartel con la inscripción "No tengan miedo", tomada del relato bíblico navideño y repetida por el Papa Juan Pablo II durante su visita a Cuba hace cinco años.

§ La diócesis episcopal del Sureste de la Florida está organizando un grupo de diáconos para que ofrezcan "hospitalidad cristiana" a los clérigos y laicos que pasan por Miami en función de su ministerio. Entre los planes se encuentra hospedaje económico, transporte, orientación y facilidades para cambiar dinero. "Queremos que sientan el calor de una mano amiga", dijo el obispo Leo Frade.

§ Una reciente ley australiana limita la libertad de las iglesias para publicar listas de personas que solicitan oraciones, a no ser que esas personas hayan dado permiso expreso. La ley también limita quiénes podrán ser visitados en lugares de asistencia pública, en un esfuerzo por mantener la privacidad de las personas enfermas o que necesitan ayuda especial. La ley ha sido criticada arguyendo que puede dejar aisladas a personas que necesitan el contacto humano para su bienestar.

§ Las relaciones entre el gobierno y la Iglesia Católica Romana de Cuba siguen siendo "esencialmente las mismas" a cinco años de la histórica visita del Papa Juan Pablo II a la isla. Las declaraciones fueron hechas por el cardenal Jaime Ortega cuando visitaba una exhibición de arte como parte de las celebraciones del quinto aniversario de la visita papal.

§ Un joven surafricano que hace 25 años tuvo que huir de su país con la ayuda del arzobispo Desmond Tutu, es ahora profesor de ciencias políticas de la Universidad del Norte de la Florida. El profesor, Oupa Seane, ha querido devolver el favor y ha logrado que Tutu sea invitado para ser profesor visitante este año. Sus clases versarán sobre el trabajo de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación que investigó los abusos de la discriminación racial la década pasada.

§ Las diócesis episcopales de Puerto Rico y Cuba han aprobado en convenciones especiales solicitar a la Convención General de la Iglesia Episcopal en Estados Unidos que se celebrará este verano, su reincorporación a la misma. Ambas fueron en el pasado diócesis misioneras de la iglesia norteamericana.

§ En un documento de 19 páginas la Congregación para la Doctrina de la Fe que preside el cardenal alemán Joseph Ratzinger, el Papa solicita a los políticos católicos romanos más coraje y más coherencia en la defensa de la enseñanza moral de la iglesia. El ABC de Madrid consigna la noticia con un titular que dice: "El Papa lamenta la cobardía de los políticos católicos para defender sus principios morales".

§ Frank Griswold, obispo primado de la Iglesia Episcopal en Estados Unidos, criticó en una entrevista el "desbalance" de las prioridades del presidente George W. Bush. "Está dispuesto a gastar 60 mil millones de dólares para matar en una guerra y no dos mil millones y medio para salvar vidas víctimas del sida en Africa", dijo Griswold.

§ Jorge Perera, obispo episcopal de Cuba, ha renunciado a su cargo a partir del 9 de febrero. Julio César Holguín, obispo de la República Dominicana, ha sido nombrado obispo interino de Cuba hasta que se elija un nuevo obispo.

§ Las malas costumbres pueden tener consecuencias trágicas: Dicen que la Venus de Milo comenzó comiéndose las uñas.

Rapidísimas de enero de 2003

· Gracias a gestiones de la embajada francesa en La Habana, el disidente cubano Oswaldo Payá pudo viajar a Estrasburgo para recibir el Premio Sajarov a la libertad de pensamiento, concedido por el Parlamento Europeo. Payá, un ingeniero demócrata cristiano de 50 años de edad, es el líder del Proyecto Varela, una iniciativa no violenta que aboga por la libertad de expresión, la amnistía para los presos políticos y la libertad de empresa. También pide el fin del sistema unipartidista y elecciones libres. Fidel Castro ostenta el poder en Cuba desde enero de 1959.

· Cuando el cardenal Bernard Law recibió la noticia de que el Papa Juan Pablo II había aceptado su renuncia a la arquidiócesis de Boston, dijo con palabras emocionadas: "A todos aquellos que sufrieron por mis faltas y errores, les pido disculpas y les ruego que me perdonen". El arzobispo enfrenta cargos civiles por encubrimiento de sacerdotes acusados de abusos sexuales.

· Acaba de aparecer la segunda edición del Diccionario del Movimiento Ecuménico, una obra monumental de 1,300 páginas que incluye a 340 autores de todas las tradiciones cristianas y partes el mundo. Las versiones española, francesa e italiana serán publicadas "próximamente". José Míguez Bonino, erudito metodista argentino, fue uno de los seis editores principales.

· Benjamín Santana, clérigo puertorriqueño, ha sido nombrado Misionero Hispano de la diócesis de Nueva York Occidental, para atender al creciente número de hispanos en esa zona. Reside en Jamestown, N.Y. y ha sido enviado por la Iglesia Episcopal Puertorriqueña.

· La escritora argentina Clelia Luro está buscando fondos para publicar las memorias de su esposo el obispo católico romano de Avellaneda, Jerónimo Podestá, fallecido en 2000. Los documentos cuentan las vicisitudes de ambos durante la "guerra sucia" argentina y la incomprensión de las autoridades eclesiásticas ante su matrimonio no autorizado. La pareja vivió en exilio por casi 30 años y la señora Luro reside en España.

· Un estudio con motivo del décimo aniversario de la ordenación de mujeres en la Iglesia de Inglaterra, demuestra que la gran mayoría de las mujeres ordenadas tiene los peores trabajos, como el servicio de capellanías en hospitales y que "muy pocas" tienen posiciones prominentes en las parroquias.

· Desde Argentina, Alejandro José Garavano, nos informa de la tremenda labor social realizada por William C. Morris, misionero anglicano, durante las primeras décadas del siglo pasado: "En un período de 34 años fundó 32 escuelas e institutos educativos, un hogar para 350 niños huérfanos, un museo de historia natural, un gabinete de física, un laboratorio de química, una revista de educación, historia y ciencias sociales para docentes, una revista para niños, dos canchas de juegos y deportes para cultura física de todos sus estudiantes, así como la traducción y distribución de numerosos libros". Y como si esto fuera poco, repartía ropa y calzado a sus alumnos y le buscaba empleo cuando terminaban sus estudios. También conseguía trabajos y medicamentos para los hogares necesitados.

· El gobierno de Alemania está considerando concederle a la comunidad judía los mismos derechos de que gozan los protestantes y los católicos romanos. La propuesta legislación incluye legalización de la educación judía en las escuelas públicas, subsidio a las escuelas judías y otras instituciones como hospitales y ancianatos. La población judía en Alemania actualmente es de 100,000 comparada con 30,000 hace diez años. El incremento se debe a la inmigración procedente de la antigua Unión Soviética y otros países de Europa oriental. Antes del Holocausto había 600,000 judíos en el país.

· El nombre de Marie Dentiere será añadido a la lista de reformadores religiosos del siglo XVI en el monumento que recuerda a Lutero, Calvino, Zwinglio y otros en Ginebra, Suiza. De su obra teológica se dice que mostró un "feminismo razonado, sorprendentemente moderno". El comité que hizo la selección dijo que la decisión muestra que no fueron hombres solamente los que llevaron a cabo el movimiento de reforma. Se espera que en un futuro sean añadidos nombres de mártires que se opusieron al nazismo y otros que se han opuesto a dictadores, influidos por las ideas de la Reforma Protestante.

· La película mexicana "El crimen el Padre Amaro" sigue siendo éxito de taquilla pese a las protestas en su contra. La prensa informó que las colas para verla en Los Angeles se extendían por varias cuadras. Ya se está exhibiendo en las salas europeas.

· Boanerges Rosa, director del programa de Educación Teológica de la Iglesia Anglicana en Centro América, ha fallecido a la edad de 56 años víctima de problemas cardíacos. Le sobreviven su esposa, Milagros de Jesús y un hijo y una hija jóvenes.

· De acuerdo con las más recientes estadísticas de la Federación Luterana Mundial el número de luteranos en el mundo asciende a 65.4 millones, cifra que representa un aumento de 2.2 por ciento sobre 2001. Los países donde el aumento ha sido más dramático son Madagascar, Namibia y Nigeria. En América Latina hay 1,126,547 luteranos. La iglesia más numerosa es la Iglesia Evangélica de Confesión Luterana de Brasil con 714,000 miembros. Esta iglesia en el sur del país se ha nutrido fuertemente de las corrientes migratorias de Alemania y otros países europeos.

· Carteles con las figuras de tres cantantes latinoamericanas adornan las vallas anunciadoras y las paredes de los túneles del metro de Londres. Ellas son Jennifer López, Christina Aguilera y Shakira. ¡Las pobres, con el frío que hay aquí!