Rapidísimas de Enero 10 de 2008

Herbert Chilstrom, anterior obispo presidente de la Iglesia Evangélica Luterana en América, dijo en un sermón de Navidad: "Yo nací en un hogar cristiano evangélico. Pero ahora resulta que 'Cristiano Evangélico' significa otra cosa muy diferente de lo que aprendí de mis padres. En el ambiente político de hoy ser cristiano evangélico significa, para muchos, estar a favor de la guerra, a favor de la pena de muerte, totalmente en contra del aborto, ser republicano, ser anti-demócrata, estar contra los palestinos, leer la Biblia literalmente, estar contra la comunidad gay y contra los inmigrantes. ¡Qué lástima que, para muchos, eso sea lo que significa seguir los pasos del Humilde Carpintero!"

El asesinato el 6 de enero en Caracas del sacerdote católico romano Pedro Daniel Orellana Hidalgo, de 50 años de edad, se suma a la larga lista de víctimas de la violencia que impera en Venezuela. Su cuerpo apareció con evidentes señales de estrangulamiento y robo. Fue profesor de varios centros educativos entre los que se cuenta la Universidad Nacional Experimental de la Fuerza Armada.

Ofelia Ortega Suárez, ex rectora del Seminario Evangélico de Teología de Matanzas, ha sido nominada para formar parte de la Asamblea Nacional del Poder Popular (Parlamento) de Cuba, en las elecciones que se celebrarán el 20 de enero. Es miembro de la Iglesia Presbiteriana-Reformada de Cuba. También ha sido nominado Antonio Castañeda, conocido babalao o sacerdote del culto Ifá de la Santería cubana. Ningún clérigo o laico católico romano figura en la nómina.

Tony Blair, 54, anterior primer ministro de Inglaterra, ha decidido dejar la Iglesia Anglicana para convertirse en católico romano. Aunque esto se rumoraba por algún tiempo, la noticia ocupó la primera plana de los principales periódicos. Rowan Williams, arzobispo de Cantórbery, dijo "Tony está en mis oraciones y buenos deseos en momentos que toma este paso en su peregrinaje cristiano". Blair, asistía regularmente a la Iglesia Católica Romana con su esposa e hijos que pertenecen a esta iglesia.

Mauricio de Andrade, obispo primado de la Iglesia Episcopal Anglicana de Brasil, ha alertado a la comunidad ecuménica brasileña que "ciertos grupos que usan la palabra anglicana en su nombre, no están en comunión fraternal con nosotros". Afirma que "la única iglesia en territorio brasileño que es reconocida como en comunión plena y permanente con la sede de Cantórbery es la Iglesia Episcopal Anglicana de Brasil". Añade que la nota se hace necesaria "para evitar confusión y conflictos".

Aunque normalmente el Padre General de los jesuitas se mantiene en su cargo hasta su muerte, próximamente se elegirá a un sucesor del holandés Peter-Hans Kolvenbach, 80, que después de 24 años ha pedido ser relevado de sus responsabilidades. La Compañía de Jesús fundada en 1540 por el español Ignacio de Loyola, tiene unos 19,000 miembros. Tradicionalmente han sido los educadores de las clases altas y conocidos por su sólida formación intelectual. Su influencia ha sido tal que con frecuencia al Padre General se le ha llamado el otro papa o "Papa Negro". Hay rumores que el escogido podría provenir del Tercer Mundo.

La reina Isabel de Inglaterra ha concedido el título de "Dama de la Orden del Imperio Británico" a Mary Tanner, una reconocida teóloga anglicana que sirvió por siete años como secretaria de la junta de misiones y unidad de la Iglesia de Inglaterra. Actualmente es una de los seis presidentes del Consejo Mundial de Iglesias.

El gobierno de Chile ha decidido que la controversial "píldora del día después" pueda ser adquirida por adolescentes mayores de 14 años que podrán solicitarla en los servicios de salud sin la autorización de sus padres. Los obispos se han opuesto a la medida pero la ministra de salud, la médica nefróloga María Soledad Barría, dijo que "no es un mecanismo habitual de regulación de la fecundidad, sino un mecanismo de emergencia para cuando hayan fallado los métodos habituales".

El periódico londinense The Daily Telegraph ha publicado que los comisionados de la iglesia, el brazo económico de la Iglesia de Inglaterra, planean reducir el número de obispos que actualmente asciende a 113 por "razones económicas". El documento sugiere que los comisionados pudieran pagar el sueldo de dos obispos por diócesis como máximo. También se argumenta que muchas parroquias están en serios problemas económicos con vetustos edificios que necesitan reparación. Muchos de los miembros de la iglesia son personas mayores que dependen de sus retiros y subsidios gubernamentales. La Iglesia de Inglaterra tiene 9,000 clérigos a tiempo completo suplementados por igual número a tiempo parcial o voluntarios, dice el informe.

Para recordar: "La propiedad es el derecho que tiene todo hombre de gozar y disponer libremente de sus bienes y del fruto de sus talentos, industria o trabajo", Simón Bolívar (1783-1830), el Libertador.

Por Onell A. Soto
obisposoto@aol.com

Según observadores políticos la filiación religiosa fue un factor importante en el triunfo de Mike Huckabee, en las recientes "elecciones" de Iowa. Ocho de cada 10 simpatizantes del ex gobernador republicano de Arkansas, dijeron que son evangélicos o cristianos renacidos. Huckabee estudió teología y ejerció el pastorado en la Iglesia Bautista en su juventud. Sin embargo, el triunfo del demócrata Barack Obama se debió al "clamor de los jóvenes" pidiendo cambios. Obama es miembro de la Iglesia Congregacional.

Con el lema "Peregrinaje de regreso a las raíces de la fe de la Iglesia", unos 800 anglicanos tradicionalistas de una nueva organización llamada Futuro Global Anglicano planean celebrar una conferencia en Jerusalén este verano, antes de la Conferencia de Lambeth que se celebrará en Cantórbery en julio de este año. Las Conferencias de Lambeth se celebran cada 10 años desde 1867. "No queremos competir con Lambeth pero queremos ofrecer un lugar para los que no se sienten cómodos en esa conferencia y además queremos delinear los imperativos de misión por los próximos 25 años", dijo uno de los organizadores. La conferencia ha encontrado su primer escollo en las declaraciones de los obispos de Jerusalén y Egipto en el sentido de que "nunca fuimos consultados".

Juan A. Cardona, obispo metodista de Colombia, ha escrito a los presidentes Álvaro Uribe y Hugo Chávez expresando "su profunda tristeza y enorme preocupación", por el conflicto verbal entre ambos presidentes que ha frustrado la liberación de personas secuestradas por la guerrilla. "Hacemos un vehemente llamado para que los presidentes bajen el agresivo tono verbal y deleguen en los respectivos cuerpos diplomáticos la solución a este conflicto, lo cual redundará en un enorme beneficio para la paz y la tradicional hermandad que existe entre nuestros dos queridos pueblos", dice la carta.

"La evangelización no es proselitismo", dice la Congregación para la Doctrina de la Fe del Vaticano en un documento afirmando, además, que "toda persona tiene derecho a escuchar la buena nueva de Dios que se revela y se entrega en Cristo para que viva en plenitud su propia vocación". La declaración fue hecha para aclarar ciertos conceptos que afirman que la proclamación del evangelio coarta la libertad de las personas. El documento añade que "la incorporación de nuevos miembros a la iglesia no es la expansión de un grupo de poder, sino la entrada en la red de amistad con Cristo, que une el cielo y la tierra, continentes y épocas diferentes".

John Nganga, un clérigo que dirige un centro para niños huérfanos como consecuencia del sida, escribe desde Nairobi, Kenia: "Oren por nuestro país. Hay mucho dolor y sufrimiento en ambas partes. Sólo Dios podrá hacer que la sanación y reconciliación puedan tener lugar. Los kenianos somos un pueblo amante de la paz y hemos coexistido a pesar de nuestras diferencias étnicas, políticas y religiosas". En los recientes disturbios perecieron unas 50 personas, en su mayoría mujeres y niños, que se habían refugiado en una iglesia que fue incendiada. El arzobispo anglicano Desmond Tutu, premio Nobel de la Paz, ha viajado a Kenia para interponer sus buenos oficios en la presente lucha entre el gobierno y la oposición.

En una entrevista aparecida en L'Osservatore Romano, y difundida por la agencia ACI, el cardenal Lubomyr Húsar, líder de la iglesia de rito greco-católico en Ucrania, advirtió que suprimir el celibato obligatorio para los sacerdotes no es una solución al bajo número de vocaciones sacerdotales. Añadió que hay que "buscar estabilidad de la vocación" pues entre los que se casan hay separaciones y en los ordenados hay solicitudes de dispensa de votos. Húsar dijo que "se equivoca quien piensa que el problema de las vocaciones se pueda resolver con la ordenación de personas casadas".

El secretario general de la Comunión Anglicana, canónigo Kenneth Kearon, anunció que la revista Anglican Episcopal World dejará de publicarse inmediatamente después de 36 años de su fundación y 126 números. La revista publicada a todo color cada tres meses era un importante medio de comunicación inter-anglicana y ecuménica, lamentó su editor James Rosenthal. Era muy apreciada en los países del Tercer Mundo donde no abundan publicaciones religiosas de su calibre, añadió.

Un despacho desde Cuba muestra la ausencia de nombres cristianos en la población y añade una lista de algunos nombres femeninos como los siguientes: Eglis, Liaena, Mirelys, Vionaika, Danayasi, Arais, Trifina, Misleydi, Ermela, Pedra, Anielka, Yipsi, Yodelkis, Yuneislys, Yoslaine, Rubiseida, Surina, Merlania, Gudelis, Onelys, Mailer, Yilián, Danae, Yailán, Yamila, Imillas, Yamilet, Yenielys y Vindenay. El informe añade que la mayoría de estos nombres "son inventados".

Saludo de un lector: Si la vida te da mil razones para llorar, demuestra que tienes mil y una para soñar. Haz de tu vida un sueño y de tu sueño una realidad. Feliz Año Nuevo.