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Rapidísimas de Diciembre 2006
Por Onell A. Soto
obisposoto@aol.com

▪ Rowan Williams, arzobispo de Cantórbery y primado la Iglesia de Inglaterra, se encontró con el papa Benedicto XVI en Roma el 24 de noviembre con motivo de la celebración de los primeros 40 años de la inauguración del Centro Anglicano de Roma. Los dos prelados se encontraron brevemente el 24 de abril de 2005 en ocasión de la inauguración del pontificado de Benedicto XVI. Durante la visita e firmó una declaración común en la que ambos admiten que después de “siglos de alejamiento”, en años recientes se han dado pasos de “unión y cooperación” en los que se ha re-descubierto y afirmado “la comunión real, aunque incompleta, que compartimos”. Ambos prelados acordaron seguir el diálogo en la que temas controversiales del pasado se puedan afrontar “desde una nueva perspectiva con verdad y amor”.

▪ Con una ceremonia majestuosa llena de alegría y ritos antiguos y modernos Katharine Jefferts Schori, 52, la nueva obispa presidenta y primada de la Iglesia Episcopal en Estados Unidos, fue instalada en la Catedral Nacional de Washington. En su homilía, la nueva primada hizo un llamado a la reconciliación y al amor, previamente había dicho al entrar, “hermanos y hermanas, ahora que nos disponemos a comenzar esta nueva etapa en el ministerio, que esta celebración nos haga recordar la unidad que nos ha sido dada en el bautismo y se nutre en la eucaristía. Regocijémonos en los muchos dones que enriquecen la vida de nuestra iglesia y fortalezcámonos para proclamar las buenas nuevas de Cristo en el mundo". Durante sus palabras abundaron los aplausos y las lágrimas.

▪ La investidura tuvo lugar ante una congregación de más de 3,300 personas incluyendo a numerosos invitados internacionales y dirigentes ecuménicos. Orlando Guerrero, obispo anglicano de Venezuela, dijo a la prensa que oraba para que la nueva primada tenga “la fe de Abraham, la sabiduría de Salomón, la paciencia de Job y el celo misionero de San Pablo”.

▪ A la edad de 68 ha fallecido en Buenos Aires (10 de noviembre) el pastor metodista José De Luca que se acababa de jubilar como secretario general del Movimiento Ecuménico por los Derechos Humanos y pastoreaba dos congregaciones insertas en barrios populares. Fue uno de los más activos participantes y promotores del Movimiento de Iglesia y Sociedad en América Latina desde sus orígenes y durante la dictadura militar en Argentina vivió con su esposa, Nina, e hija Verónica exiliado en Puerto Rico. Su compañero y amigo Hugo Urcola dijo que “con el correr del tiempo podremos dimensionar el inmenso ministerio que desarrolló en las luchas por la justicia y la paz social, junto a los trabajadores, sus organizaciones y los excluidos de nuestra sociedad, donde supo insertarse, trabajar y dar testimonio”.

▪ Seria polémica ha causado la nueva Biblia en idioma alemán que aspira a “valorar a la mujer, a la cultura judía y mejorar los lazos con la sociedad”. La versión fue elaborada a partir del hebreo y del griego por 52 especialistas de la Biblia (10 de ellos hombres), en su mayoría protestantes. Sus cambios incluyen que Jesús se dirige a sus “hermanos y hermanas” e interpela a los “fariseos y fariseas”. Ya no es más el “hijo”, sino “el niño” de Dios. El nombre de “Señor”, considerado muy viril, es sustituido por el de “Dios”, “el Eterno” o incluso “la Eterna”. Los críticos de la obra le reprochan que la “corrección política” haya tenido precedencia sobre la verdad histórica, haciendo así más pesada su lectura.

▪ El gobernador de Texas, Rick Perry, se ha buscado la crítica de amigos y enemigos políticos por afirmar que no está en desacuerdo con las palabras de un pastor que dijo desde el púlpito: “Los no cristianos están condenados a pasar la eternidad en el infierno y se van con un boleto sin escalas”.

▪ La periodista argentina Claudia Florentín Mayer, 36, es la nueva directora de ALC, la agencia ecuménica latinoamericana y caribeña de comunicación. Pertenece a la Iglesia Valdense del Río de la Plata donde sirve a una comunidad en el barrio de Belgrano en Buenos Aires. Lleva más de 15 años trabajando en comunicaciones y ha hecho estudios de periodismo, relaciones públicas y teología. Además, forma parte de la directiva de la Asociación Mundial para las Comunicaciones Cristianas (WACC). En este cargo sucede a Fernando Oshige, periodista peruano que ha dejado la ALC después de 12 años de servicio.

▪ Roland Weisselberg, pastor luterano jubilado alemán de 73 años, se prendió fuego en el monasterio de Erfurt donde Martín Lutero hizo sus votos en 1505. El hecho ocurrió el 31 de octubre, día en que se celebra en muchas partes del mundo la Reforma Protestante de Lutero. Los esfuerzos por salvarle la vida fueron inútiles. En carta a su esposa Weisselberg dijo que la iglesia debe hacer mucho más para evitar la islamización de Europa. Testigos presenciales dijeron que el clérigo gritaba “Jesús y Oskar” en referencia a Oskar Brusewitz, un pastor de 47 años que hizo el mismo sacrificio hace 30 años para protestar por la ocupación del régimen comunista en la antigua Alemania Oriental.

▪ Líderes evangélicos de Nicaragua se han reunido con personeros del presidente-electo Daniel Ortega para “analizar el cumplimiento de las promesas del nuevo gobierno” entre las que se encuentra la creación de un ministerio o secretaría de asuntos religiosos. Por otra parte, el cardenal Miguel Obando y Bravo ha dicho que espera que el nuevo mandatario realice un gobierno que redunde en provecho del pueblo, dando prioridad a los desempleados y los programas médicos y de educación.

▪ El presidente de la poderosa Asociación Nacional de Evangélicos, Ted Haggard, admitió en carta dirigida a su congregación de 14,000 miembros en Colorado Springs que era un “engañador y un mentiroso” al negar haber cometido “inmoralidades sexuales” con otro hombre. Añadió que "existe una parte de mi vida que es repulsiva y oscura y he luchado contra ella durante toda mi vida adulta". Al hacerse pública la noticia Haggard fue suspendido de su cargo en la asociación que aglutina a 30 millones de evangélicos. Hagaard que había adquirido notoriedad por su oposición a las personas homosexuales, está casado y es padre de cinco hijos.

▪ Un festival evangélico que se celebra en Japón le ha retirado la invitación a Franklin Graham, hijo del famoso predicador Billy Graham, por sus declaraciones sobre la guerra de Iraq y el Islam. Según informes Graham ha apoyado la guerra públicamente y en una entrevista dijo que el islam es “una religión malvada”. Una declaración de los cristianos contra la guerra dice que “una persona así” no puede predicar salvación.

▪ Tres jóvenes desconocidos asesinaron a balazos a Francisco Carrillo, pastor luterano y su esposa Jesusa, también pastora, en la localidad de Jayaque, Departamento de la Libertad, El Salvador, el 4 de noviembre. Se desconocen los móviles de este asesinato. El Obispo Medardo Gómez al expresar su dolor, pidió a las autoridades una exhaustiva investigación y las oraciones del pueblo salvadoreño. La ola de violencia que sacude a El Salvador cobró la vida de un sacerdote católico romano hace menos de un mes.

▪ El gobierno de Cuba ha puesto en libertad al sacerdote ortodoxo Ricardo Medina después de 15 meses de prisión en la cárcel de Taco Taco, en la provincia de Pinar del Río acusado de “desorden público” al oponerse a la ley 88 que regula la libertad de expresión. Al clérigo se le aconsejó que hable con la embajada de Estados Unidos para que le den visas para él, su esposa e hijas. Medina dijo que seguirá luchando por la libertad de todos los presos políticos en Cuba.

▪ Joris Vercammen, arzobispo de Utrecht y presidente de la Unión de Utrecht de Iglesias Viejo Católicas de Europa, ha visitado España por primera vez. Los Viejos Católicos de fuerte influencia alemana se separaron de Roma en 1870 cuando rechazaron algunos de los decretos del I Concilio Vaticano, especialmente el dogma de la Infalibilidad Papal. En 1931 firmaron el Acuerdo de Bonn de reconocimiento mutuo de ministerios con las Iglesias de la Comunión Anglicana. Durante su visita a España el arzobispo Vercammen predicó en la Catedral Episcopal de El Redentor en Madrid con motivo del 75 aniversario del Acuerdo de Bonn.

▪ Ramón Betances, sacerdote católico romano natural de Higuey (1961), República Dominicana, graduado del Seminario Santo Tomás de Aquino, y hasta el año 2000 vice rector del seminario de San Pablo en Santo Domingo, será recibido como sacerdote episcopal en la Iglesia de San Judas de Marietta, cerca de Atlanta, Georgia, por el obispo Neil Alexander. Por cinco años fue director de Radio Cayacoa en Higuey. A la solemne celebración le acompañarán su esposa Gregoria y sus dos hijos Ramón Jr. y Emmanuel.

▪ Un ejemplo de integración cristiana acaba de ocurrir en la población de Wrexham, Gales, cuando se inauguró el Colegio Católico-Anglicano de San José, una institución de educación secundaria con 530 estudiantes. La nueva escuela, el resultado de cinco años de preparación, fue inaugurada por Jane Davidson, ministra de Educación de Gales, que elogió la idea y dijo que esperaba que ese ejemplo se repitiera en otras partes del mundo.

▪ Una empleada de British Airways que trabajaba en el mostrador del aeropuerto Heathrow de Londres, ha sido despedida por negarse a cubrirse la cruz pectoral que colgaba de su cuello en horas de trabajo. La empleada, Nadia Eweida, de 55 años, dijo que la acción de la empresa es discriminatoria ya que no se procede de la misma manera con empleadas musulmanas que usan velo. “Soy cristiana y no debo negarlo”, dijo la empleada que ha recibido el respaldo de iglesias e instituciones de variados matices.

▪ Con el tema “Siendo un buen vecino” el Consejo de Iglesias de la Florida celebró una conferencia el 18 de noviembre en la Universidad de Santo Tomás de Miami, en la que se trataron asuntos como la pobreza, la salud y la deuda externa en América Latina. La conferencia contó con el aporte de especialistas del Banco Mundial, la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos y organizaciones de América Latina.

▪ Linda E. Watt, anterior embajadora de Estados Unidos en Panamá y con más de 30 años en el servicio diplomático, ha sido nombrada Directora General de Operaciones de las oficinas nacionales de la Iglesia Episcopal en Nueva York. Tiene 55 años, nació en Tokio hija de un abogado militar. Ella y su esposo, Leo Duncan, tienen dos hijos adultos.

▪ En una entrevista con la revista Paris Match, el Patriarca Ortodoxo Ruso Alejo II, ha acusado al protestantismo actual de ser “muy liberal”. Añadió que esto se debe “a la influencia de valores seculares de la sociedad occidental”.

▪ Alina Fernández Revuelta, hija del gobernante cubano Fidel Castro, dijo en una entrevista con el rotativo italiano Corriere della Sera, que su padre “se ha acercado a la religión y ha re-descubierto a Jesús a las puertas de su muerte”. Añadió que eso quizás se deba a su educación religiosa con los jesuitas. Dijo también que desde que salió de Cuba en 1993 ha sufrido el “ostracismo” de parte de su padre pero que ninguno de los dos ha hecho esfuerzos por lograr un acercamiento.

▪ Un sínodo de la Iglesia de Noruega (Luterana) decidió cambiar radicalmente sus relaciones con la corona y el Estado noruegos. Esto significa que no será más “la Iglesia del Estado” como lo estipula la constitución nacional desde los tiempos de la Reforma Protestante del siglo XVI. El 89 por ciento de los noruegos se consideran luteranos.

▪ La activista indocumentada mexicana, Elvira Arellano, ha cumplido tres meses de estar refugiada en una iglesia metodista de Chicago. “Prefiero la cárcel antes que ser deportada”, dijo recientemente.

▪ Los que se sorprenden de los insultos que los políticos se han propinado en las recientes elecciones tanto en Estados Unidos como en otros países, deben recordar la anécdota de Sir Winston Churchill: Cuando Lady Nancy Astor, la primera mujer en la Cámara de los Lores, le dijo furiosa durante un debate “Si yo estuviera casada con usted, le pondría veneno en su café”, a lo que contestó el legendario político inglés, “Si usted fuera mi esposa, me tomaría el café”.