Rapidísimas de Junio 2004 *
Por Onell A. Soto
obisposoto@aol.com

· El escándalo internacional provocado por los abusos y maltratos a los presos iraquíes por parte de soldados norteamericanos ha tenido repercusión a todos los niveles. La comunidad religiosa mundial se ha pronunciado pidiendo investigación y justicia. El arzobispo Giovanni Lajolo, del Vaticano, catalogó los incidentes como "un trágico episodio en relación con el Islam que alimentará el odio por Occidente y el cristianismo". Otros grupos han pedido que se termine la guerra inmediatamente.

· La boda real de España ha ocupado gran parte de la prensa en los últimos meses. Ahora que los momentos culminantes han terminado, han comenzado a surgir críticas que van desde la seriedad de la cara de la novia y su matrimonio anterior, hasta las fallas litúrgicas de la ceremonia y la voz poco radiofónica del cardenal celebrante. Una de las críticas más moderadas ha sido hecha por Vicente Echerri, columnista de El Nuevo Herald de Miami: "Cabe preguntar, ¿a quién se le ocurrió usar el "Aleluya" de Handel para la salida? Este coro de El Mesías está concebido para ser escuchado reverentemente y no para que sirva de fondo al desfile de unos novios. Como es sabido, el "Aleluya" suele escucharse de pie gracias a una tradición que se remonta al día de su estreno cuando, en el momento en que el coro cantaba "Lord of lords, King of kings", el rey Jorge II se levantó en homenaje a la majestad de Cristo. ¿Cómo puede convertirse esa pieza en un procesional de salida sin que suene cursi?"

· La tragedia de Jimaní en la que han perdido la vida casi 2,000 personas por las lluvias torrenciales, ha motivado a la comunidad internacional y a las agencias eclesiásticas a prestar inmediata ayuda. "Estamos agradecidos por lo que hemos recibido, pero hace falta mucho más para reconstruir las vidas de los miles de sobrevivientes que perdieron lo poco que tenían y además sus medios de subsistencia", dijo Julio César Holguín, obispo de la Iglesia Episcopal Dominicana.

· La Conferencia General de la Iglesia Metodista Unida celebrada a principios de mayo en Pittsburg, Pensilvania, tuvo largas y acaloradas discusiones sobre la homosexualidad. Después de extenso debate, los casi 1,000 delegados reafirmaron que "la práctica homosexual es incompatible con la enseñanza cristiana" y que homosexuales practicantes no serán aceptados como candidatos al ministerio ordenado. Aunque se temió que la denominación de ocho millones de fieles fuera a dividirse, al final se aprobó un párrafo que dice "buscaremos vivir juntos en comunidad cristiana".

· El Consejo de Provincias Anglicanas de Africa (CAPA) ha pedido a la Comisión de Lambeth que discipline a la Iglesia Episcopal en Estados Unidos por su doctrina sobre la homosexualidad. El plazo vence el 31 de diciembre de este año. Como signo de su determinación acordó que no aceptarán ayuda financiera de las diócesis u organizaciones que compartan esas ideas.

· Un largo artículo del Daily News de Los Angeles informa que en los últimos diez años por lo menos el 20 por ciento de los latinos de tradición católica romana en California han engrosado las filas de iglesias evangélicas. El artículo atribuye el fenómeno a "una mayor atención personal" a los fieles, una predicación que invita a la conversión a Cristo y una teología que promete "alivio a los grandes problemas de la vida". Se cita el caso de varias personas que usaban drogas y tenían una vida disipada y ahora son fieles esposos, prósperos miembros de la comunidad y algunos hasta sirven como predicadores laicos. "Si usted no cree en milagros, debe ver mi vida", dice uno de los entrevistados.

· Antonio Ramón Díaz Sánchez, de 45 años y uno de los 75 presos de conciencia de Cuba, ha escrito una carta a Felipe Pérez Roque, ministro de Relaciones Exteriores de ese país, en la que describe las "condiciones deplorables" de su cautiverio y las compara con las que vivió Fidel Castro cuando fue condenado a 15 años de prisión (sólo cumplió 22 meses) por atacar un cuartel militar en 1953. "Agua abundante, luz eléctrica, comida, ropa limpia y todo gratis. No se paga alquiler", escribió Castro en el libro La Prisión Fecunda. Caben aquí las palabras de Cristo: "Así que en todo traten ustedes a los demás tal y como quieren que ellos los traten a ustedes" (Mateo 7,12).

· El presidente de Chile, Ricardo Lagos, ha firmado la ley de divorcio que entrará en vigor en seis meses. En la ceremonia la silla reservada para el cardenal Francisco Javier Errazuriz permaneció vacía como símbolo de protesta de la Iglesia Católica Romana. Chile era el único país de América Latina donde no existía el divorcio.

· Cuarenta y ocho congresistas estadounidenses han escrito al cardenal Theodore McCarrick advirtiéndole que la decisión de negarle la comunión a los políticos que favorecen el aborto, puede reavivar "sentimientos anticatólicos latentes".

· El obispo Te Whakahuihui Vercoe, de 75 años, ha sido electo primado de la Iglesia Anglicana en Aotearoa, Nueva Zelanda y Polinesia. Esta es la primera vez que un miembro de la etnia maorí ocupa este cargo. Los maoríes, que practicaban el canibalismo a la llegada de los ingleses en 1840, sostuvieron una larga lucha que resultó en una matanza de colonos en 1842. Actualmente son parte de la vida política, económica y social del país.

· Con los acontecimientos de Irak y Afganistán, la prensa internacional está ignorando las atrocidades que suceden en Sudán, país africano, donde se libra una guerra olvidada que ha durado cuatro décadas y que ha producido, desde 1983, un millón de muertos, entre dos y tres millones de desplazados y una crisis humanitaria constante. Después de alcanzar la independencia de Inglaterra en 1956, Sudán ha conocido sólo siete años de paz en los enfrentamientos entre el norte islámico y el sur cristiano y animista. Se cree que las causas de la guerra son la intención del norte de imponer la religión musulmana, el racismo de los árabes hacia los negros y la posesión de los yacimientos petrolíferos.

· Andrew Hutchinson, arzobispo de Montreal, ha sido electo primado de la Iglesia Anglicana de Canadá en un sínodo general compuesto de clérigos y laicos. Tiene 65 años, es graduado del Trinity College, él y su esposa, Lois, tienen un hijo y un nieto. En este cargo sucede a Michael Peers que se retiró en febrero después de 18 años como primado.

· Por su "labor titánica" de 25 años como profesor y rector del Centro de Estudios Teológicos de la Iglesia Episcopal Dominicana, Daniel González ha recibido un doctorado honorífico de la Universidad Cristiana Internacional de Filadelfia. González, de 78 años, ejerció antes el ministerio docente en su natal México y en Guatemala.

· Una delegación de líderes de las Metropolitan Community Churches, una denominación que ministra principalmente a homosexuales, se ha entrevistado con Nilmario Miranda, ministro de Derechos Humanos de Brasil e Ivair Santos, consejero presidencial, para interceder por la comunidad homosexual de Brasil, los sentimientos negativos hacia esta comunidad en la sociedad brasileña y los programas de prevención del SIDA. El ministro anunció que una conferencia nacional tratará estos temas próximamente.

· Bavi Edna "Nedi" Rivera, una mujer sacerdote de la diócesis episcopal de San Francisco, ha sido electa obispa sufragánea de la diócesis de Olimpia, que ocupa la parte occidental del estado de Washington. Rivera, casada con un clérigo y madre de un hijo, tiene una larga historia familiar en la Iglesia Episcopal. Su abuelo fue sacerdote en Puerto Rico y su padre obispo de la diócesis de San Joaquín en California, donde disfruta del retiro a los 88 años de edad. Cuando sea consagrada en julio, se convertirá en la duodécima mujer en alcanzar el episcopado en su iglesia y la décimosexta en la Comunión Anglicana.

· Asma Gull Hasan, una abogada musulmana de 27 años, graduada de la prestigiosa universidad Wellesley College, ha escrito un libro, Los musulmanes americanos: la nueva generación, que está siendo un éxito de librería. En el libro ella se describe como una "vaquera feminista musulmana". Nació en Chicago y sus padres son inmigrantes paquistaníes.

· Otra mujer que triunfa. Mercedes Rico, diplomática de carrera, ha sido nombrada directora de asuntos religiosos del Ministerio de Justicia de España. Graduada de la Universidad Complutense de Madrid y la Universidad de París, ha sido embajadora en Costa Rica y ha ocupado cargos diplomáticos en Italia y otros países. Su misión es relacionarse con las instituciones religiosas de España.

· La arquidiócesis de Boston ha anunciado que ha tenido que vender la residencia del arzobispo y los terrenos circundantes por 100 millones de dólares para poder pagar los gastos ocasionados con las demandas por abuso sexual.

· IRONIA. Cuando una anciana leyó el historial de los candidatos a la presidencia, exclamó con alivio: "Gracias a Dios que sólo uno va a ser electo".

*NOTA. Esta es la versión ampliada de la columna del mismo nombre que aparece mensualmente en Nuevo Siglo, el periódico del Consejo Latinoamericano de Iglesias (CLAI) que se publica en Quito, Ecuador. Para información sobre el periódico, favor de dirigirse a su editor Manuel Quintero (manuel@clai.org.ec). El redactor de esta columna es el único responsable por su contenido y a él debe dirigirse toda la correspondencia para recibir este servicio o igualmente, para darse de baja del mismo. Gracias.