Rapidísimas de octubre 2003
Por Onell A. Soto
obisposoto@aol.com


· Las repercusiones de la Convención General de la Iglesia Episcopal en la que se aprobó la consagración de Gene Robinson, un hombre homosexual como obispo de la diócesis de New Hampshire, se están sintiendo tanto en las diócesis, como las parroquias y en la Comunión Anglicana alrededor del mundo. Rowan Williams, Arzobispo de Cantórbery, ha convocado a una reunión especial de los primados a mediados de octubre en Londres para tratar de evitar un cisma.

· Las declaraciones abundan según se puede leer en la internet. Una importante iglesia de Alabama izó una bandera negra en señal de duelo. Líderes episcopales conservadores se reunirán próximamente en Plano, Texas, para decidir qué acciones tomar. Mientras tanto, Frank Griswold, obispo presidente y primado de la Iglesia Episcopal en Estados Unidos, ha pedido las oraciones de todo el pueblo fiel para que haya comprensión, unidad y respeto a opiniones diversas.

· En carta pastoral al su clero y líderes laicos, Hiroshi Ito, obispo anglicano de Sao Paulo, dijo que la homosexualidad "no es una opción, ni una enfermedad, sino una manera de ser científica y religiosamente justificada con bases sólidas y consistentes".

· Sofía Montenegro, líder de la Comisión Feminista de Nicaragua, ha dicho a la prensa que organizará un foro público donde identificará a líderes religiosos que "en nombre de Dios han abusado de niños y niñas". Las declaraciones se producen en momentos en que el país se discute un proyecto de ley de "igualdad de derechos y oportunidades" para todos los ciudadanos y un manual de educación sexual preparado por el Ministerio de Educación para uso en las escuelas.

· El Colegio Cruzeiro do Sul, una institución educativa de la Iglesia Episcopal Anglicana de Brasil, cerrará sus puertas por razones económicas. El colegio, fundado en 1912 cuenta en la actualidad con 320 alumnos y 60 profesores.

· Paul Hill, un ex pastor presbiteriano de 49 años de edad, fue ejecutado el 3 de septiembre en la Florida por haber asesinado en 1994 a un médico que practicaba abortos y a su guardaespaldas. Hill dijo que moría como un mártir y que "iría al cielo donde me espera una gran recompensa". Por otra parte, un tribunal federal de apelaciones revocó 111 penas de muerte porque los reos habían sido condenados por un juez y no por un jurado.

· Charles Gyude Bryant, el nuevo presidente interino de Liberia pertenece a la Iglesia Episcopal y es hermano del canónigo Burgess Carr, por varios años secretario general del Consejo de Iglesias de Toda Africa. El nuevo presidente ha sido descrito como "pilar de la Iglesia y hombre de integridad y visión". Liberia ha sufrido una guerra civil en los últimos 14 años que ha dejado un saldo de innumerables muertos y 450,000 refugiados. El desempleo llega a 85 por ciento.

· El subsecretario de defensa de Uruguay, Elías Bluth, no le dio mucha importancia a las acusaciones contra seis soldados uruguayos miembros de una misión de paz que entraron en una iglesia en Bunia, Congo. Según informes
de prensa los soldados tomaron algunos objetos, se comieron las hostias y se tomaron el vino de la comunión. Esos son "hechos aislados de ovejas descarriadas", dijo el ministro.

· Christina Winnischofer, una sicóloga de 39 años, ha sido nombrada secretaria ejecutiva de la Iglesia Episcopal Anglicana de Brasil. Es la primera mujer en ocupar este cargo en Brasil y la tercera en la Comunión Anglicana. Todos sus predecesores han sido obispos.

· El sacerdote José Conrado Rodríguez, dijo en su homilía dominical a un grupo de ancianos recluidos en el Asilo Santovenia de La Habana: "Sólo el amor podrá salvar a Cuba de la violencia, de esa violencia que ya tenemos. Cuidado porque esto ya es violencia y de las más espantosas y terribles, la violencia de un poder casi omnipotente contra un pueblo indefenso. Terrible la violencia de los poderosos frente a los indefensos, de un pueblo que casi ha perdido la conciencia de sus derechos. Pero Dios, Jesús, el amable señor sufre con nosotros, no estamos solos. En la cruz murió por nosotros y en el camino de Emaús viene a recordarnos que no estamos solos".

· En un nuevo libro titulado "La crisis de la Iglesia Católica Romana en Estados Unidos", el autor, Peter Steinfels, concluye que la situación actual apunta hacia "una caída irreversible o una profunda transformación". Steinfels es columnista de asuntos religiosos del New York Times.

· Jorge Adalberto León, pastor y sicólogo de origen cubano se recupera de un accidente automovilístico recientemente ocurrido en una autopista de Buenos Aires, donde reside desde su salida de Cuba. León fue por un tiempo rector del Seminario Evangélico de Teología de Matanzas, Cuba.

· En un artículo periodístico, Telésforo Isaac, anterior obispo de la Iglesia Episcopal Dominicana dice que "a todos los niveles del pueblo dominicano se oye el gemir de los acongojados y de los que padecen de escasez material". Añade que abundan las personas que sufren un profundo decaimiento por la falta de esperanza ante un futuro incierto.

· El Sínodo Luterano Salvadoreño se ha pronunciado contra el envío de tropas salvadoreñas a Irak y pidió al parlamento que derogue el decreto que autorizó el envío y que los soldados regresen para dedicarse a tareas de reconstrucción en su suelo natal. El obispo luterano Medardo Gómez dijo que los soldados salvadoreños no deben exponerse a los peligros existentes in Irak.

· La Conferencia Episcopal Argentina ha negado la información periodística según la cual el ex presidente de facto, general Reinaldo Bignone, relaciona a algunos obispos con una supuesta aprobación de la tortura durante la llamada "guerra sucia". Añadió el comunicado que si algún miembro de la Iglesia hubiera avalado esos hechos "habría actuado bajo su responsabilidad personal, errando o pecando gravemente contra Dios, la humanidad y la conciencia".

· En este año la Iglesia Episcopal de Panamá está celebrando 150 años de su establecimiento con diversos actos. La iglesia llegó a Panamá para atender las necesidades pastorales de los afro-antillanos que trabajaban en la construcción del ferrocarril transístmico y posteriormente el canal. La iglesia hoy realiza su ministerio en ocho provincias y una comarca indígena. Además, cuenta con cuatro colegios, 35 parroquias y misiones y trabajo social con enfermos, indigentes y otros grupos vulnerables.

· VERDAD. Hay que cuidarse de los gobiernos e instituciones donde cada individuo tiene toda la libertad del mundo... ¡para defenderlos!


NOTA. Esta es la versión electrónica de la columna del mismo nombre que aparece mensualmente en Nuevo Siglo, el periódico del Consejo Latinoamericano de Iglesias (CLAI) que se publica en Quito, Ecuador. Para información sobre el periódico favor de dirigirse a manuel@clai.org.ec. El editor de esta columna es el único responsable por su contenido y a él debe dirigirse toda correspondencia con noticias o para recibir este servicio o darse de baja del mismo. Gracias. +OAS

Rapidísimas de agosto 2003
Por Onell A. Soto
obisposoto@aol.com


· La muerte de Celia Cruz a los 78 años de edad, víctima de un tumor cerebral, ha traído tristeza a millones de personas alrededor del mundo. “La Guarachera de Cuba” será recordada como una artista excepcional y una persona generosa y cordial que trajo alegría a incontables audiencias por más de cincuenta años. Su ayuda a la Liga Contra el Cáncer y su generosidad con becas a niños necesitados hablan alto de su fe en Dios y su dedicación a los demás. Azúcar.

· The Fabian Commission, un informe radical de 50,000 palabras sobre la monarquía inglesa sugiere que el monarca no tiene necesariamente que ser anglicano, ni ser cabeza titular de la Iglesia de Inglaterra, ni su coronación debe hacerse en un oficio religioso (a no ser que así lo pida). Además, sugiere que el monarca debe ser libre de casarse con quien desee, sin importar su religión o ausencia de ella y que no tenga poderes políticos. En cuanto a los miembros de la familia real dice que “deben salir y buscar trabajo”.

· Un prominente clérigo filipino, Nicanor Bautista, miembro de la junta nacional encargada de la clasificación de películas, ha sugerido públicamente que la iglesia debía adoptar el celibato opcional, después de dos incidentes de abuso sexual en la jerarquía. El cardenal de Manila, Jaime Sin, lo ha amonestado para que desista de hacer pronunciamientos que “van contra el orden y la disciplina establecidos universalmente”.

· Con un solemne culto en la catedral episcopal de la Santísima Trinidad de La Habana, el Consejo de Iglesias de Cuba, celebró el aniversario número 62 de su fundación. Cuatro de los anteriores presidentes hablaron de lo que el organismo ecuménico había significado. Uno de ellos, Raúl Suárez, habló de la necesidad de otro encuentro “con la más alta dirección del país” para que las iglesias expresen sus preocupaciones y se fortalezca el diálogo “a fin de exponer nuestra visión actual sobre la problemática cubana”. El consejo está formado por 22 denominaciones y 12 instituciones y tiene una nómina de 26 empleados.

· Jeffrey John, un clérigo gay que fue nombrado obispo de Reading, Inglaterra, ha renunciado a su nombramiento para “no causar divisiones en la iglesia”. Como era de esperarse, el tema fue surgió en la reunión del sínodo general celebrado en Londres a mediados de julio que se caracterizó por discusiones acaloradas y hasta desorden. Un activista desplegó un gran cartel que decía “la iglesia crucifica a los homosexuales”. El Arzobispo de Cantórbery, Rowan Williams, que presidió el cónclave, hizo un llamado a la reflexión, al respeto y la concordia. ”El temor y la desconfianza son causa de dolor y deben movernos al arrepentimiento”, dijo el arzobispo visiblemente emocionado.

· Pat Robertson, el controversial tele-evangelista y político, ha enfurecido aún a sus seguidores pidiendo oraciones para que Dios remueva a tres magistrados de la Corte Suprema de Justicia de Estados Unidos. “Con la salida de estos tres (por causas de salud o edad) y el nombramiento de magistrados conservadores, se operaría un gran cambio en el sistema jurídico del país”, dijo Robertson.

· La Iglesia Anglicana de Australia ha dado a la publicidad un borrador de ética en el que da sugerencias detalladas sobre conducta sexual y otras áreas. El código preparado por un comité de protección a la niñez, está dirigido a clérigos y trabajadores laicos de la iglesia y advierte de las serias consecuencias legales que pueden tener los abusos. El borrador también tiene directrices sobre el manejo de fondos públicos y de la iglesia.

· Un despacho de Zenit informa que Cáritas Internationalis es una confederación de 154 organizaciones católicas de asistencia, desarrollo y servicio social que trabaja en la construcción de un mundo mejor para los pobres y oprimidos en 198 países y territorios. Su ministerio se realiza sin tener en cuenta “la confesión, raza, género o etnia de sus beneficiarios y es una de las más amplias redes humanitarias de todo el mundo”.

· Justo L. González, escritor y conferencista cubano, informa en una carta circular desde Atlanta que ha cumplido satisfactoriamente con las radiaciones que le indicó su oncólogo y que ahora se está tratando un pequeño mal-funcionamiento cardíaco. Salud y larga vida.

· Jesús Enrique Latán, un joven clérigo anglicano venezolano, ha comenzado oficios en español en la isla de Trinidad para servir a la creciente inmigración hispana. La primera eucaristía se celebró el 5 de julio en la iglesia Holy Saviour en Curepe con asistencia del embajador venezolano, Héctor Azocar y otras 120 personas de la comunidad local y extranjera. La nueva congregación ofrece asistencia pastoral, actividades sociales y culturales.

· Shannon Ledbetter, una joven alemana residente de Inglaterra, que se inició en el mundo cinematográfico como acompañante del agente 007 James Bond en la película “Tomorrow Never Dies” (1997), ha sido ordenada en el sacerdocio anglicano en Liverpool. “Los que piensan que la iglesia es para gente vieja, aburrida, se equivocan. En mi parroquia tenemos mucha gente joven, inteligente, llena de ideales y optimismo”, dijo la atractiva ex-modelo.

· Las Fiestas de San Fermín en Pamplona, España, se vieron este año tan concurridas como en años anteriores, pero tuvieron una peculiaridad: unos 20 manifestantes contra el evento desfilaron por las calles completamente desnudos, pese a la vigilancia policíaca. En declaraciones a la prensa dijeron que querían protestar por la crueldad que representa el deporte taurino “que es barbárico, inhumano y contrario a la tradición cristiana”. Cada año se sacrifican unos 40,000 toros en los ruedos de España.

· En Brisbane, Australia, una corte impuso una condena de nueve semanas en prisión y una multa de $980 dólares a Graham Preston, un activista pro vida acusado de obstruir el paso a una clínica que practica abortos. Preston, padre de seis hijos, dijo que volverá a protestar y no pagará la multa pues de hacerlo admitiría su culpabilidad. Añadió que en la cárcel encontró más apoyo que en su misma parroquia.

· Las Hermanas de Magdalena es un crudo documental que denuncia los sufrimientos de cuatro mujeres (representativas de muchas otras) que fueron víctimas en un sistema de lavanderías religiosas en Irlanda en la segunda mitad del siglo pasado. Las mujeres consideradas “caídas”, por sus propias familias tuvieron que hacer trabajos forzados y recibir crueles castigos como expiación
“por sus pecados”. Sólo a partir de 1996 cuando se cerró la última de estas lavanderías se llegaron a conocer las atrocidades cometidas por las monjas encargadas. Hasta el momento las víctimas no han sido compensadas.

· Mediawatch, un grupo que observa los programas de televisión en Inglaterra, ha denunciado el aumento de palabras obscenas que se utilizan en la programación diaria. La gran mayoría de los programas son producidos en Hollywood. Y decimos nosotros que lo mismo pudiera decirse de la televisión hispana tanto en Estados Unidos como en España y América Latina. ¡Una verdadera vergüenza!

· DEFUNCIONES. En las últimas semanas han fallecido Albert Ervine Swift, obispo episcopal de Puerto Rico desde 1951 hasta 1965. Le faltaron tres días para cumplir los 90 años. Anteriormente había sido misionero en China. Raúl Blasco, rector de la iglesia episcopal de la Divina Providencia en Miami. También sirvió en El Salvador y Puerto Rico. Aristómeno Porras, pastor y escritor colombiano que dirigió la revista La Biblia en las Américas y escribió regularmente para El Excélsior de México. Tenía 86 años.

· VERDAD. La política, a cualquier nivel, es como los embutidos. Si le gusta, mejor no ver cómo se hacen.