Rapidísimas

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2012-01-24T13:11:00.001-05:00

Debido a problemas técnicos en la computadora, algunos lectores recibieron las últimas ediciones de Rapidísimas, otros no. Como es imposible saber cuál es cuál, estoy enviando las tres ediciones más recientes. Por cierto, que el plan del semanario Libre de hacerse digital, ha quedado sin efecto. Recuerden que pueden subscribir a sus amigos y familiares mandando un email a

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Lo mejor para todos y cada uno de utedes, +ONELL SOTO

Rapidísimas, Enero 24 de 2012

Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

El periódico madrileño ABC de esta semana dijo que al presidente de Venezuela, Hugo Chávez, le queda menos de un año de vida si rechaza un tratamiento intensivo que debe tomar debido a que la metástasis de su cáncer se extiende en sus huesos y espina dorsal. La información que proviene de fuentes confidenciales, afirma que "parece estar deteriorándose a paso más rápido". Venezuela negó la información.

El disidente pacifista Wilman Villar, 31, falleció en un hospital de Santiago de Cuba tras una huelga de hambre como protesta por haber sido condenado a cuatro años "por desacato". Los opositores al régimen de los Castro califican la muerte como un asesinato. El hecho ha merecido la repulsa de los amantes de la libertad. Villar y su esposa Maritza Pelegrino, tenían dos niñas. Desde que ingresó al hospital, la policía implantó un cordón policíaco impidiendo el paso de amigos y familiares. Un mártir más y ya son miles…

Pese al accidente del crucero italiano Costa Concordia, la diócesis episcopal del sureste de la Florida que tiene su sede en Miami, continuará con sus planes de llevar a unos 40 clérigos y sus esposas en un crucero de cuatro días inmediatamente después de la Semana Santa por las aguas del Atlántico para conocer mejor el trabajo de la Iglesia Anglicana en las islas de las Bahamas. "Desde hace años siempre tenemos un descanso después del intenso trabajo de Semana Santa y por un lamentable accidente no vamos a suspender esta actividad", dijo el obispo Leo Frade a la dirección de Rapidísimas. Tanto la diócesis, como las parroquias y los clérigos sufragarán los gastos. "Nuestro clero y sus esposas se merecen eso y mucho más", añadió Frade.

Arnaldo Aldama se comportó como verdadero pastor cuando una turba organizada por el gobierno cubano, perseguía a dos disidentes políticos que asistían a una misa en memoria de Wilman Villar, recientemente fallecido tras una huelga de hambre, en la Iglesia Cristo Redentor de la oriental ciudad de Holguín, la semana pasada. La turba armada de palos y piedras y protegida por cientos de policías rodeó la iglesia y se proponía dar una golpiza a los dos disidentes.

A pesar de repetir con frecuencia que "ando en son de paz por estas tierras" el presidente de Irán, Mahmud Ahmadineyad, dejó preocupación en Estados Unidos y sus aliados después de su periplo por cinco países por América Latina. Muchos líderes se preocupan por el desarrollo de su programa nuclear aunque el líder iraní recordó que el pueblo persa tiene una antigüedad de siete mil años de cultura y civilización y no necesita bombas. Añadió que quienes buscan fabricarlas "son los que quieren dominar al mundo".

Mitt Romney, republicano y millonario, que fracasó en su intento de ganar la Casa Blanca en 2008, ha hablado de su fe y ha explicado que esa ha sido una tradición religiosa de su familia por generaciones. Sin embargo, líderes evangélicos no están tan convencidos y repiten con frecuencia que la fe mormona no es compatible con la teología y práctica de las iglesias protestantes o evangélicas. También se cree que Romney no tendrá el voto hispano por sus declaraciones anti-inmigrantes en varias ocasiones. Hasta el momento Newt Gingrich parece ser el candidato favorito en las elecciones primarias.

A escasos nueve meses de las elecciones en las que el gobernante Hugo Chávez se juega la tercera reelección y la continuidad de su proyecto político, afirmó que estaba "dispuesto a reconocer una eventual derrota" y exigió a la oposición a que se comprometa a lo mismo. Al presentar el balance a la Asamblea Nacional, Chávez dijo que si algún opositor resulta vencedor en las elecciones del 7 de octubre "yo sería el primero en reconocerlo". Anótelo.

Clare J. Chapman, una abogada metodista, ha sido nombrada secretaria general interina del Consejo Nacional de Iglesias de Estados Unidos que reúne a las principales iglesias históricas de la nación. En este cargo sucede a Michael Kinnamon que se ha jubilado por enfermedad.

Cientos de sitios cibernéticos que prestan servicios en la internet llevaron a cabo un apagón digital en todo el mundo en protesta contra dos iniciativas de ley en el Congreso de Estados Unidos, las leyes conocidas como SOPA y PIPA por sus iniciales en inglés que hubieran coartado la libertad de expresión. Las leyes no fueron aprobadas.

NOTA DE LA HISTORIA. La gente debe aprender nuevamente a trabajar, en lugar de vivir a costa del Estado. Marco Tulio Cicerón, jurista romano, hace 2,064 años.

Rapidísimas, Enero 10 de 2012

Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

El obispo auxiliar de Los Ángeles, Gavino Zavala, 60, ha revelado que es padre de dos hijos adolescentes que viven con su madre en otro estado. El papa aceptó su renuncia inmediatamente. Durante su ministerio Zavala fue opositor a la pena de muerte y apoyó la reforma migratoria en Estados Unidos. Escribiendo en el Huffinton Post, un periódico digital, Alberto Cutié, sacerdote episcopal en Miami, dice: "Considero que al escribir mis memorias (libro Dilema), quise dar una voz a las personas como el Obispo Zavala y miles de sacerdotes que son excelentes en su ministerio y hombres buenos, pero que han llegado a entender que su llamado al servicio sacerdotal no siempre ha sido compatible con el compromiso al celibato que hicieron, a una edad mucho más temprana en su vida, cuando fueron ordenados".

La política de "un niño por pareja o política de hijo único", es una medida de control de la población establecida en China desde 1979, con el objeto de controlar la natalidad y reducir el crecimiento de la población excesiva. Según informes oficiales el 75 por ciento aprueba la medida pero fuera de China se critica por la cantidad de abortos que genera y la violación de los derechos humanos.

El papa Benedicto XVI ha nombrado al obispo episcopal Jeffrey Steenson encargado del "ordinariato" que se ha erigido para recibir a los episcopales insatisfechos con su iglesia. Steenson de 60 años de edad, es graduado de Harvard y Oxford y fue obispo de la diócesis de Río Grande en Estados Unidos. Está casado y es padre de tres hijos adultos. Sus órdenes episcopales no han sido aceptadas y por eso fue ordenado sacerdote católico romano en 2009. No podrá ser obispo romano.

En 2009 el ministerio de Sanidad de España autorizó la venta de la píldora "del día después" sin receta médica. Según Sanidad los abortos se redujeron en un 3 por ciento y al año siguiente se vendieron 390,000 unidades. Ahora, una nueva ley liberaliza los abortos en cuanto al número de semanas de gestación. El Partido Popular ha apelado al Tribunal Constitucional con vistas a su derogación. Los seguidores Mariano Rajoy, nuevo presidente del gobierno español, afirman que será "muy posible".

Rómulo Emiliani, obispo auxiliar de San Pedro de Sula, Honduras, ha sido designado para evangelizar a los miembros de la Policía instilando principios cristianos en sus vidas, según declaraciones del presidente Porfirio Lobo. Emiliani se ha distinguido por su trabajo entre los desamparados y en los programas de rehabilitación de niños con problemas de drogadicción y de jóvenes pertenecientes a las maras (pandillas).

El gobierno del presidente Sebastián Piñera había decidido que en Chile se suprimiera la palabra dictadura de los manuales de historia y se la reemplazara por "dictadura militar" para referirse al gobierno de Augusto Pinochet. Esto suscitó una recia polémica que hizo que el gobierno diera marcha atrás. Un ejemplo de "al pan, pan y al vino, vino".

Una reciente encuesta patrocinada por el gobierno británico en Inglaterra y Gales revela que en los últimos cinco años el número de ciudadanos que se declaran cristianos disminuyó en un 7 por ciento, mientras que el número de los que se declaran sin religión aumentó en un 6 por ciento. Todavía el 70 por ciento dice ser cristiano.

Recordando el pasado. Un lector de España nos envía un recorte de una reunión del Consejo Misionero Internacional celebrada en 1952 en Willingen, Alemania, en la que el orador principal fue Martín Niemöller, pastor luterano y teólogo anti-nazi conocido por su poema "Primero vinieron por ...". Estuvo preso en los campos de concentración de Sachsenhausen y Dachau desde 1937 a 1945. La delegación de América Latina estuvo formada, entre otros, por Uberto Santos Barbiere (Argentina), Alfonso Rodríguez Hidalgo (Cuba), Gonzalo Báez Camargo (México), Humberto Reyes (Chile), Luis A. Quiroga (Colombia), Guido Tornquist (Brasil), Jorgelina Lozada (Argentina), José Míguez Bonino (Argentina), Hipólito Marcano (Puerto Rico) y Raúl Fernández Ceballos (Cuba).

VERDAD. Amor con amor se paga.

Rapidísimas, Enero 17 de 2012

Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

Arturo Sánchez, cuarto obispo de la Iglesia Española Reformada Episcopal, falleció en Valencia el 10 de enero a la edad de 86 años. En su largo ministerio, se distinguió por su interés en las relaciones ecuménicas tanto nacional como internacionalmente. Entre sus obras de destacan el Centro Inter-confesional de Valencia, el campamento Adelfos en Castellón y el Centro Estudiantil Atilano Coco en Salamanca. Le sobreviven su esposa Raquel y tres hijos adultos.

El departamento de estado de Estados Unidos declaró persona "non grata" a la cónsul general de Venezuela en Miami, Livia Antonieta Acosta Noguera, tras la divulgación de una grabación que implica a la funcionaria diplomática con un complot iraní contra Estados Unidos y la aparición de documentos que certifican que forma parte de la policía secreta del gobernante Hugo Chávez. Antes de ser funcionaria del gobierno chavista se desempeñó como vicerrectora del Seminario Bautista de Venezuela. El jueves Chávez dijo en un discurso maratónico que cerraba el consulado de Miami.

Julia Gillard, primera ministra de Australia, dijo recientemente que su país fue fundado sobre principios cristianos y que imponer la ley charía (musulmana) en el país está fuera de toda consideración. Añadió que el inglés es el idioma oficial y que el que quiera que se hable otro idioma o vivir bajo la ley musulmana, debe hacer planes para abandonar el país.

Los debates por televisión de los aspirantes a la presidencia de Estados Unidos han subido de tono en más de una ocasión. El médico y congresista Ron Paul (76) le llamó a su oponente Newt Gingrich "Gavilán Pollero" por no haber servido en el ejército.

Una encuesta liderada por la Universidad Católica de Georgetown en Washington revela que sólo el 33 por ciento de los católicos romanos en Estados Unidos asiste a misa una vez por semana y la mitad de los matrimonios de católicos romanos se divorcian, las bodas y los bautizos decrecen considerablemente. Por otra parte, la Conferencia de Obispos Católicos informa que cada año, alrededor de 100 mil católicos bautizados en Estados Unidos se alejan de la iglesia. Esa situación de crisis, según expertos, es producto de una cultura social basada en el materialismo y en los escándalos del sacerdocio.

La visita del papa a México está generando controversias en el país azteca. Varios políticos han objetado el momento de su visita por coincidir con los procesos electorales. Grupos religiosos y denominaciones minoritarias han dicho que no se les ha tomado en cuenta y aún otros no están de acuerdo porque la visita viola el principio del Estado Laico, proclamado por México. Aún no se sabe cuánto costará la visita pero solamente la adecuación del Parque Bicentenario en Guanajuato costará unos 100 millones de dólares, informa la prensa capitalina. José Guadalupe Sánchez, investigador del Centro de Estudios Ecuménicos, advirtió que "si bien será recibido como jefe de Estado, las actividades para las que él viene son claramente confesionales". En un mercado popular se le preguntó la opinión de una vendedora que dijo: "Me da lo mismo aunque yo quería más al otro papa".

La prensa internacional ha comentado la designación de los 22 nuevos cardenales. El New York Times dijo que en el balance de nacionalidades Benedicto XVI fue más "romano" que "católico" porque la mayoría proviene de países europeos (principalmente Italia) que generalmente son más conservadores que los obispos del Tercer Mundo. También se hizo notar que ningún nuevo cardenal es latinoamericano. El periódico The Guardian de Inglaterra dijo que las biografías de los cardenales fueron tomadas literalmente del internet sin permiso previo. "Eso es plagio", dijo un comentarista. La oficina de prensa del Vaticano justificó su acción diciendo que todo se debió "a la falta de tiempo".

La actriz mexicana Kate del Castillo está en el centro de una controversia por haber publicado en Twitter frases controversiales y dirigir una carta al Chapo Guzmán, jefe del Cartel de Sinaloa. Por ejemplo, dice la actriz de La misma luna que "no cree en la monogamia, ni en el matrimonio, pero sí en el amor y la lealtad". También dice "no creo ni en la Biblia, ni en las religiones", pero "si creo en Dios puesto que lo veo en mis ojos a través del espejo todos los días". Con respecto a Guzmán dice "creo más en él que en los políticos tradicionales". Su hermana Verónica del Castillo dijo que Kate es "muy valiente".

VERDAD. Solamente aquel que construye el futuro tiene derecho a juzgar el pasado. Friedrich Nietzsche (1844-1900), filósofo alemán.

Enero 17 de 2012

2012-01-17T00:52:00.001-05:00

Rapidísimas, Enero 17 de 2012

Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

La actriz mexicana Kate del Catillo está en el centro de una controversia por haber publicado en Twitter frases controversiales y dirigir una carta al Chapo Guzmán, jefe del Cartel de Sinaloa. Por ejemplo, dice la actriz de La misma luna que "no cree en la monogamia, ni en el matrimonio, pero sí en el amor y la lealtad". También dice "no creo ni en la Biblia, ni en las religiones", pero "si creo en Dios puesto que lo veo en mis ojos a través del espejo todos los días". Con respecto a Guzmán dice "creo más en él que en los políticos tradicionales". Su hermana Verónica del Castillo dijo que Kate es "muy valiente".

VERDAD. Solamente aquel que construye el futuro tiene derecho a juzgar el pasado. Friedrich Nietzsche (1844-1900), filósofo

Enero 10 de 2012

2012-01-09T22:18:00.001-05:00

Rapidísimas, Enero 10 de 2012

Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

Después de 46 años de publicación ininterrumpida el semanario Libre publicado en Miami ha decidido optar por el formato digital por razones económicas. El semanario, de 80 páginas y amplia información gráfica, sólo publicará una edición escrita el primer martes de cada mes y las otras semanas se publicará en forma digital. Desde hace ocho años esta columna aparece puntualmente en sus páginas. Invitamos a nuestros amables lectores a leernos en www.libreonline.com con las últimas noticias. Esperamos que los que tienen computadoras compartan una copia de la columna con sus amigos que no la tienen.

VERDAD. Amor con amor se paga.

Enero 5 de 2012

2012-01-04T22:17:00.001-05:00

Rapidísimas, Enero 5 de 2012

Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

American On Line predice que el año que estamos estrenando será un año que estará marcado por el cúmulo de teorías y profecías apocalípticas sobre el fin del mundo y si llegaremos a celebrar el año nuevo 2013, pero mientras la fecha marcada como fatídica del 21 de diciembre se acerca, presentamos una lista de algunos de los sucesos que serán noticia y ocuparán repetidamente los titulares en el 2012:

En Estados Unidos el presidente Barack Obama aspirará a un segundo mandato en la Casa Blanca; en América Latina, México también decidirá su futuro de cara a las elecciones presidenciales, mientras que en Venezuela, Hugo Chávez enfrentará meses cruciales para su permanencia en el poder en contra de la voluntad popular.

Hará noticia el continuo debate por una amplia reforma migratoria que legalice la estadía de millones de inmigrantes en Estados Unidos, se espera el fin de la crisis económica que ha golpeado duramente el bolsillo de los más vulnerables, también serán noticia una prueba fehaciente de vida extraterrestre y los Juegos Olímpicos de Londres.

Otras noticias que ocuparán la primera plana de los periódicos son el proceso electoral para decidir el estatus político de Puerto Rico. Después de largas discusiones se ha decidido celebrar un referendo en dos partes el 6 de noviembre. Más allá de lo que decida el electorado, cualquier cambio debe ser aprobado por el Congreso y el presidente de Estados Unidos, según las leyes vigentes.

El papa Benedicto estará en México del 23 al 26 de marzo y en Cuba del 26 al 28 de ese mismo mes. En León será recibido por el presidente mexicano, Felipe Calderón, y en Santiago de Cuba por Raúl Castro. También viajará a la Habana pero no a Ciudad de México, por su altitud. El papa tiene 84 años de edad.

En su mensaje de año nuevo, la máxima autoridad eclesiástica anglicana, el arzobispo de Cantórbery, Rowan Williams, recordó los disturbios que sacudieron al Reino Unido en agosto y exhortó a los británicos a abandonar su hostilidad hacia los jóvenes. "Las imágenes de jóvenes descontrolados en las calles robando negocios y enfrentándose a la policía alimenta el hábito nacional de desconfianza hacia grupos de jóvenes en la calle. Sin embargo, ellos nos mostraron una cara de nuestra sociedad que no nos gusta ver", dijo Williams.

La diócesis de Perú de la Iglesia Anglicana del Cono Sur ha erigido un "ordinariato de postulantes", que integrará a sacerdotes católicos romanos que desean pasar a dicha iglesia. Esta acción es contraria a la enunciada por Benedicto XVI que ha invitado a obispos y sacerdotes anglicanos a integrarse a la Iglesia Católica Romana. Ahora el camino es de "doble vía" dijo un comentarista en Inglaterra. El obispo de Perú, William Godfrey, dijo que unos diez sacerdotes católicos romanos se habían unido al nuevo grupo para explorar la posibilidad de unir ambas denominaciones. Algunos, aseguran que podrían traer a sus parroquias con ellos y contraer matrimonio.

Veintiséis sacerdotes, monjas y trabajadores laicos perecieron víctimas de la violencia en el 2011, informó el Vaticano. De ellos el mayor número tuvo lugar en América Latina (siete en Colombia, cinco en México, uno en Brasil y otro en Nicaragua). No se han publicado estadísticas con respecto a ministros de las Iglesias Evangélicas pero se cree que su número es también considerable.

Este año como en años anteriores se suscitó un encuentro violento entre sacerdotes ortodoxos griegos y armenios por el espacio que ocupan en la Iglesia de la Natividad en Belén, lugar tradicional del nacimiento de Jesús. La pelea fue tranquilizada sin intervención de los medios de seguridad. ¡Qué manera de honrar al Príncipe de Paz!

Según un informe internacional las cinco ciudades más inseguras de América Latina son Caracas, Puerto Príncipe, Bogotá, Tegucigalpa y Guatemala. En el estudio, que este año dedicó un capítulo especial a la seguridad personal, se tomaron en cuenta factores como el nivel de criminalidad, la estabilidad interna, la efectividad de la ley y las relaciones internacionales del país correspondiente, entre otros.

Después de afirmar por televisión que las enfermedades de cinco presidentes de América Latina podían ser provocadas por "la tecnología de Estados Unidos", el presidente Hugo Chávez se desmintió a sí mismo y dijo que ese era un rumor que circulaba en su país. Añadió que sus palabras se basan en los experimentos médicos que se hicieron con indígenas guatemaltecos en 1940.

ORACIÓN DE ESPERANZA. Líbrame, Señor, de las manos del malvado, del criminal y del violento, pues tú Señor, eres mi esperanza y mi seguridad desde mi juventud. Salmo 71:4-5

Rapidísimas, Diciembre 29 de 2011

2011-12-28T13:15:00.001-05:00

Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

Para sorpresa de muchos el gobernante Raúl Castro anunció ante el pleno de la Asamblea del Poder Popular (una especie de parlamento) que indultaría a 2,900 presos en su mayoría personas enfermas, ancianas, mujeres y jóvenes que aunque no habían cumplido sus condenas, tienen posibilidades de reinsertarse en la sociedad cubana. Entre el grupo hay 86 extranjeros procedentes de 25 países. Tres disidentes fueron puestos en cárceles de máxima seguridad, dijo una organización de derechos humanos. Se esperaba que Castro anunciara las reformas a la ley migratoria que hubiera permitido la entrada y salida de la isla libremente. Desde el 2008, los tribunales cubanos han excarcelado a unos 300 disidentes presos, entre ellos, todos los que se consideraban internacionalmente como presos de conciencia y también han conmutado la pena de muerte a otros condenados.

Dirigentes de la Iglesia Catedral del Santísimo Salvador de Bayamo en la parte oriental de Cuba anunciaron que los objetos que fueron sustraídos del templo el mes pasado han sido recuperados. La nota no indica si los autores del robo fueron apresados.

Las Naciones Unidas han aprobado un documento que afirma que cualquier acto discriminatorio "por razones de religión o creencias, constituye una violación de los derechos humanos" y, en consecuencia, será sancionado por ese organismo.

En su reciente reunión en Asunción, Paraguay, el comité ejecutivo de la Provincia del Cono Sur de América, junto con la Cámara de Obispos, aprobó el Pacto Anglicano un documento internacional que establece ciertos lineamientos en cuanto a la acción de las iglesias de la Comunión Anglicana. Hay líderes que creen que algunas iglesias "proponen estilos de vida cristiana que están en contra de las normas bíblicas", mientras que otros como la mayoría de los líderes de la Iglesia Episcopal de Estados Unidos y la Iglesia Anglicana de Canadá, creen que el pacto limita su libertad de acción.

El arzobispo de Cantórbery, Rowan Williams, ha nombrado a Kay Brock como secretaria de asuntos públicos del Palacio de Lambeth, la residencia oficial de arzobispo en Londres. La nueva secretaria ha servido a seis alcaldes de Londres y ha sido secretaria privada asistente de la Reina Isabel. Además, es graduada de la Universidad de Oxford y de la Escuela Londinense de Economía.

Un nuevo estudio de la Fundación Pew revela que el cristianismo es la religión más grande del mundo con poco más de un tercio de la población mundial. La fundación estudió a fondo más de 200 países y sus respectivas poblaciones cristianas. Los investigadores luego compararon las tasas con los tipos de cristianismo que se registraron hace casi un siglo. En 1910, la mayor concentración de cristianos se encontró en Europa, donde habían sido el grupo religioso más grande e influyente por casi mil años. Hoy, sin embargo, no hay una sola región o continente que se considere el centro del cristianismo mundial.

Belén, el lugar donde según la tradición nació Jesús, tiene actualmente unos 30,000 habitantes en su mayoría cristianos. La ciudad está en Cisjordania bajo el control de la Autoridad Nacional Palestina a unos nueve kilómetros de Jerusalén. Miles de turistas y peregrinos han acudido a visitar este lugar donde en el siglo IV el emperador Constantino mandó a construir la Basílica de la Natividad, el mayor atractivo religioso y turístico de la ciudad. La preocupación en Belén, al igual que en Jerusalén, es que el número de cristianos disminuye cada año. Algunos historiadores piensan que la Tierra Santa tiene el peligro de convertirse en un "museo religioso" con muy pocos fieles debido a la emigración.

La revista People en Español informa que el sacerdote episcopal Alberto Cutié y su esposa Ruhama tendrán un segundo hijo en mayo. "Este es un regalo de Dios, es el mejor regalo de Navidad que hemos tenido en nuestras vidas", dijo el popular clérigo que es rector de la Iglesia Episcopal de la Resurrección en Miami.

El arzobispado de Sevilla ha deplorado la publicación de un calendario de la empresa alemana de chocolates y galletas Lambertz que incluye una fotografía tomada dentro de una famosa capilla sevillana en la que la actriz Paz Vega aparece desnuda en actitud de oración en un reclinatorio. El permiso para el uso de la capilla fue otorgado sin saber que la actriz se presentaría "como vino al mundo".

MENSAJE DE AÑO NUEVO. Si la vida nos da mil razones para llorar, demostremos que tenemos mil y una para soñar. Hagamos de nuestra vida un sueño y de nuestro sueño una realidad. Y que la paz de Dios ilumine nuestro sendero ahora y siempre. Feliz año 2012.

Rapidísimas, Diciembre 22 de 2011

2011-12-21T12:05:00.000-05:00

Rapidísimas, Diciembre 22 de 2011

Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

León Panetta, secretario de defensa de Estados Unidos, dijo la semana pasada en Bagdad que tras nueve años de campaña, se ha dado por concluida la guerra de Irak que tuvo un saldo de, 4,500 estadounidenses muertos, 32 mil heridos y más de $800 mil millones de gastos. Panetta añadió que la guerra "mereció la pena" en sangre y dinero por haber encaminado a Irak hacia la democracia. Algunos especialistas opinan que las fuerzas iraquíes son incapaces de defender el país ante amenazas extranjeras. Más de 100 mil iraquíes murieron desde la invasión estadounidense en el 2003. Muchos se preguntan si valió la pena tantos muertos de ambos lados y tantos gastos en equipos de guerra.

El New York Times informa que para la Iglesia Católica Romana sus principales preocupaciones políticas en las próximas elecciones son: el auge del secularismo, las legislaciones sobre el aborto y los matrimonios del mismo sexo.

Sólo hay que leer la página internacional de cualquier periódico para saber que la violencia se ha globalizado a todos los niveles. Grupos cristianos en la India han pedido al gobierno que elabore leyes que aminoren la violencia "entre grupos comunales y traiga justicia". Además piden que se castigue la intolerancia entre grupos religiosos. El Consejo Cristiano de Toda India ha pedido las oraciones de todos los habitantes y se ha comprometido a elaborar un borrador para ser presentado al Parlamento.

Una nueva campaña publicitaria en la que aparece la reconocida modelo brasilera Adriana Lima posando para la diseñadora de ropa Donna Karán en Haití, ha comenzado a desatar una polémica a través de medios sociales por considerarse insensible ante la situación que atraviesa el abatido país. En la imagen se muestra a la sofisticada mujer luciendo un moderno atuendo de la marca, mientras dos hombres nativos del país aparecen sentados junto ella, siendo utilizados como un simple trasfondo o utilerías, en lugar de tener una parte activa dentro de la acción.

George Packard, anterior obispo episcopal encargado del ministerio con las fuerzas armadas de Estados Unidos, fue arrestado el 17 de diciembre luego de penetrar en un terreno cercado propiedad de la Iglesia Episcopal de la Trinidad en Wall Street, Nueva York. El ingreso en el terreno de la iglesia, situado en la plaza Juan Pablo Duarte en el Bajo Manhattan, fue parte del evento de recobrar los espacios públicos de los Indignados. El movimiento Ocupar Wall Street se proponía celebrar los tres meses de su surgimiento. El obispo de Nueva York, Mark Sisk, se ha opuesto al plan de tomar el lugar como campamento. La iglesia de la Trinidad, en el mismo centro financiero de Nueva York, fue fundada en el siglo XVII.

El fallecimiento de un ataque cardíaco del presidente-dictador de Corea del Norte, Kim Jong-Il, tuvo lugar el sábado pasado, según dio a conocer la televisión estatal. Al mismo tiempo se anunció que su hijo Kim Jong-Un le sucedería en el cargo. Nacido en 1941 el líder comunista de 69 años gobernó al país con mano dura durante todo su gobierno. Se le atribuyen numerosos asesinatos y haber creado un enorme ejército mientras el pueblo sufría faltas de alimentos y otras necesidades.

Michael Pollesel, 61, secretario general de la Iglesia Anglicana de Canadá, ha sido electo obispo anglicano de Uruguay. En este cargo sucede a Miguel Tamayo que regresa en junio a residir en Cuba, su país natal. Fue ordenado presbítero en 1979, estudió teología en el Trinity College de Toronto y el Seminario Rochester de Nueva York donde obtuvo un doctorado en teología pastoral. Habla español, francés e italiano. Sufrió en el 2009 un accidente automovilístico en el que pereció su esposa, Gini, y su madre sufrió heridas de consideración. Aún no se sabe la fecha de su consagración. La Provincia Anglicana del Cono Sur de América a la que pertenece Uruguay, tendrá que dar su aprobación.

El ex presidente de la antigua Checoslovaquia, Vaclav Havel, 75, falleció el domingo pasado víctima de cáncer pulmonar. Fue un constante luchador por la libertad de su pueblo encabezando la llamada "Revolución de Terciopelo" en 1989. Se distinguió como dramaturgo, sufrió cárcel por oponerse al comunismo y luchar por los derechos humanos. Quizás su mayor logro fue encabezar una revuelta pacífica que terminó con el régimen comunista apoyado por la Unión Soviética en Praga. Confesó una vez que no tenía las fuerzas necesarias para dejar de fumar.

MENSAJE NAVIDEÑO. No temáis; porque he aquí os doy nuevas de gran gozo, que será para todo el pueblo: Que os ha nacido hoy, en la ciudad de David, un Salvador, que es CRISTO el Señor.

Rapidisimas, Dic. 15 fr 2011

2011-12-14T22:40:00.001-05:00

Rapidísimas, Diciembre 15 de 2011

Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

Cristina Fernández Vda. de Kirchner, 58, se ha convertido en la primera mujer reelegida a la presidencia en América Latina. Con los ojos llenos de lágrimas ante la Asamblea Legislativa advirtió que no gobernará para "las corporaciones" sino para todos los argentinos y se comprometió a profundizar la integración latinoamericana para enfrentar la crisis internacional. En lo que pareció ser una confusión teológica la gobernante peronista dijo que cumplirá con las responsabilidades de su cargo, pero que si "no lo hiciere que Dios, la Patria y él me lo demanden", en referencia directa a su esposo fallecido.

La organización alemana Transparencia Internacional acaba de informar en Berlín que Chile y Uruguay son los líderes en transparencia de América Latina, mientras que Venezuela y Paraguay son percibidos como los más corruptos. El informe añade que "independientemente de que sea de izquierdas o de derechas la corrupción ocurre cuando no hay balance de poder".

Grupos que defienden a los inmigrantes en Estados Unidos han pedido a la Suprema Corte de Justicia que dictamine que las cuestiones relativas a la inmigración son, por su naturaleza, responsabilidad del Gobierno Federal. Se espera una respuesta en el próximo año. También han pedido que por orden ejecutiva el presidente Barack Obama suspenda las deportaciones hasta que se aclare la legislación.

La Religion Newswriters Association está ofreciendo becas a periodistas que quieran tomar cursos de religión o espiritualidad. Las becas son de $5,000 dólares anuales y pueden extenderse a dos años. El dinero procede del legado de la compañía farmacéutica Lilly. La razón de la becas es que la religión es un tema de actualidad y que muchos excelentes periodistas saben muy poco de religión. Mayor información: Lilly Scholarships, Religion Newswriters Foundation, P.O. Box 2037, Westerville, OH 43086-2037

La agencia Zenit del Vaticano informó recientemente que asaltantes desconocidos entraron en la Catedral del Santísimo Salvador de Bayamo, Cuba, forzaron el Sagrario y se llevaron el copón con las hostias consagradas. Los ladrones también robaron las ofrendas de los fieles.

Gran escándalo se ha formado en Miami con la publicación de un video por Univisión que implica a Venezuela, Cuba e Irán en un supuesto complot para conocer las claves de materiales bélicos como el uranio que sirve para la fabricación de armas atómicas. La cónsul de Venezuela en Miami, Livia Acosta, parece haber caído en una trampa que le tendieron estudiantes de cibernética de la Universidad Autónoma de México, informó El Nuevo Herald. Es considerada espía. El periódico dijo que Acosta tiene títulos universitarios en Relaciones Internacionales y en Teología. Antes de ser funcionaria del gobierno de Chávez, se desempeñó como vicerrectora del Seminario Bautista de Venezuela. Congresistas hispanos han pedido que el gobierno investigue los hechos. Chávez ha dicho en cadena de televisión que el informe de Univisión "es una mentira".

A 11 meses de las elecciones presidenciales aumentan las noticias política informando el rumbo de las encuestas. El aspirante Newt Gingrich, profesor de historia, se perfila como el candidato de mayor aceptación del Partido Republicano. Ha demostrado gran habilidad política enfrentando preguntas difíciles de la prensa como la relativa a su vida matrimonial.

Después de una semana de protestas en Rusia por el supuesto fraude en las recientes elecciones parlamentarias, la Iglesia Ortodoxa Rusa ha hecho un llamado a mantener controles más estrictos con el dinero público. Por otra parte, Mijail Projorov, uno de los hombres más rico de Rusia, ha dicho que competirá en las próximas elecciones de marzo con el actual presidente Vladimir Putin.

La libertad religiosa es todavía un tema candente en México. La diputada federal Rosario Brindis Álvarez dijo en un discurso en el marco del 151 aniversario de la promulgación de la libertad de culto en México que "una de las primeras referencias de intolerancia religiosa en México la describe Joaquín Fernández de Lizardi, allá por 1816 en el libro El Pensador Mexicano donde describe cómo un ciudadano, de origen inglés, miembro de la Iglesia Anglicana, fue golpeado, brutalmente, y al fin linchado por no haber hecho una reverencia a una imagen católica. El hecho quedó impune, pero grabado en libros que es necesario referir cuando alguien quiera hablar sobre la historia de lucha por una libre expresión religiosa en nuestro país".

Oscar Rodríguez, cardenal de Honduras, ha dicho a la prensa que como "gran gesto" el gobierno cubano debía poner en libertad a todos los presos políticos antes de la llegada del papa el año que viene. Hasta el momento no ha habido reacción oficial en Cuba.

MENSAJE. Un cordial saludo de Navidad a todos nuestros lectores y amigos. Que el 2012 sea un año de paz, justicia y amor. +OAS

Rapidisimas, Diciembre 8 de 2011

2011-12-07T22:35:00.001-05:00

Rapidísimas, Diciembre 8 de 2011

Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

La Liga Cubana Contra el Sida, que funciona fuera del control del gobierno de Cuba, concedió su premio Solidaridad 2011 a los clérigos José Conrado y Yordi Alberto Toranzo, el primero católico romano y el segundo metodista y al Proyecto San Juan Eudes, de la Diócesis de Holguín. El premio distingue "a organizaciones o personalidades que promuevan la solidaridad hacia las personas con VIH-sida y muestren respeto a los derechos humanos". También fue galardonada Leonila Hernández, esposa del presentador de televisión Tony Cortés, que estuvo retenida en Cuba hace pocas semanas.

El 30 de noviembre en el parque de la Fraternidad en el centro de La Habana, tres mujeres del grupo Las Mambisas, desplegaron una tela enorme donde se podía leer: "Basta ya de mentiras y engaños al pueblo cubano. No al hambre, la miseria y la pobreza en Cuba". Otras personas que les acompañaban gritaban "Leche y compota para los niños", "que rebajen los precios", "abusadores, basta de hambre", "abajo el arroz a cinco pesos" y "libertad para el pueblo de Cuba". El acto de protesta duró 20 minutos.

Líderes ecuménicos de varias iglesias de Brasil protestaron en la barriada de Santa Teresa en Río de Janeiro por el pésimo servicio de transporte en ese lugar que es fundamental para la vida de los residentes. El sistema de "trolleys" ha causado 8 muertos y 50 heridos en los últimos tres meses, según la agencia ALC de Buenos Aires.

El gobierno de Paquistán ha compilado una lista de palabras que considera obscenas y ofensivas y ha ordenado a las empresas de telefonía móvil para que bloqueen textos que contengan esas palabras. Entre ellas se encuentran "condón", "flatulencia" y "Jesucristo".

Elliot Sorge, en un tiempo obispo episcopal de Sao Paulo y la diócesis de Easton en Pensilvania, ha fallecido en Highland Ranch, Colorado, el 6 de diciembre a la edad de 83 años. Le sobreviven su esposa Marjorie y tres hijas, una de ellas presbítera episcopal. En Belem, Brasil, fue instrumento en la fundación de la Escuela John F. Kennedy.

Los 33 países que componen la recién creada Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (CELAC) expresaron "el más enérgico rechazo al 'bloqueo' de Estados Unidos a Cuba" y pidieron a Estados Unidos que elimine esa medida coercitiva. La prensa de Miami no tardó en argumentar que el verdadero bloqueo es el que ejercen los hermanos Castro contra el pueblo cubano "eliminando todas las libertades ciudadanas" por más de 52 años.

Una delegación ecuménica patrocinada por el Consejo Nacional de Iglesias de Estados Unidos visitó la semana pasada a Cuba. El grupo formado por líderes de las diferentes denominaciones se reunió con líderes de las iglesias locales, oficiales del gobierno cubano y dos de ellos visitaron al norteamericano Alan Gross, que cumple una condena acusado de espionaje. Michael Kinnamon, líder del grupo, dijo a la prensa extranjera que confiaba que Gross sería puesto en libertad dada su enfermedad.

Lady Gaga, la popular estrella pop, visitó el martes pasado la Casa Blanca para hablar sobre su trabajo en la prevención del acoso escolar tan frecuente en el país. La cantante se reunió con personal del gobierno de Barack Obama. La asesora del presidente Valerie Jarrett elogió a la estrella pop como "una fuente de fortaleza para muchas personas jóvenes que se sienten aisladas y asustadas en sus escuelas". Se cree que en Estados Unidos hay unos 13 millones de niños que sufren del acoso de sus compañeros de estudios.

La situación migratoria de millones de personas indocumentadas en Estados Unidos sigue siendo tema de debate ante las próximas elecciones del año que viene. Los candidatos están conscientes de la necesidad de una reforma migratoria pero todos sopesan el costo político que puede dañar sus aspiraciones. Muchos critican al presidente Barack Obama por no haber cumplido con su promesa de campaña. La televisión de habla española dedica largos espacios que muestran verdaderas tragedias familiares, así como abusos de las autoridades. Todos los políticos están conscientes de que sin el voto hispano no podrán ganar las elecciones a todos los niveles de la estructura legislativa.

El gobierno de Alabama estudia emplear presos comunes para compensar la escasez de mano de obra agrícola atribuida a la nueva ley estatal contra la inmigración ilegal. Se acerca la temporada de siembra y muchos agricultores han perdido a la mayoría de sus empleados.

PARA PENSAR: No importa cuánto dura la vida, ni cuán rápido pasa. Lo trascendente es lo que hacemos con ella.

R. de Dic. 1 de 2011

2011-11-30T22:34:00.001-05:00

Rapidísimas, Diciembre 1 de 2011

Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

El papa Benedicto XVI, expresó su preocupación por el avance de las iglesias evangélicas y pentecostales en conversación con los reporteros que lo acompañaron Benín, África. El papa dijo que sabe mucho del protestantismo histórico pero muy poco del protestantismo evangélico. Añadió que su crecimiento se debe a "un mensaje aparentemente comprensivo y una liturgia participativa que es en realidad un sincretismo de religiones".

Aunque le parezca difícil de creer, recientemente se dio a conocer en México "La encuesta nacional sobre discriminación" con resultados verdaderamente sorprendentes. El 15 por ciento de la población encuestada opinó, de modo específico, que "los protestantes deben ser reubicados en zonas especiales que se encuentren alejadas de comunidades esencialmente católicas, a fin de proteger sus derechos". Los encuestados propusieron además que ante un conflicto religioso en cualquier zona del país, las autoridades locales deberían obedecer la decisión de la mayoría de los ciudadanos, "sin importar, para nada, el derecho a la libertad de culto que establece la Constitución de la República".

Varias iglesias hispanas en Estados Unidos se han convertido en lugares importantes de reunión tanto para quienes son el blanco de la ley de inmigración de Alabama, como de oponentes a esta legislación controversial. Los activistas informan que muchos pastores hispanos están ofreciendo ayuda espiritual, tanto a residentes documentados como indocumentados. "Cristo no discriminó a nadie", dijo un pastor en Los Ángeles.

El juez federal de bancarrota, Robert N. Kwan, ha decidido que la famosa Catedral de Cristal en Orange, California, sea vendida a la diócesis católica romana donde se encuentran los imponentes edificios, por $57,5 millones de dólares. Los nuevos dueños permitirán el uso de la iglesia y sus edificios en calidad de arrendamiento por tres años. En el círculo de los fieles corre el rumor que el fundador de la catedral, Robert H. Schuller, distinguido pastor de la Iglesia Reformada, y su familia, "oran por un milagro de Dios para poder conservar las instalaciones". Schuller ha sido criticado en varias ocasiones por su estilo de vida y sus gastos exagerados.

Unos 18 obispos de la Iglesia de Inglaterra (anglicana), apoyados por el arzobispo de Canterbury, Rowan Williams, han firmado una carta abierta en la que expresaron "estar en rebelión contra los impopulares planes de austeridad del gobierno de coalición" en el poder. En la misiva expresaron serias preocupaciones acerca de los planes para limitar los subsidios a las familias pobres, sin importar casos específicos o grupos en riesgo.

El gobierno indicó que las reformas son necesarias para reducir lo que considera es una "cultura de dependencia" al Estado, además de ayudar a reducir el enorme déficit fiscal. Los obispos sostienen que las reformas "son profundamente injustas".

En una conferencia pronunciada por Georgij Mitrofanov, profesor de historia de la Academia Ortodoxa de San Petersburgo, bajo el título de "Crisis de la humanidad y deseo de felicidad. ¿Qué puede decir la Iglesia hoy?", patrocinada por la Fundación Rusia Cristiana en Milán, Italia, el ponente dijo que a la ya larga lista de mártires rusos hay que añadir "1,500 nuevos mártires" por las recientes persecuciones comunistas. Añadió que esa cifra es "sólo una pequeña parte de la multitud de santos ortodoxos que han ofrendado sus vidas por la patria y la fe cristiana".

La prensa de Puerto Rico se ha hecho eco de la visita a la isla del arzobispo de Guayaquil, Antonio Arregui en calidad de "visitador apostólico" para investigar las acciones del arzobispo de San Juan, Roberto González, relacionada con la presencia de banderas puertorriqueñas en las iglesias católicas romanas de Puerto Rico. Informes de prensa indican que el arzobispo González promovió además el denominado "Altar de la patria", inaugurado este año en la Catedral de San Juan y que incluía una bandera de Puerto Rico.

Obel Guzmán, pastor bautista cubano ha fallecido en Miami a la edad de 68 años después de sufrir por años de esclerosis lateral amiotrófica, la misma enfermedad que le costó la vida al pelotero Lou Gehrig en 1941. Durante su ministerio ayudó a formar un grupo llamado "Pastores por la libertad". Le sobreviven su esposa Celia Acosta y tres hijos varones.

Ogé Beauvoir, 55, deán del Seminario Teológico Episcopal de Haití, ha sido electo obispo sufragáneo de Haití. El nuevo obispo estudió en teología en Montreal, Canadá. Su consagración episcopal tendrá lugar el 22 de mayo del año que viene después de recibir la aprobación de los comités permanentes y los obispos, según determinan los cánones.

CONSEJO. Adviento es un tiempo propicio para conocerme a mí mismo.

Rapidisimas adelantadas. Feliz Día de Acción de Gracias. +O

2011-11-21T14:53:00.001-05:00

Rapidísimas, Noviembre 24 de 2011

Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

El movimiento contra la avaricia corporativa ha tomado más fuerza de lo que los observadores predijeron cuando comenzó hace más de dos meses. El movimiento se ha extendido por gran número de ciudades de Estados Unidos, América Latina y Europa. En muchos casos la policía se ha hecho "de la vista gorda" y no ha intervenido, pero en otros ha utilizado la fuerza que con frecuencia ha sido excesiva. Un grupo de unos cincuenta estudiantes de la Universidad de California, en Davis, que participaban en una protesta estudiantil, se convirtieron en las más recientes víctimas de la brutalidad policial que fue captada por múltiples cámaras de video.

La ex gobernadora de Puerto Rico, Sila M. Calderón, dijo en un discurso en la fundación que lleva su nombre, que las "figuras públicas" de la isla hablan de todo menos de la situación de pobreza que viven millones de puertorriqueños. Señaló que el 46 por ciento de la población de Puerto Rico vive bajo los niveles de pobreza, según los estándares federales.

Obispos y clérigos de la junta directiva del Consejo Ecuménico Cristiano de Guatemala, saludaron a todos los ciudadanos que votaron en las recientes elecciones y retaron a los nuevos gobernantes a que respeten los derechos humanos, fortalezcan la justicia y cumplan con la agenda de paz y no olviden a los pueblos indígenas. El obispo episcopal Armando Guerra dijo que hay que apoyar la Comisión Internacional contra la Impunidad.

El comediante mexicano Adal Ramones, 51, dijo en Costa Rica que muchos de sus oyentes se extrañaran que el hombre que dijo muchas malas palabras por televisión "hoy se presenta ante ustedes para decirles que he aceptado a Cristo como mi salvador". Con tono suave y voz clara dijo que la "fama y las posesiones no me tenían satisfecho". Contó que la parábola del Hijo Pródigo fue fundamental en su camino hacia la fe.

La situación del Medio Oriente está más tensa de lo que muchos creen. Oficiales norte-americanos han dicho que si Irán ataca a Israel, Estados Unidos tendrá que defender a su fiel aliado y que lo más probable es que Israel use armas de alta tecnología. ¡Oremos por la paz y la justicia!

Los desastres naturales están a la orden del día. Las lluvias en Centro América, México, Perú y Colombia han dejado a miles de personas sin hogar y sin propiedades. Las cosechas se han perdido, los caminos se han destruido y las enfermedades abundan. Ya el número de muertos pasa de 100 y el de damnificados es incalculable. ¡Si dejáramos de fabricar costosos armamentos de guerra, se pudiera socorrer de verdad a los que sufren y que han perdido lo poco que tenían!

En un momento tuvo mucha popularidad y muchos pensaron que era la solución para los serios problemas socioeconómicos de Filipinas. Gobernó dos mandatos, pero la semana pasada la ex presidenta Gloria Macapagal Arroyo, 64, fue arrestada por fraude electoral que conlleva una sentencia de cadena perpetua. Sufre de cáncer y se le ha prohibido viajar al exterior. Actualmente está recluida en el Hospital Episcopal San Lucas en Manila.

Los electores españoles dieron el domingo pasado una amplísima victoria al centroderechista Partido Popular y a su líder Mariano Rajoy, 54, sobre el gobernante Partido Socialista en unas elecciones marcadas por la crisis económica que sacude al país. Rajoy es gallego, abogado y desde 1981 está conectado con la política de su país. Según el diario El País se avecinan tiempos difíciles.

El cardenal Donald Wuerl, arzobispo de Washington, ha informado que ya se han dado los pasos para la implementación del Anglicanorum Coetibus en Estados Unidos, el organismo que acogerá a los anglicanos que quieran servir en la Iglesia Católica Romana. En enero se nombrará un obispo para el grupo. Muchos episcopales oran en silencio "Señor, perdónalos porque no saben lo que hacen".

Benetton, la empresa textil Benetton ha distribuido mundialmente seis fotomontajes de propaganda en el que aparecen varios líderes mundiales besándose en los labios, y entre éstos está el papa Benedicto XVI con Ahmed Mohamed al Tayeb, imán de la mezquita Al Azhar de El Cairo. Según Benetton la propaganda está dedicada a promover la paz entre los países más importantes del mundo; pero muchos opinan que se pasó de la raya. En una nota publicada en Miami en el semanario Libre, Martín Añorga, pastor presbiteriano cubano, opinó que Benetton cometió "una falta de respeto y de ética comercial". El Vaticano planea demandar a la firma comercial.

FILOSOFÍA DE LOS DICTADORES: No soy Dios pero me temen.

Rapidisimas, Noviembre 17 de 2007

2011-11-16T15:23:00.001-05:00

Rapidísimas, Noviembre 17 de 2011

Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

La salud del presidente venezolano Hugo Chávez sigue siendo una incógnita. El Nuevo Herald de Miami informó el pasado miércoles que el mandatario "fue ingresado de emergencia en el Hospital Militar y sus médicos consideran la posibilidad de trasladarlo al privado Hospital de Clínicas Caracas donde podría ser mejor tratado de problemas de insuficiencia renal". El periódico añade que su situación general es delicada después de sufrir un "desequilibrio de su estado físico". A principios de semana Chávez criticó severamente a la oposición y dijo que pudiera quedarse en el poder hasta el año 2041.

El Movimiento de los Indignados sigue tomando fuerza y ya ha habido encuentros con la policía que los ha desalojado en lugares como Nueva York y Los Ángeles.

La petición fue muy sencilla: la diócesis católica romana de El Espinal, en el estado de Tolima, Colombia cumple 50 años de su fundación y piden al Congreso que celebre el acontecimiento y designe una partida para la celebración. La Corte Constitucional dictaminó que el Congreso no puede hacer leyes conmemorativas o que rindan honores a alguna religión en especial, so pena de estar desconociendo la neutralidad del Estado en materia de credos. La Constitución de 1991 señala que el Estado es laico y no puede favorecer ninguna religión en particular.

La revista cubana Espacio Laical publica en su número de noviembre que el sistema comunista está atado a "dogmas fracasados" y aboga por cambios en la economía y otros aspectos de la vida del país. La revista dice que "la reforma más importante que se necesita es darle a los cubanos comunes, oportunidades de dirigir sus propias vidas e influir realmente en las decisiones del gobierno".

En un gesto ecuménico Christoph Schonborn, cardenal de Austria, decidió cederle la parroquia Nuestra Señora de las Angustias en Viena a la Iglesia Ortodoxa Serbia de la diócesis de Europa Central. Varios fieles locales han protestado la decisión pero el Vaticano respalda al cardenal.

Silvio Cevallos Parra, ha sido electo obispo de la Iglesia Evangélica Metodista Unida del Ecuador. Tiene 13 años de ordenado. En este cargo sucede a Salomón Cabezas que sirvió durante los últimos 10 años. El nuevo obispo está casado y tiene una hija y un hijo. La Iglesia Metodista de Ecuador es una iglesia joven entre la comunidad metodista latinoamericana y mundial, anteriormente fue conocida como Iglesia Unida del Ecuador. Al momento cuenta con 20 congregaciones y cuatro nuevas avanzadas misioneras en diferentes espacios urbanos y rurales del país.

Neil Doherty, un sacerdote católico romano irlandés jubilado de 68 años, ha sido condenado por una corte de Miami, a pagar 100 millones de dólares por delitos de abuso sexual. Además, el clérigo guarda prisión por abusar por varios años de decenas de niños del Pequeño Haití, una sección de Miami.

El Consejo Evangélico por la Responsabilidad Financiera (ECFA) informa que a pesar de la crisis económica por la que pasa Estados Unidos, las ofrendas para fines caritativos no han disminuido, al contrario se han incrementado en un 5.8 por ciento comparado con el 2009. Un directivo de ECFA dijo que el aumento se debe a "la fidelidad del pueblo de Dios".

El papa Benedicto XVI visitará Cuba y México el año próximo. El cardenal arzobispo de La Habana, Jaime Ortega, calificó la visita como "un gran bien" y algo "muy especial" para la Isla. El presidente del parlamento cubano, Ricardo Alarcón, dijo que la visita "es un gran honor para Cuba".

Harold Caballeros, un político guatemalteco de 55 años de edad, pastor evangélico y candidato presidencial en el pasado, ha sido nombrado Ministro de Relaciones Exteriores del nuevo gobierno que dirige el general Otto Pérez. "Harold es el más apto para dirigir los destinos de la cancillería", dijo el nuevo presidente. En términos políticos ambos son derechistas, Caballeros es fundador de la iglesia evangélica El Shaddai.

El nuevo ritual para la misa de la Iglesia Católica Romana en Estados Unidos comenzará a usarse el 27 de noviembre, primer domingo de Adviento. Los expertos que la han usado en forma experimental dicen que "se parece más" a la misa anglicana contenida en el Libro de Oración Común. Un paso es un paso.

Michael Kinnamon, 63, secretario general del Consejo Nacional de Iglesias que tiene sus oficinas en Nueva York, ha sido aconsejado por sus médicos que debe "reducir inmediata y significativamente" sus actividades debido al estado de su corazón. Kinnamon, pastor de la Iglesia Discípulos de Cristo fue nombrado al cargo en el 2007.

VERDAD. El azar no existe; Dios no juega a los dados.

Rapidisimas, Noviembre 10 de 2011

2011-11-09T14:20:00.000-05:00

Rapidísimas, Noviembre 10 de 2011

Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

El Consejo Ejecutivo de la Iglesia Episcopal presentará una resolución a la Convención General el próximo año según la cual la iglesia "es incapaz de adoptar el Pacto Anglicano en su forma actual". La Convención General es el organismo de mayor autoridad legislativa de la iglesia. El pacto propuesto por provincias del Tercer Mundo es reflejo de una posición conservadora que se opone a varios cambios en la vida de la iglesia y, en opinión de algunos observadores, frenaría la libertad de la iglesia en Estados Unidos para ejercer su ministerio profético.

La revista Pediatrics publica un estudio de algo que los padres sabíamos desde hace tiempo. Que los niños expuestos a la violencia y a los juegos de video donde abunda la irreverencia y la blasfemia, tienden a exhibir una conducta agresiva más tarde en la vida.

Muchas personas recordarán a una trabajadora social polaca llamada Irena Sendler que falleció el año pasado a la edad de 98 años. Su gran labor fue salvar a unos 2,500 niños judíos de la policía alemana durante la II Guerra Mundial. Con un permiso oficial como especialista de alcantarillado y tuberías podía entrar y salir en el gueto de Varsovia. En su caja de herramientas llevaba alimentos, medicinas y muchas veces sacó a niños pequeños acompañada de su perro. La ironía de la vida es que fue postulada al Premio Nobel de la Paz pero la Academia Sueca prefirió otorgarle el galardón a Al Gore por sus "estudios" sobre el calentamiento global.

Los hindúes de Kentucky han criticado a los aspirantes presidenciales por declaraciones "que demuestran falta de conocimiento y educación". En su declaración la organización Hindu American Seva Charities dice: "Necesitamos construir puentes de comprensión aquí y en todo el mundo".

Sesenta de los 65 obispos sinodales de la Iglesia Luterana en América (ELCA) expresaron su preocupación por el estado de las leyes migratorias en el país. En una carta a la Casa Blanca y a los miembros del Congreso, le piden a ambos cuerpos que "trabajen juntos" hacia una amplia modificación del sistema migratorio.

En una entrevista en el programa "Al Punto" que dirige el periodista Jorge Ramos de la Cadena Univisión, el alcalde de Los Ángeles, Antonio Villaraigosa, dijo que los aspirantes republicanos a la nominación presidencial no están contribuyendo a la buena amistad con México cuando hablan de "puentes eléctricos y cocodrilos en la frontera". No mencionó por nombre al aspirante Herman Cain pero dijo que "no podemos permitir que se hable de edificar en la frontera con México una reja de siete metros de altura electrificada con la advertencia que si la tocas puede matarte". Añadió que "estos son los peores tiempos para un inmigrante, que he visto en mi vida". Villaraigosa es demócrata y nieto de inmigrantes mexicanos. Añadió que la situación ha alcanzado ya niveles inaceptables.

Russell Pearce, presidente republicano del Senado de Arizona y autor de la ley anti-inmigrante SB1070, fue destituido el miércoles pasado tras una campaña comunitaria que empezó hace poco.

Las polémicas religiosas han añadido fuego a la campaña presidencial del año que viene en Estados Unidos. Una de ellas es si un candidato presidencial puede ser mormón. Joel Osteen, el popular pastor de una mega-iglesia en Houston, Texas, dijo en una entrevista reciente que "el Mormonismo es simplemente otra forma de cristianismo". La respuesta no logró acallar a grupos evangélicos que aspiraban a una respuesta más ortodoxa.

Según observadores políticos Daniel Ortega ganó la presidencia de Nicaragua por las divisiones en los partidos de oposición. Su elección deja al presidente con una amplia concentración de poder y las manos libres para promover reformas constitucionales sin necesidad de aliados y esto es preocupante, añadieron.

Cientos de latinoamericanos marcharon el lunes pasado por más de cinco horas en Nueva York hasta el distrito financiero de Wall Street. Los manifestantes que caminaron 11 millas, piden empleos, seguros de salud, educación más económica y mayores impuestos para los ricos. Las mismas peticiones se han hecho en otras ciudades del mundo. Nadie sabe hasta dónde llegará este movimiento.

Charles Scicluna, fiscal del Vaticano para delitos graves de los sacerdotes, ha reconocido que los abusos sexuales provocan "daños incalculables" en las víctimas y la iglesia. La declaración fue emitida en el senado italiano.

Irlanda ha decidido cerrar su embajada en el Vaticano por razones económicas. La sede diplomática fue abierta en 1929. Otras embajadas correrán la misma suerte.

AVISO A LOS CHOFERES. Toque el claxon si ama a Jesús; siga hablando por teléfono, si quiere encontrarse con él.

Rapidisimas, Noviembre 3 de 2011

2011-11-02T14:05:00.001-04:00

Rapidísimas, Noviembre 3 de 2011

Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

El presidente Hugo Chávez declaró recientemente que "está libre de cáncer" después de haber sido tratado en Cuba. Varios médicos dicen que una curación total no se puede afirmar en tan poco tiempo. El mandatario ha dicho que "definitivamente no es tiempo de morir. Ganaremos las elecciones. Yo estaré siempre con ustedes". Un comentarista dijo que es lamentable que el propio Chávez tenga que dar sus partes médicos en lugar de seguir el ejemplo de sus colegas de Brasil y Paraguay que sus médicos no andan con tapujos. Añadió que "algo anda mal".

La junta directiva de la catedral anglicana de San Pablo en Londres ha decidido no tomar acción legal contra las manifestaciones frente al edificio que comenzaron el 16 de octubre. La decisión fue tomada un día después que el deán Graeme Knowles presentó su renuncia.

En México como en años anteriores se celebró el Día de los Muertos, una tradición popular mexicana de origen prehispánico. La celebración coincide con el calendario cristiano del Día de los Fieles Difuntos y el Día de Todos los Santos. Las iglesias históricas ven esas celebraciones con mucha reserva.

El periódico Los Ángeles Times informó que la Universidad Chapman está en conversaciones con los síndicos de la Catedral de Cristal, la monumental mega iglesia que se yergue en Garden Grove, California, para adquirir la propiedad por $51.5 millones de dólares. La iglesia puede continuar mientras se aclaran los términos de la bancarrota.

David Cameron, primer ministro británico, anunció en una reunión en Perth, Australia, que en lo adelante los monarcas ingleses podrán casarse con católicos romanos. Añadió que las cosas han cambiado a través de los años y que se hacía necesario el cambio. La Iglesia Católica Romana aplaudió la medida. Cameron precisó que el rey debe seguir siendo anglicano porque el que ostenta ese cargo también es oficialmente el gobernador supremo de la Iglesia de Inglaterra (anglicana).

Recientemente, Rafael Correa, presidente de Ecuador, se retiró del salón donde se realizaba la XXI Cumbre Iberoamericana durante el discurso de Pamela Cox, vice presidenta del Banco Mundial para América Latina. Correa abandonó el lugar para "no tener que escuchar a esa mujer que ha sido heraldo del neoliberalismo". La noticia circuló inmediatamente. El joven presidente fue tildado de "muchacho malcriado" e "intransigente". El presidente anfitrión, Fernando Lugo, le explicó que en un foro plural y hay que oír diferentes opiniones.

Líderes religiosos de alrededor del mundo se reunieron a fines de octubre en Asís, la ciudad natal de San Francisco en Italia, por invitación del papa Benedicto XVI para cumplir con una jornada de reflexión, diálogo y oración. Los participantes celebraron la oportunidad de conversar sobre los problemas y oportunidades del mundo de hoy.

El pastor pentecostal Braulio Herrera que desde hace dos meses se encuentra encerrado en una iglesia de La Habana con 61 de sus seguidores, dijo por medio de su hijo William que "están surgiendo plagas y enfermedades en Cuba por castigo divino, aunque carece de noticias sobre un cataclismo". El sitio está acordonado por la policía y hasta el momento no se han producido incidentes violentos.

Dagoberto Valle, sacerdote católico romano de Texcoco, México, cometió un grave delito: asesinó a un joven que resultó ser su propio hijo con su concubina María Félix Hernández. La semana pasada Valle fue condenado a 55 años de prisión y una multa de 10,000 dólares. El reo dijo que cometió el hecho "para que no lo expulsaran de su parroquia".

El obispo brasileño Paulo Lockmann ha sido electo presidente del Concilio Mundial Metodista que reúne las iglesias metodistas alrededor del mundo. Esta es la primera vez que un latinoamericano es electo presidente desde que el concilio fue establecido en 1881.

Jorge Comesañas, pastor de la Iglesia Bautista de Coral Park en Miami, ha fallecido a la edad de 71 años de un tumor cerebral. Su ministerio se caracterizó por su espíritu jovial y su énfasis en la evangelización. Natural de La Habana, le sobreviven su esposa Carmen y dos hijos adultos.

Mario Emilio Milián y su esposa Julie, tienen suficientes razones para celebrar. El joven sacerdote episcopal cubano de 35 años acaba de ser electo rector de la Iglesia de Santo Tomás de Miami, una de las iglesias episcopales más grandes y activas del sur de la Florida. Además, les ha llegado la noticia de la visita de la cigüeña por primera vez después de 15 años de matrimonio. ¡Enhorabuena!

VERDAD. Se necesitan dos años para aprender a hablar y sesenta para aprender a callar.

Rapidisimas, Octubre 27 de 2011

2011-10-26T10:19:00.000-04:00

Rapidísimas, Octubre 27 de 2011

Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

Las elecciones presidenciales de Estados Unidos se realizarán el próximo año pero ya la política está andando a toda máquina. Herman Cain, el candidato republicano afro-americano dijo en uno de sus discursos que Jesús "fue muerto por una corte liberal" y añadió que el Señor "estaba desempleado pero nunca cobró un cheque para aliviar su pobreza". ¡Todos los días se aprende algo!

San Pablo, la catedral anglicana de Londres, está cerrada en estos días por primera vez desde la II Guerra Mundial. Una carta amistosa a los cientos de personas que se han congregado frente al imponente edificio como parte de la protesta "contra la avaricia corporativa", dice que están obstaculizando el normal funcionamiento de la iglesia y que las condiciones higiénicas necesitan atención. El grupo enseguida contestó diciendo "de aquí no hay nadie que nos mueva".

La actriz norteamericana Susan Sarandon llamó en varias ocasiones "nazi" al papa Benedicto XVI en una entrevista que hizo durante un festival de cine. La actriz ganó un Oscar en 1995 con su película Dead man walking que trata sobre la pena de muerte. El papa Ratzinger formó parte de las juventudes hitlerianas en su adolescencia, al igual que el resto de los niños de su época en Alemania, aunque nunca tuvo una participación activa en el grupo. La Liga Contra la Difamación, un grupo judío, le pidió a la actriz que pidiera disculpas a la comunidad católica y "a todos aquellos que hayan podido sentirse ofendidos" por sus afirmaciones. Varios medios de prensa la han criticado por sus palabras.

Los levantamientos populares en los países árabes ya se han cobrado tres grandes piezas: el tunecino Zinedine Ben Alí; el egipcio Hosni Mubarak, y, finalmente, el libio Moamar Gadafi. La pregunta ahora es ¿quién será el siguiente? En el escenario hay otras figuras visibles: Bashar al Assad en Siria; Alí Abdulah Saleh en Yemen; Hamad bin Isa al Jalifa en Barein y los nuestros de América Latina.

El exlíder libio Muamar al Gadafi, que murió el pasado jueves a manos de las fuerzas rebeldes en Sirte, fue enterrado el martes en un lugar secreto del desierto libio. Se dice que fue enterrado antes de salir el sol junto a su hijo Mutasim y a su ministro de defensa Abu Bakr Yunes, que murieron como él en circunstancias muy parecidas. Una persona tuvo las oraciones.

Carlos Molina, joven profesor de historia del Seminario Evangélico de Teología de Matanzas, Cuba, acaba de completar un libro sobre de la historia de las iglesias protestantes en Cuba que fue iniciado por el profesor Rafael Cepeda fallecido en 2006. El libro, entre otros temas, aborda el protagonismo de los denominados "misioneros patriotas"; los juicios emitidos por los misioneros norteamericanos sobre Cuba y los cubanos; la génesis, desarrollo y legado del Congreso Evangélico Hispanoamericano de La Habana, en 1929; y la labor de las iglesias evangélicas en una era de revoluciones (1930-1961), entre muchos otros temas.

En conjunción con el Día de la Biblia en la República Dominicana, el recinto de Santiago de los Caballeros donde funciona la escuela de teología de la Universidad Nacional Evangélica, celebró un foro abierto sobre la Biblia. El profesor Faustino Peralta hizo una reseña histórica de los textos bíblicos y de su compilación hasta la Edad Media. La universidad, también conocida como la UNEV, tiene como misión la excelencia académica y está comprometida con la formación integral de sus estudiantes, muchos de los cuales provienen de los sectores populares de la nación.

Las dos diócesis episcopales de Fond du Lac y Eau Claire en el estado de Wisconsin han decidido refundirse en una sola. Ahora la Convención General tendrá que aprobar la decisión. Ambos obispos están cerca de su jubilación.

Acapulco, antes la joya turística de México, se ha convertido en el segundo lugar más inseguro del país por las luchas del crimen organizado. La semana pasada murieron 27 personas. Más de 40,000 personas han sido asesinadas en los últimos seis años.

El presidente Barack Obama ha otorgado "La medalla del ciudadano" al pastor metodista cubano Roberto Pérez, 68, por sus esfuerzos para ayudar a miles de personas a leer a través del programa ALFALIT que fue iniciado por los esposos Justo y Luisa González a fines de la década de los cincuenta en Cuba. Pérez, natural de Santiago de las Vegas, ha hecho una gran labor en varios países de África y América Latina. Junto con "nuestro Roberto" doce personas más recibieron igual distinción.

VERDAD. Optimista es aquél que cree poder resolver un atasco de tráfico tocando el claxon.

Gracias por ayudar en la distribución de este noticiero.

Rapidisimas, Octubre 20 de 2011

2011-10-20T00:02:00.001-04:00

Rapidísimas, Octubre 20 de 2011

Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

Laura Pollán, líder de las Damas de Blanco, de 63 años, falleció el viernes pasado en La Habana después de sufrir un paro cardiopulmonar, según confirmó la bloguera Yoani Sánchez. Pollán estaba ingresada en el hospital Calixto García en grave estado de salud, producto de un tipo de dengue que se complicó con otro virus y con una enfermedad crónica de la paciente (diabetes), informó la portavoz del grupo, Berta Soler. Después de varios diagnósticos errados, el equipo médico confirmó que padecía de un dengue tipo 4.

Pollán, maestra de profesión, decidió romper el hermetismo y salir a las calles de La Habana a manifestarse en 2003, cuando su esposo, Héctor Maseda, fue condenado a 20 años de cárcel por sus ideales democráticos. Él fue arrestado junto con otros opositores en lo que se llamó la "Primavera Negra".

Para ganar fuerza en su lucha pacífica, Pollán comenzó a reunirse con otras mujeres a las que les había sucedido lo mismo que a ella, sus esposos o hijos estaban presos por pensar diferente, con penas de entre 6 y 28 años de cárcel. Como distintivo, las damas comenzaron a vestirse de blanco y llevaban gladiolos en las manos en su marcha dominical a la Iglesia de Santa Rita, para exigirle al gobierno la liberación de decenas de disidentes cubanos, no sólo sus familiares. En varias ocasiones fueron objeto de represión policíaca y aún siguen los atropellos.

La enfermedad del presidente Hugo Chávez sigue siendo una incógnita para muchos. A mediados de la semana pasada el médico de la familia, Salvador Navarrete, confirmó que tiene un "tumor de la pelvis muy agresivo", y que la expectativa de vida "podría ser de dos años". Enseguida el médico fue cuestionado por la policía secreta y afirmó su diagnóstico anterior. Ahora no se sabe cuál será su suerte. Posteriormente Chávez viajó a La Habana para someterse a "exámenes rigurosos", según sus propias palabras. Haciendo gala de su sentido de humor, dijo en el aeropuerto "tengo fe en que vamos a aprobar los exámenes".

Varios líderes de la disidencia han subscrito un documento en el que piden que si se enferman no sean llevados a los hospitales del estado, se les permita tener el velorio en sus casas y que no sean cremados con tanta urgencia.

Robert Finn, 58, obispo católico romano de la diócesis de Kansas City-St. Joseph, en el estado de Misouri, ha sido acusado de "encubrimiento de abuso sexual de larga data" hecho por uno de sus sacerdotes. Según informes judiciales, Finn, miembro del Opus Dei, se convierte en la autoridad eclesiástica de más alto rango dentro de la jerarquía de Estados Unidos, en ser enjuiciado en un presunto caso de abuso sexual infantil.

El lunes pasado 15 mujeres de Estados Unidos, dos de ellas vestidas con sotanas, desfilaron por las calles aledañas al Vaticano con pancartas pidiendo la ordenación sacerdotal femenina. Cuando trataron de entrar a la plaza de San Pedro fueron impedidas por agentes de seguridad. Una de ellas dijo que querían entregarle al papa Benedicto XVI un libro conteniendo 15,000 firmas de "nuestras hermanas que saben que Dios también llama a las mujeres al sacerdocio".

La prensa internacional informa que los manifestantes en Wall Street, Nueva York, aún no se han puesto de acuerdo sobre una demanda específica, pero tienen la intención de aprovechar el impulso ganado en las protestas alrededor del mundo. El movimiento que comenzó con un grupo de "indignados" en la Plaza del Sol en Madrid se ha convertido en un evento mundial difícil de predecir su curso. Ya el número de ciudades donde están activos pasa de mil y los gobernantes los están tomando en serio.

Los torrenciales aguaceros que afectan a Colombia, América Central y el sur de México han creado un panorama de desolación y muerte. Gobiernos locales, iglesias e instituciones caritativas de Estados Unidos y Europa están ayudando en el rescate de víctimas y la alimentación de miles de personas que lo han perdido todo. Los despachos meteorológicos siguen siendo poco alentadores. En el estado de Tabasco en México hay 250,000 damnificados.

Organización Compassion International ha hecho un estudio que revela que el 93 por ciento de los cristianos "están muy preocupados" con la pobreza global y que cuatro de cada cinco individuos cree que tiene una responsabilidad moral de ayudar a esas personas.

Líderes hispanos han criticado al presidente Obama por su inacción en el tema migratorio. "Usted no ha cumplido con lo que prometió", dijo un líder del grupo.

ORACIÓN: Señor, sólo en ti confiamos.

Rapidisimas, Octubre 12 de 2011

2011-10-12T11:30:00.001-04:00

Rapidísimas, Octubre 13 de 2011

Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

La presidenta de Liberia, Ellen Johnson Sirleaft, de 72 años de edad, es una de las tres africanas que ganaron el Premio Nobel de la Paz de 2011 "por su trabajo a favor de los derechos de las mujeres". La galardonada es miembro de la Iglesia Metodista. "Es fundamental que las mujeres tengan las mismas oportunidades que los hombres", dijo el comité del premio. El $1.5 millón de dólares se compartirá con las otras ganadoras, las activistas Leymah Gbowee, de Liberia, y Tawakkul Karman, de Yemen.

En una entrevista de una hora con CNN en Español, el presidente Rafael Correa de Ecuador, se pasó todo el tiempo riéndose de sus críticos y esquivando las preguntas serias del presentador Ismael Cala. Cuando fue preguntado sobre las críticas que le hace su hermano Fabricio dijo "quién le va a hacer caso a ese loco". Correa ha tenido confrontaciones con la prensa especialmente con el periódico El Universo de Guayaquil. Un juez dictaminó que el periódico debe pagar 40 millones de dólares al presidente por una nota en su contra escrita por uno de sus periodistas. "Mi hermano no admite críticas", dijo Fabricio.

El Colegio de Belén, fundado por la orden jesuita en 1854 en La Habana, ha cumplido 50 años de su establecimiento en Miami. En 1961 el régimen de Fidel Castro expropió todas las escuelas privadas ya fueran religiosas o laicas. Varias escuelas marcharon al exilio y se establecieron en Miami como el Colegio Presbiteriano La Progresiva y el Colegio de Belén.

En Irán, como en otros países árabes, sólo se permite pertenecer al islamismo. En estos momentos hay una campaña mundial para salvarle la vida a Yusel Nadarjani, un pastor evangélico de 34 amenazado con la pena capital por su fe. Las autoridades judiciales iraníes lo acusan de blasfemia y le han ofrecido que renuncie a Cristo para salvar su vida pero él se ha negado.

Vincent Warner, 72, obispo jubilado de Olimpia en el estado de Washington, ha sido privado de ejercer su ministerio por "alegaciones de recurrentes infidelidades matrimoniales", informó el servicio de prensa de la Iglesia Episcopal. Su caso está siendo investigado. Warner fue obispo de Olimpia, una de las principales diócesis de la Iglesia Episcopal, desde 1990 hasta su retiro en 2007.

Un informe del gobierno de Estados Unidos revela que "aparentemente" los jóvenes y los jóvenes-adultos están teniendo menos relaciones sexuales ahora que hace 10 años. El estudio está basado en entrevistas a 5,300 jóvenes (de ambos sexos) entre las edades de 15 a 24 años. Aunque el informe no dice las causas de la disminución de la actividad sexual, especialistas opinan que el temor a enfermedades de transmisión sexual como el sida puede ser un factor importante. Otros opinan que el constante uso de juguetes electrónicos, la disminución del uso de drogas alucinógenas y el aumento de la obesidad pueden ser también factores decisivos.

En una carta pastoral emitida por la Cámara de Obispos de la Iglesia Episcopal reunida en Quito, Ecuador, el mes pasado, dice en una de sus partes: "Los cristianos no podemos permanecer indiferentes ante el calentamiento global, la contaminación, el agotamiento de los recursos naturales, la extinción de especies y la destrucción del hábitat, todo lo cual amenaza la vida en nuestro planeta. Muchas de estas amenazas son ocasionadas por la codicia".

Luis Fortuño, gobernador de Puerto Rico, anunció la semana pasada que presentará un proyecto legislativo para que los ciudadanos voten el 12 de agosto del 2012 si desean cambiar la situación política de la isla. Las tres posibilidades son estado, independencia o una libre asociación soberana, que es diferente de la actual situación de Estado Libre Asociado. Los puertorriqueños han votado sobre el mismo tema en 1967, 1993 y 1998.

Miles de mujeres desfilaron la semana pasada por las calles de San Carlos de Bariloche, Argentina, pidiéndoles al congreso "la interrupción legal del embarazo". Las organizadoras dijeron que en la marcha había militantes de organizaciones políticas, feministas, gremiales y sociales que luchan "por el derecho a decidir sobre sus propios cuerpos". Una pancarta decía: "Yo aborto, tú abortas, ellas abortan, todos callamos". El Congreso argentino está estudiando la despenalización del aborto.

La estatua de Cristo Redentor de Río de Janeiro cumplió el 12 de octubre 80 años y sigue con los brazos extendidos llamando a todos a la fe. El monumento, que es considerado una de las siete maravillas del mundo moderno, ha servido de inspiración a muchos.

VERDAD. Sé fiel hasta la muerte, y yo te daré la corona de la vida. (Jesús en Apocalipsis 2: 8-11)

Rapidisimas, Octubre 6 de 2011

2011-10-05T15:07:00.001-04:00

Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

Los obispos católicos romanos de Estados Unidos han emitido una guía con vistas a las próximas elecciones. El documento se opone al aborto, enfatiza la libertad religiosa y el matrimonio tradicional. Los fieles católicos romanos constituyen un cuarto del electorado pero nunca votan en bloque. Estas exhortaciones se hacen desde 1976.

Siguiendo su tradición de retratar gente completamente desnuda en paisajes excepcionales, el fotógrafo judío Spencer Tunick fotografió a más de mil voluntarios adultos para una foto de grupo a las 6 de la mañana en el legendario Mar Muerto. Tunick dijo que Israel al dar el permiso para la foto demostró que "está abierto a nuevas ideas" y que la foto también muestra que cada día el Mar Muerto reduce su nivel de agua y que un día nos quedaremos sin agua si seguimos gastándola irresponsablemente.

El aborto sigue siendo motivo de estudio y discusión en América Latina. Agradecemos al servicio ecuménico de noticias ALC de Buenos Aires la siguiente nota: "En casi todos los países de América Latina y el Caribe las legislaciones que regulan la interrupción del embarazo son sumamente restrictivas. Las excepciones son Cuba, Guyana, Puerto Rico y el Distrito Federal de México, donde es permitido el aborto sin limitaciones hasta la duodécima semana de embarazo. Mientras que Chile, El Salvador, Honduras, Nicaragua y la República Dominicana prohíben la interrupción del embarazo bajo ninguna circunstancia, incluso cuando éste sea producto de una violación o cuando la vida de la madre corra grave peligro de muerte. Otros países, a pesar de no prohibir completamente el aborto, sólo lo permiten en situaciones extremas como violación, o cuando peligra la vida o la salud de la mujer. Sin embargo, aun cuando está despenalizado por esas causales, el acceso a los servicios de aborto legal es sumamente limitado. Este es el caso de Argentina, Bolivia, Brasil, Costa Rica, Ecuador, Guatemala, Haití, Paraguay, Perú y Uruguay".

Después de meses de gestiones legales y diplomáticas, el obispo anglicano de Jerusalén, Suheil Dawani, de origen palestino, ha recibido visa del gobierno de Israel para residir en Jerusalén donde está su catedral y oficinas diocesanas.

Emilio Martín, clérigo episcopal cubano, ha aceptado servir como misionero en la República Dominicana por un período de tres años. Se hará cargo de la Iglesia de San Pedro y San Pablo en un barrio capitalino muy pobre llamado La Barquita y también de la Iglesia San Felipe Apóstol en Sabana Perdida. La Iglesia Episcopal Dominicana y varias parroquias en Canadá y Estados Unidos le ayudarán en su sostenimiento. Martín y su esposa María tienen una ardua tarea por delante. Esperan que pronto puedan tener los fondos necesarios para la compra de un vehículo "aunque sea viejo".

La crisis económica nos hace más ecuménicos. El seminario episcopal Seabury de Evanston, Illinois, se mudará al Centro Luterano cerca del aeropuerto O'Hare en Chicago y el seminario episcopal Bexley Hall, ya se ha instalado en el campus del seminario luterano Trinity en Columbus, Ohio. Los estudiantes podrán intercambiar clases y profesores.

El CLAI, el Consejo Latinoamericano de Iglesias que tiene su sede en Quito, Ecuador, ha fijado fecha y lugar para la celebración de su sexta asamblea general. Ésta se celebrará durante los días del 21 al 24 de febrero del 2013 en La Habana, Cuba.

Dennis Josiah, sacerdote episcopal panameño falleció en Panamá el 28 de septiembre a la edad de 81 años. Durante su ministerio sirvió en varias parroquias en Bocas del Toro, Paraíso y Colón. "Fue amigo, maestro y sobretodo líder espiritual de nuestra diócesis", dijo Julio Murray, obispo de Panamá. Le sobreviven su esposa Sybil y dos hijos adultos, David y André.

Un informe presentado en la cámara de representantes de Estados Unidos pide que se ayude a Centroamérica a reducir la impunidad ante la ola de crímenes. Las actividades delictivas tienen consecuencias, dice el informe.

El 30 de septiembre falleció en Miami, Gilberto Fernández, obispo católico romano cubano a la edad de 76 años. "Fue un hombre para todos los tiempos y todas las personas", dijo Thomas Wenski, actual arzobispo de Miami. Ambos fueron ordenados obispos al mismo tiempo en 1997.

Shigeaki Hinohara, un médico japonés del Hospital Episcopal San Lucas de Tokio y especializado en envejecimiento del cuerpo humano, cumplió 100 años el 4 de octubre y dijo que su próxima meta es "llegar a los 110 para ver un mundo más espiritual, libre de la amenaza atómica".

VERDAD. La iglesia nos pide que al entrar en ella nos quitemos el sombrero, no la cabeza. Gilbert Keith Chesterton (1874-1936), escritor británico.

Rapidisimas, Sept. 29 de 2011

2011-09-28T16:21:00.000-04:00

Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

La prensa de Washington ha informado que la libertad de dos ciudadanos de Estados Unidos que fueron liberados por Irán, se debe en parte a las gestiones del obispo episcopal de Washington, John Chane, que acompañado de líderes musulmanes locales, viajaron a Teherán por invitación del presidente Mahmoud Ahmadinejad. Los jóvenes dijeron que su liberación "demostraba la importancia del diálogo religioso".

Mientras en Arizona circulan rumores de que el gobierno estatal visitará las iglesias en busca de inmigrantes indocumentados, la Iglesia Discípulos de Cristo en Phoenix se ha convertido en refugio para los que no tienen permiso para residir en Estados Unidos. La mayoría de los 300 feligreses que asisten regularmente, incluyendo al pastor Elías García, derivan su fe, resistencia y esperanza de su participación en la vida de la iglesia, dice García.

El obispo católico romano de Alajuela, Costa Rica, Ángel San Casimiro, ha hecho un llamado a ser un "país solidario y a erradicar la xenofobia contra los nicaragüenses". Costa Rica ha sido un lugar tradicional donde los nicaragüenses se han refugiado en tiempos de crisis pero la situación económica actual y el creciente número de inmigrantes han causado problemas. El obispo, natural de España, recordó que los nicaragüenses son parte del desarrollo económico de Costa Rica, porque recogen las cosechas, cuidan las casas, los hijos de las familias y realizan otras actividades.

Después de la visita del papa Benedicto XVI a Alemania, líderes protestantes dijeron que fue una lástima que el papa no mencionara en sus discursos la importancia de la inter-comunión de las iglesias alemanas con la Iglesia Católica Romana. También dijeron que fue una pena que se refiriera a las iglesias alemanas como "comunidades eclesiales" y no como verdaderas iglesias.

Luego de 60 años el gobierno de Hungría ha devuelto a las iglesias los edificios que les fueron confiscados durante el régimen comunista. Zoltan Tarr, secretario general de la Iglesia Reformada Húngara, destacó la importancia espiritual y emotiva del hecho pero recalcó que los fieles quedaron tan pobres que ahora no tienen los medios necesarios para la reparación de los edificios.

La prensa de los medios artísticos ha elogiado a Ricky Martin y Lady Gaga por encabezar una lista de artistas que pide que el congreso promulgue una ley de anti discriminación sexual, luego que el joven Jamey Rodemeyer, de 14 años, se suicidó debido al acoso y las burlas de sus compañeros por ser homosexual. "Cuántas vidas tenemos que perder para finalmente detener el acoso, el odio, la intolerancia y el abuso", dijo Martin.

En Tocumen, Panamá, se ha suscitado una controversia entre católicos romanos y evangélicos. Todo empezó cuando la empresa constructora del reparto decidió construir una capilla ecuménica para uso de las diferentes iglesias. La idea pareció muy buena y se hicieron proyectos juntos para recaudar los fondos necesarios. El problema comenzó cuando los líderes católicos romanos dijeron en una asamblea que "mejor que un centro ecuménico, se hiciera una capilla católica y le pusieron por nombre Nuestra Señora de Fátima". Hasta el momento no se ha llegado a un acuerdo.

La Iglesia Pentecostal Cubana Asamblea de Dios calificó de "fanatismo religioso" a un pastor y 61 miembros de su iglesia en La Habana, que se han encerrado en el templo de la calle Infanta por tiempo indefinido. En un comunicado a la prensa la asamblea dijo que el pastor Braulio Herrera después de "recurrir a posturas desafiantes, contrarias a la práctica del evangelio", fue "expulsado de la organización" y se le retiraron "sus credenciales", tras lo cual asumió "una actitud de rebeldía y desacato".

El alcalde de Union City, Brian Stack, canceló unilateralmente la visita que debía hacer la semana pasada el presidente de Ecuador, Rafael Correa, a una escuela pública de la ciudad, además de tener un encuentro con la comunidad hispana. Correa se puso furioso por el desaire. El alcalde dijo que su presencia no era grata por ser amigo de los enemigos de Estados Unidos como los hermanos Castro, Hugo Chávez y Mahmud Ahmadineyad de Irán.

Pese a las críticas y advertencias médicas sobre los tatuajes, una encuesta del Pew Reseach Center revela que el 36 por ciento de los estadounidenses entre los 15 y 25 años de edad "tienen por lo menos un tatuaje". Algunos tatuajes tienen formas artísticas y pueden costar más de 300 dólares. El gerente de un banco dijo que su institución no emplea a personas que tengan tatuajes en forma visible.

CONSEJO. No encuentres la falta, encuentra el remedio. Henry Ford (1863-1947); industrial estadounidense.

Rapidisimas, Septiembre 22 de 2011

2011-09-22T00:34:00.001-04:00

Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

Luis Fernando Ruiz, que fue electo obispo de la diócesis central de la Iglesia Episcopal de Ecuador por la cámara de obispos hace dos años, dijo que después de largas discusiones con un grupo de clérigos y laicos opositores en presencia de la obispa presidenta de la Iglesia Episcopal, Katharine Jefferts Schori, había decidido renunciar a su cargo. Los clérigos y laicos que se oponían a su ministerio también renunciaron. La cámara de obispos nombró en forma interina al obispo panameño Víctor Scantlebury, 66, que recientemente se había jubilado como obispo asistente de Chicago.

La Cámara de Obispos de la Iglesia Episcopal tuvo su reunión semi-anual en Quito, Ecuador, con una asistencia de 116 obispos y 40 conyuges.

Un congreso de la Unión Evangélica Pentecostal Venezolana celebrado a fines de agosto se pronunció a favor del "establecimiento del socialismo bolivariano" propiciado por el presidente Hugo Chávez y afirmó que ese movimiento político es una propuesta válida "ya que contiene señales visibles del reino de Dios inaugurado por Jesucristo, nuestro Redentor". A la reunión asistió Fernando Soto Rojas, presidente de la Asamblea Nacional y antiguo luchador socialista.

El periódico Los Ángeles Times informó que la ordenanza de Redondo Beach, California, que prohibía que obreros manuales solicitaran empleo en sus calles es inconstitucional porque restringe el derecho a la libertad de expresión. La ley decía que la presencia de los obreros limitaba el tránsito vehicular y peatonal. La decisión de la corte de apelaciones constituye un triunfo para el Comité de Jornaleros de Redondo Beach.

El próximo sábado 24 de septiembre se inaugurará en Moscú un monumento a la Beata Teresa de Calcuta, la monja albana que tuvo renombre universal con la labor de las Misioneras de la Caridad ayudando a los pobres. La inauguración coincide con la celebración del primer centenario de la catedral católica romana de Moscú. El monumento es una estatua de bronce realizada por el escultor moscovita Grigori Pototski.

El pastor evangélico y político conservador Pat Robertson, ha creado una controversia mediática por decir en su programa de televisión el "Club 700", que es justificable que un hombre se divorcie de su esposa si ella padece de la enfermedad de Alzheimer. Robertson que fue candidato a la presidencia de Estados Unidos, abala su comentario diciendo que esa enfermedad nerviosa e irreversible es "una clase de muerte".

La Red de Sobrevivientes de Abusados por Sacerdotes y el Centro para los Derechos Constitucionales, una organización de derechos humanos con sede en Nueva York, han pedido formalmente a la Corte Penal Internacional de La Haya, Holanda, que juzgue a oficiales del Vaticano "que han tolerado y posibilitado crímenes sexuales". La demanda presentada el martes 13 menciona al papa Benedicto XVI por su anterior responsabilidad al frente de la Congregación para la Doctrina de la Fe, entidad que tuvo la tarea de supervisar los casos de abusos sexuales y a los cardenales William Levada, Angelo Sodano y Tarcisio Bertone. Jeffrey Lena, abogado que ha representado al Vaticano en Estados Unidos por una serie de litigios por abusos sexuales, calificó la demanda de "absurdo truco publicitario" y señaló que el intento constituye "un mal uso de los procesos internacionales de justicia".

A los 78 años de edad ha fallecido en Hamburgo, Alemania, el pastor luterano Helmut Frenz, que se destacó en Chile por su defensa de los derechos humanos durante el régimen de Augusto Pinochet. Su muerte se debió a un paro cardio respiratorio. Llegó a Chile en 1965 patrocinado por la Iglesia Evangélica en Alemania (EKD), para servir en la Congregación Martín Lutero de Concepción. En 2008 la presidenta Michelle Bachelet le concedió la nacionalidad chilena por "su valor, dedicación y entrega en la defensa de los derechos humanos en las horas más dolorosas y oscuras de nuestra historia". Frenz deja ocho hijos e hijas de dos matrimonios.

Grupos árabes y musulmanes en Estados Unidos han deplorado que el FBI, el Buró Federal de Investigaciones, esté usando materiales educativos que caracterizan al profeta Mahoma como un "líder de culto" y las devociones religiosas como focos potenciales de violencia.

En su viaje a su tierra natal el próximo domingo, el papa Benedicto XVI dijo que hablará con protestantes alemanes sobre la unidad de la iglesia. Entre los lugares a visitar está el monasterio agustino de Erfurt donde Martín Lutero residía en la época de la Reforma del siglo XVI. La canciller Ángela Merkel, hija de un pastor luterano, dijo que mira con anticipación la visita del papa.

VERDAD. Quien busca un amigo sin defectos se queda sin amigos.

Rapidisimas, Septiembre 15 de 2011

2011-09-14T12:50:00.001-04:00

Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

Para sorpresa de muchos un respetado y querido obispo católico romano de Irlanda ha hecho un llamado para poner fin al celibato clerical. Edward Daly, 77, que fue obispo de la diócesis de Derry desde 1974 hasta 1993 cuando se acogió al retiro, dijo que muchos escándalos se evitarían si los clérigos pudieran formar familia. "Duele mucho cuando jóvenes valiosos no van al seminario por razón del celibato", dijo Daly en su libro de reciente publicación Una sede en problemas, memorias de un obispo de Derry.

La organización alfabetizadora Alfalit Internacional celebrará sus 50 años de ministerio el 17 de septiembre con un banquete de gala en el Hotel Intercontinental de Miami. Un trofeo que lleva el nombre de sus fundadores cubanos Justo González y su esposa Luisa y la misionera Eulalia Cook, será entregado a la congresista Ileana Ross-Lehtinen. El pastor metodista Roberto Pérez, es el presidente de Alfalit Internacional. Informes: 305 597-9077.

La agencia Associated Press informa que el sacerdote católico romano Gualberto Oviedo Arrieta, de 34 años de edad y que servía en Urabá, al nordeste de Colombia, apareció asesinado en la casa cural. Hacía dos años que había sido ordenado. El cadáver tenía heridas de machete. La Conferencia Episcopal Colombiana expresó su "enérgico rechazo" por este asesinato. Según cifras oficiales entre 1984 al presente en Colombia han asesinado a dos obispos, 79 sacerdotes, ocho religiosas y religiosos y tres seminaristas.

Juan Antonio Ariza, presidente de la Asociación Nacional de Desplazados de Colombia, que había desaparecido de su casa en el Departamento del Atlántico desde el 1 de septiembre, apareció la semana pasada "sano y salvo".

Jorge Valdez Vargas, dirigente estatal del Partido de la Revolución Democrática de México, planea denunciar al gobierno de Tamaulipas por destinar "cantidades millonarias" a las iglesias con el fin de influir en los fieles a la hora de votar. Añadió que en las elecciones federales anteriores las iglesias recomendaron no votar por Andrés Manuel López Obrador, jefe del Distrito Federal, por su posición izquierdista. Por otra parte, Armando González Issas, dirigente de la Asociación Evangélica Conciencia Ciudadana negó que su organización esté recibiendo recursos del erario público.

El presidente venezolano Hugo Chávez dijo esta semana que "ha ganado" la batalla contra el cáncer al tiempo que hacía ejercicios calisténicos para demostrar su vitalidad. Sin embargo, la prensa dijo que sus médicos le habían recomendado hacer las cosas moderadamente y a su tiempo. "He logrado la victoria con la ayuda de Dios y la voluntad de vivir", dijo Chávez. En una marcha opositora tres carteles decían "Nunca tuvo cáncer", "Todo fue un montaje" y "La cabeza afeitada la tiene cualquiera".

La situación económica de Hungría es tan seria que el gobierno está cediendo muchas escuelas públicas a las iglesias porque no tiene los fondos necesarios para su mantenimiento y expansión.

En La Habana un pastor evangélico y 60 de sus seguidores han mantenido en vilo a todo un país por casi un mes. La policía ha rodeado la iglesia de las Asambleas de Dios, una denominación pentecostal. El pastor Braulio Herrera dijo que el grupo se ha reunido para un "retiro espiritual" pero hay otras opiniones. Un pastor en Miami dijo en un programa de televisión que "hay problemas doctrinales y disciplinarios".

El fundador y líder de la Iglesia Universal del Reino de Dios en Brasil, conocida como "Pare de sufrir", ha sido acusado de fraude y lavado de miles de millones de dólares que obtuvo de los fieles con falsas promesas de ayuda espiritual, informaron las autoridades brasileñas. Edir Macedo Bezerra, obtuvo los recursos por medio de engaños a los fieles, a quienes les prometió "socorro espiritual y económico" sólo a los que se sacrificaran económicamente por la iglesia. La cadena de congregaciones llegan a miles en Brasil y otros países de América Latina.

El primero de tres volúmenes de un antología titulada Protestantismo en Cuba: recuento histórico y perspectivas desde sus orígenes hasta principios del siglo XXI, del teólogo e investigador Carlos Molina, acaba de ser editado en Cuba por el Seminario de Teología de Matanzas y la Editorial Caminos.

Varias iglesias en Nairobi, la capital de Kenia, necesitan ser reconstruidas y ¿qué compañía obtuvo los contratos? Nada menos que la constructora china Zhongxing que ya ha construido puentes, carreteras y estadios en varios países de África.

El nuevo libro de entrevistas de Jacqueline Kennedy cuando era primera dama tiene pasajes que afectan el buen nombre de algunos líderes religiosos.

VERDAD. Lo que no quiere que se sepa, que no se haga.

Septiembre 8 de 2011

2011-09-07T19:20:00.001-04:00

Rapidísimas, Septiembre 8 de 2011

Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

Los Guías Espirituales en el Exilio y Radio Esperanza invitan a toda la comunidad de fe a participar de un encuentro de oración y reflexión por las víctimas de los ataques terroristas del 9/11. El acto tendrá lugar el domingo 11 a las 4 de la tarde en la Iglesia Episcopal del Espíritu Santo, Calle 1ra del SW y la Avenida 13, en la Pequeña Habana, Miami, Florida. El predicador será Juan Rumín Domínguez, nuevo rector de la Ermita de la Caridad del Cobre.

El atormentado dictador de Siria, S. Bashar al Assad, ha nombrado como ministro de defensa al general Daud Rajha, miembro de la Iglesia Ortodoxa Griega, que mantiene buenas relaciones con el Patriarcado. El general nació en Damasco, tiene 64 años y fue ascendido a general en 1998. Líderes de la comunidad cristiana han dicho que "no es un gran honor" llamar a un cristiano para que reprima la oposición. En la jerarquía militar hay dos oficiales católicos romanos.

En un gesto de hermandad ecuménica el cardenal Donald Wuerl, arzobispo católico romano de Washington, ha enviado un cheque por $25,000 a la catedral episcopal de Washington, para ayudar en la reparación de su torre central que fue dañada durante el reciente terremoto. Una congregación hebrea ofreció su local mientras se hacen las reparaciones. El cardenal dijo en una carta que la catedral es un lugar de oración para todo el país. "Sus torres góticas nos recuerdan que debemos levantar nuestros corazones en oración a Dios en medio de nuestras ocupaciones", añadió el cardenal.

Pese a los despachos optimistas de la rendición de Trípoli, Moamar Gadafi dijo que las tribus leales a él en importantes bastiones están fuertemente armadas y no se rendirán ante los rebeldes libios. Los rebeldes han estado a la caza del líder libio desde que éste se vio obligado a ocultarse cuando las fuerzas opositoras ingresaron a Trípoli el 20 de agosto y consiguieron el control de la mayoría de la capital luego de días de intensos combates.

Rigoberta Menchú, líder del movimiento indígena de Guatemala y Premio Nobel de la Paz, aspira a la presidencia en los próximos comicios del 11 de septiembre. Observadores políticos le conceden pocas probabilidades. En el 2007 fue candidata y quedó en quinto lugar con 3.9 por ciento de los votos. La apoyan partidos de izquierda.

El 2 de septiembre falleció en Miami la señora Aurelia Chávez, viuda de Manuel Chávez que fue deán de la Catedral Episcopal de la Santísima Trinidad de la Habana y rector de la Iglesia Episcopal en Vertientes. Chuly, como la conocían sus amistades, nació en Morón, tenía 82 años, sirvió como maestra y fiel compañera de labores junto a su esposo en sus 55 años de matrimonio. Le sobreviven sus hijos Dania y Ángel y sus nietas Jessidee, Jesselle y Lisette.

Un juez de Pensilvania ha ordenado que las instalaciones de la congregación del Buen Pastor en Rosemont sean devueltos a la Iglesia Episcopal luego que el rector y un grupo de miembros decidieron separarse de la diócesis hace dos años. Según las leyes, la diócesis es la dueña de las propiedades.

El gobierno de Cuba ha revocado el permiso de trabajo a Mauricio Vicent, corresponsal desde hace 20 años del periódico español El País y la cadena SER luego que el gobierno lo acusara de "proyectar una imagen parcial y negativa" de la situación cubana. Esta no es la primera vez que se toma una medida de esta naturaleza. Apenas el 31 de julio la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) manifestó que Cuba era el país con más restricciones de prensa del continente.

En una carta dirigida al presidente de Colombia, el secretario general del Consejo Latinoamericano de Iglesias, Nilton Giese, pide que se hagan las gestiones necesarias para localizar a Juan Antonio Ariza Carrillo, presidente de la Asociación Nacional de Desplazados de Colombia, desaparecido desde el 1 de septiembre de 2011.

Investigadores de la Universidad Northwestern de Chicago han hecho un estudio sobre los efectos de los sonidos en las personas. Concluyeron que el volumen de la música que oyen muchos jóvenes puede tener serias consecuencias en el sistema auditivo. Este servidor lo experimentó en una fiesta de boda reciente. El sonido de la orquesta era tan alto que no permitía la conversación aun estando bien cerca. No toda la tecnología es buena y agradable.

PARA PENSAR. No intento comprender para poder creer, sino que creo para poder comprender; y aún más, creo que a menos que crea, jamás comprenderé. San Anselmo (1033-1109), arzobispo de Cantórbery.

Rapidisimas, Septiembre 1 de 2011

2011-08-31T23:40:00.001-04:00

Rapidísimas, Septiembre 1 de 2011

Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

El huracán Irene, después de mantener en vilo a millones de personas no fue tan devastador como se pensaba. Sin embargo, derribó casas, postes de electricidad y destruyó muelles, puentes y trajo grandes aguaceros en la parte nororiental de Estados Unidos. Ahora hay que prepararse para Katia que amenaza en pocos días.

El canta-autor cubano Pablo Milanés acaba de pasar por Miami y cantó en concierto. Recibió el aplauso de unos y el rechazo de otros. El auditorio no tuvo el lleno que se esperaba. Muchos han dicho que "puso limón" en las heridas que lleva dentro el exilio después de 52 años. Además, hizo declaraciones que le pueden traer problemas en Cuba. Veremos qué pasa.

Oscar de la Hoya, el popular boxeador norteamericano de origen mexicano aceptó confesarse con Teresa Rodríguez, presentadora de la cadena Univisión, el martes 30 de agosto. Con mucha calma y humildad en su rostro dijo que había pasado tres meses en un centro de rehabilitación de adicción a las drogas y el alcohol. Añadió que su adicción al alcohol comenzó a los 9 años y a la cocaína desde hace dos años. Pero "gracias a Dios he podido sobreponerme al monstruo que es la adicción". Añadió que agradece la ayuda de su esposa puertorriqueña, Millie Corretjer y sus 5 hijos que lo hicieron comprender el valor de la vida y el amor.

La Iglesia Metodista Plaza situada en la calle Olvera en el Centro de Los Ángeles ha estado pagando un dólar anual de alquiler por los últimos 50 años. Una agencia municipal pide que se aumente la renta a $1,400 mensuales. Después de muchas negociaciones se llegó al acuerdo que la congregación permanezca ahí por 15 años, con la posibilidad de extender el plazo por otros 15, pagar una renta mensual de $663 y usar el edificio por 80 mensuales. Un líder de la congregación dijo que será difícil reunir esa cantidad.

El robo está por todas partes. La prensa de Londres ha informado que la residencia oficial y las oficinas del arzobispo de York (un palacio del siglo XIII) ha "sido visitada por los amigos de lo ajeno". El arzobispo John Sentamu, originario de Uganda, rehusó dar una lista de los objetos robados. Las autoridades municipales que tienen jurisdicción sobre el lugar dijeron que redoblarán la seguridad del histórico edificio.

La Cruz de Parra, la única que se conserva de las 29 que colocó Cristóbal Colón en sus viajes por América, ha sido declarada monumento nacional por el gobierno cubano durante los festejos por los 500 años de la fundación de Baracoa, la ciudad primada de Cuba. "Esta cruz marca el comienzo de la evangelización en Cuba", dijo el historiador Eusebio Leal.

El alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, ha creado una polémica al declarar que en la celebración del décimo aniversario de los ataques a las torres gemelas "no se permitirán oraciones por clérigos, ni discursos por políticos". Añadió que el acto se centrará solamente en las familias que perdieron a sus seres queridos.

La sexóloga Mariela Castro, hija del gobernante cubano Raúl Castro, se propone impulsar investigaciones sobre episodios de discriminación sexual en Cuba que ocurrieron en los años 60 con la llamadas Unidades Militares de Ayuda a la Producción (UMAP) , que eran verdaderos campos de trabajo. La sexóloga llamó a esa época "el quinquenio gris" en una entrevista con el periódico La Jornada de México. Añadió que "ni siquiera en el ámbito científico internacional había conciencia entonces de que la homofobia era una forma de discriminación".

Pamela Chinnis, la primera mujer en ser electa presidenta de la Cámara de Diputados de la Iglesia Episcopal, falleció el 24 de agosto de causas naturales en su casa de Virginia Beach. Tenía 86 años de edad. En ese cargo fue electa tres veces y también sirvió en numerosos comités y comisiones. Amable y cordial, hizo un trabajo laico que será recordado por muchos años.

Leslie Thompson, líder de la Iglesia de los Pinos Nuevos de Cuba, ha fallecido en Miami el 30 de agosto de un paro respiratorio a la edad de 83 años. Dedicó gran parte de su ministerio a la producción de literatura cristiana y a la preparación teológica de pastores de pocos recursos. Le sobreviven su esposa Carolyn y cuatro hijos adultos. Su padre, Elmer, fue uno de los pilares de su iglesia en el establecimiento en 1929 de un seminario en Oliver, cerca de Placetas, Cuba.

VERDAD. La memoria es como el mal amigo; cuando más falta te hace, te falla.

Rapidisimas, Agosto 25 de 2011

2011-08-24T11:40:00.001-04:00

Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

El sismo de 5.9 de magnitud en la escala de Richter que sacudió la costa este de Estados Unidos el pasado martes produjo más daños de lo que se pensó al principio. La Catedral Nacional el imponente edificio de la Iglesia Episcopal sufrió daños en la torre central, el punto más alto de la ciudad. El deán de la catedral, Samuel T. Lloyd III, dijo que agradecía los ofrecimientos de ayuda para hacer las reparaciones necesarias. Aunque la catedral es una iglesia episcopal, sirve como punto focal para todo el país. Allí se celebran los funerales oficiales y otros actos de importancia. Su lema es "una casa de oración para todos los pueblos".

Al cierre de esta edición, las fuerzas opositoras al líder libio Muamar Gadafi habían entrado en la capital, Trípoli, tras seis meses de revueltas. Aunque todavía continúan los combates en la ciudad, parece que el mandato de Gadafi podría llegar a su fin después de 42 años en el poder. Gadafi ha gobernado Libia con mano de hierro desde que tomó el poder con un golpe militar en 1969. Los estudiantes fueron forzados a estudiar sus teorías políticas, tal y como constan en el llamado Libro Verde. Los partidos políticos fueron prohibidos y sus críticos detenidos, torturados y, en algunos casos, muertos. Algunos comentaristas opinan que pudiera refugiarse en Venezuela donde su presidente le ha llamado "amigo de verdad".

Tanto en Cuba como en el exterior se ha condenado el recrudecimiento de los actos de violencia perpetrados contra la oposición, especialmente la organización pacifista las Damas de Blanco. Silvia Iriondo, destacada líder del exilio, protestó por la acción gubernamental y dijo que está llamando la atención de los medios y la comunidad internacional sobre "los atropellos que sufre el movimiento opositor interno".

El presidente Hugo Chávez que se recupera de un cáncer, según una encuesta perdió algunos puntos de popularidad cuando se refirió a la oposición con fuertes palabras como "apátridas y agentes del imperialismo". Por otra parte se sintió agradecido por las oraciones que se han dicho en su favor. En un acto televisado varios jóvenes se raparon la cabeza en señal de solidaridad con el mandatario. Chávez se conmovió por las oraciones y sus ojos se llenaron de lágrimas.

Estadísticas oficiales señalan que en El Salvador se cometen 12 crímenes por día a pesar de no estar en guerra. Recientemente dos miembros de la Iglesia Bautista fueron asesinados por sujetos vestidos de policía. "No podemos continuar siendo indiferentes e insensibles frente a la muerte", expresó el pastor Miguel Tomás Castro en una carta circular.

En Ghundi, un poblado en la región tribal de Khyber en Pakistán, unas 300 personas que se reunían en una mezquita suni para orar, fueron testigos de una explosión dinamitera que tuvo un saldo de 40 muertos y 85 heridos. Un joven herido de 21 años dijo que a pesar de la confusión, el humo y los gritos de auxilio, varias personas lo trasladaron a lugar seguro.

Al final de sus cuatro días en España, el papa Benedicto XVI afirmó que "los jóvenes responden con diligencia cuando se les propone con sinceridad y verdad el encuentro con Jesucristo, único redentor de la humanidad". Porque han tenido una experiencia de fe, ellos regresan ahora a sus casas como misioneros del evangelio, "arraigados y cimentados en Cristo, firmes en la fe".

Jens Stolten, primer ministro de Noruega, dijo ante una gran audiencia en un campo deportivo al recordar a los que murieron recientemente que "cada vela encendida es símbolo de amor por los caídos y cada pensamiento es una oración por los que sufren. Somos un país pequeño pero un pueblo grande".

Con el lema "Andando de la mano de Dios", 22 parejas participaron recientemente de un retiro matrimonial en el centro episcopal de Delray Beach, Florida. Los participantes procedían de cinco iglesias episcopales de habla española. Glenda Sánchez, coordinadora del evento, dijo "vivimos una bonita y bendecida experiencia de crecimiento como matrimonios y familias comprometidas a tener a nuestro Señor en el centro de nuestro matrimonio".

En Washington se ha erigido un monumento a Martin Luther King Jr., el clérigo bautista que hizo posible la terminación de la segregación racial. El monumento incluye una imponente escultura de granito inspirada en el famoso discurso "Yo tengo un sueño". El monumento tiene 14 citas tomadas de discursos de King inscritas en una pared de granito de 137 metros de largo.

VERDAD. La sangre de los buenos no se derrama en vano. José Martí (1852-1895), patriota cubano.

Rapidisimas, Agosto 18 de 2011

2011-08-18T00:40:00.001-04:00

Rapidísimas, Agosto 18 de 2011

Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

Luego del rezo dominical del Ángelus desde su residencia veraniega de Castel Gandolfo, el papa Benedicto XVI habló en español de su viaje a España y extendió un saludo a los "fieles llegados de Cuba, acompañados por el cardenal Jaime Ortega". Añadió que renovaba su cercanía y afecto a "todos los hijos de ese amado país".

El cardenal arzobispo de Madrid, Antonio María Rouco, dijo en una reciente entrevista de prensa que la crisis que vive España "no es solo económica sino también moral". Añadió que se necesita una "revalorización de virtudes tan elementales como son la humildad, la solidaridad y el sentido de justicia".

El presidente venezolano Hugo Chávez después de informar de su mejoría en Cuba y regresar a Venezuela, no perdió ni un momento en renovar sus ataques a la oposición diciendo que tienen "una estrategia para desestabilizar al país y promover una eventual intervención internacional contra mi gobierno".

El gobernador de Texas, Rick Perry, 61, ha anunciado que se presentará en las elecciones el año que viene como el candidato republicano a la presidencia de Estados Unidos. Perry, un "cristiano renacido", tiene una deuda con la comunidad hispana por su posición anti-inmigrante y sus iniciativas a favor de los poderosos.

Sir Paul Reeves, anterior arzobispo anglicano y primado de Nueva Zelanda que fue el primer gobernador del país y el primer miembro de la etnia maorí en alcanzar estos cargos, falleció el 14 de agosto en Auckland víctima de un cáncer. También fue representante anglicano ante las Naciones Unidas. Tenía 78 años de edad. Miembros de su etnia planean un funeral de acuerdo con sus costumbres al tiempo que el primer ministro John Key, ordenó un funeral de estado. El 15 por ciento de la población de Nueva Zelanda es maorí.

El periódico cibernético Huffpost ha seleccionado las 10 mujeres más distinguidas en el campo de la religión en Estados Unidos. Algunas son profesoras, otras dirigentes de su iglesia, mezquita o templo y otras escritoras o pastoras. La obispa primada de la Iglesia Episcopal, Katharine Jefferts Schori, ha sido seleccionada como una de ellas. Antes de ir al seminario estudió oceanografía y aprendió a pilotear aviones.

Martín Añorga, pastor presbiteriano y reconocido escritor, nos envía la siguiente nota histórica: "En el año 711 los musulmanes, bajo el mando de Tariq ibn Ziyad, cruzaron el Estrecho de Gibraltar y tomaron la península ibérica. Veinte años más tarde invadieron a Francia y la podrían haber conquistado si no hubiese sido por Carlos Martel en el año 732 en la batalla de Poitiers, al sur de París. Este fue el primer intento musulmán de conquistar Europa y terminó en el fracaso".

Zimbabue, la antigua Rhodesia, es una nación africana que sufre la represión del gobierno tiránico de Robert Mugabe. El país tiene una considerable población anglicana que se ha visto oprimida y maltratada por Nolbert Kunonga, un obispo disidente aliado de Mugabe. Varias congregaciones y clérigos han sido expulsados del país y se han convertido en refugiados en los países vecinos.

La prensa de México informa que debido a la violencia e inseguridad en los estados del norte, muchos empresarios han abandonado sus lugares de trabajo. Entre ellos se cuentan unos 4 mil menonitas, de los 12 mil que había antes. Un líder menonita dijo "estamos cansados de los robos, extorsiones, amenazas y la violencia generada por el crimen organizado". Los menonitas surgieron en Europa en 1527 como el "ala radical" de la Reforma Protestante, creen en la separación de la iglesia y el estado, la no violencia, practican la santidad extrema y la austeridad en su forma de vida. Su nombre proviene de Menno Simons, un sacerdote holandés. Viven en 197 entidades nacionales de 63 países del mundo.

El Banco Mundial acaba de revelar en un informe que en lo que va del año 2011 el precio de los alimentos ha llegado a niveles récord, y se teme una repetición agravada de los estallidos sociales que se propagaron por Asia, África y América Latina en el 2008. A su vez, los disturbios en el Medio Oriente y en África y la escalada militar en el Golfo Pérsico generan tensión internacional y, como efecto de la especulación financiera con la energía, se puede disparar el precio del petróleo en los mercados mundiales.

En reciente asamblea de AIPRAL, la Alianza de Iglesias Presbiterianas y Reformadas de América Latina, Gabriela Mulder de Argentina, fue elegida presidenta.

VERDAD. "Caminante no hay camino, se hace camino al andar". Antonio Machado (1875-1939) Poeta sevillano.

Rapidísimas, Agosto 11 de 2011

2011-08-10T22:04:00.001-04:00

Rapidísimas, Agosto 11 de 2011

Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

El presidente Hugo Chávez sigue recuperándose en un hospital habanero. Las encuestas revelan que ha perdido parte de su popularidad (49 por ciento lo respalda). Muchos médicos han lamentado que su tratamiento no se haga en Caracas donde hay eminentes oncólogos y modernos equipos médicos. Muchos también dudan de la veracidad de su situación médica.

Los tribunales de justicia de Guatemala han condenado a cuatro militares acusados de haber ultimado a 201 campesinos en la aldea Dos Erres en Petén del Norte, a 6,000 años de prisión. Los hechos ocurrieron hace 29 años durante el régimen de facto del general Efraín Ríos Montt. Los militares condenados pertenecían a las tropas élite del ejército.

La nadadora norteamericana de 61 años, Diana Nyad, terminó con su intento de establecer un récord de natación desde Cuba hasta la Florida. Luego de nadar 29 horas, casi a la mitad de su recorrido, desistió de su intento debido a los vientos, las olas y un persistente dolor de cabeza.

El papa Benedicto XVI visitará España el próximo 17 de agosto para clausurar la Jornada Mundial de la Juventud. Según la prensa madrileña su visita se verá empañada por una manifestación de 140 entidades seculares que consideran la visita "inadecuada, mal planteada y que con erario público consagra una religión determinada frente a la sociedad laica". Otros grupos han pedido al gobierno que no autorice la marcha.

Representantes de las principales iglesias de Colombia han presentado al congreso una carta titulada "No Matarás" en la que se oponen al proyecto de ley contra la despenalización y legalización del aborto. "Pedimos respetuosamente a los legisladores que voten con plena libertad, sin obediencias partidistas que puedan ofuscar la luz de sus consciencias, escuchando el clamor del pueblo que prometieron servir", dice la carta.

La Declaración de Manhattan es un manifiesto ecuménico apoyado por líderes protestantes, católicos y ortodoxos que están contra el aborto, el suicidio asistido y las uniones de personas del mismo sexo. La declaración aboga por el matrimonio tradicional, la protección de la vida y la libertad de conciencia.

Braulio Peruyero, 78, líder de la comunidad hispana de la Iglesia Episcopal, ha fallecido después de una larga batalla contra el cáncer. Nacido en Cuba, fue guardián mayor de la Iglesia de San Francisco de Asís de Miami Lakes donde asistía regularmente. También fue coordinador de VIA, Viviendo la Identidad Anglicana, un programa educativo de la Iglesia Episcopal. Le sobreviven su esposa Gloria, cuatro hijos, nueve nietos y tres biznietos.

Según el Pew Research Center los países donde la libertad religiosa está más cuestionada están en el Medio Oriente y en África. Las tensiones religiosas han aumentado en Inglaterra, Bulgaria, Dinamarca, Rusia y Suecia.

Las protestas callejeras que comenzaron en un barrio pobre de Londres, se han extendido por otras partes de Inglaterra. El arzobispo de Cantórbery, Rowan Williams, y otros líderes religiosos han hecho declaraciones llamando a la cordura y al orden. "Nada ganamos con la violencia y la destrucción de nuestro patrimonio", dijo Williams. Los problemas no son exclusivos de Inglaterra ya que otras ciudades de Europa y América Latina como Madrid, Moscú, Atenas, Santiago de Chile y México pasan por similares circunstancias. Un vocero de la BBC de Londres dijo que la crisis económica, la falta de empleos y de un futuro prometedor para los jóvenes, son algunas de las causas de las manifestaciones callejeras.

El gobernante de Guatemala, Álvaro Colom y su esposa, Sandra Torres, han visto frustrados sus sueños de ganar las próximas elecciones con un "divorcio" dudoso que ha dejado un mal sabor en el electorado. En resumen, una corte superior determinó que el divorcio de la pareja presidencial viola las leyes establecidas y por tanto no es aceptable.

El 10 de agosto falleció en Santo Domingo, Daniel González Ramírez, 85, sacerdote episcopal mexicano que dedicó gran parte de su ministerio en la formación académica y espiritual de seminaristas en Guatemala y en la República Dominicana. Fue profesor de seminario y director de Educación Cristiana, además de servir en varias parroquias.

La prensa de la farándula ha dado considerable espacio a la reciente boda de la actriz mexicana Galilea Montijo y el político también mexicano Fernando Reina. La revista Hola México informó que durante la ceremonia la bella actriz de 38 años anunció la visita de la cigüeña. ¿Será un error tipográfico o la realidad de la nueva cultura? Las ganancias de la revista serán donadas a un hogar de ancianos.

VERDAD. El amor entiende todos los idiomas. Refrán rumano.

Rapidísimas, Agosto 4 de 2011

2011-08-04T00:19:00.001-04:00

Rapidísimas, Agosto 4 de 2011

Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

Después de varios días de intensos debates el Congreso de Estados Unidos y el Presidente llegaron a un acuerdo en cuanto al presupuesto. Un comentarista dijo que la resolución no place a todo el mundo pero es mejor que nada. Muchos legisladores han sido criticados por adoptar posiciones intransigentes. Las clases más desprotegidas pasaron por momentos de angustia al ver la posibilidad de perder sus beneficios sociales.

La Asociación Panameña de Educadores de Religión, Moral y Valores ha rechazado las "acciones proselitistas" de grupos evangélicos en San Miguelito, un populoso distrito adyacente al área metropolitana, luego que las autoridades concedieron permiso a varios pastores para preparar el Mes de la Biblia. La asociación pide que el permiso sea revocado. Algunos pastores criticaron a la asociación por prácticas "discriminatorias, intolerantes e inconstitucionales".

Trece jóvenes perecieron y 30 resultaron lesionados en un accidente de tránsito cuando viajaban a un congreso juvenil de la Iglesia Católica Romana en el departamento de La Paz, El Salvador. Por otra parte se supo que dos sujetos con armas largas secuestraron la congregación pentecostal "El Altar de Dios" en Guazapa, cerca de San Salvador. Uno de los secuestradores que tiene una hija presa, dijo que protestaba por las injusticias que se cometen en las cárceles. Las Asambleas de Dios tienen un slogan contra la violencia que dice "No matarás".

Representantes de varias iglesias en Colombia han enviado un comunicado a la Corte Constitucional solicitando que se abstenga de aprobar el matrimonio de parejas del mismo sexo. Los signatarios de la carta arguyen que "no puede constituirse un verdadero matrimonio o una verdadera familia en el vínculo de dos hombres o dos mujeres y mucho menos se puede atribuir a esa unión el derecho de adoptar menores de edad".

John Stott, influyente clérigo anglicano ha fallecido en Inglaterra a la edad de 90 años. De aspecto humilde y bondadoso, fue un erudito que escribió 50 libros y llevó su prédica alrededor del mundo. Fue el principal autor del Pacto de Lausana de 1974 que avivó el movimiento evangélico. Rowan Williams, arzobispo de Cantórbery, dijo: "En su larga vida y ministerio, John dejó una huella en los corazones de todos los que tuvieron contacto con él. Damos gracias a Dios por su testimonio y su llamado a la fe cristiana".

Una encuesta reciente revela que los norteamericanos desean que su presidente "sea religioso pero no demasiado". El 56 por ciento de los entrevistados dijo que el presidente debe tener una fe sólida que lo guíe en los momentos difíciles de su trabajo. Los que más apoyaron esta opinión fueron los evangélicos (73 por ciento) y los blancos (74 por ciento).

Las principales iglesias de la India han comenzado una campaña que incluye huelgas de hambre a favor de los cristianos intocables (dalits) que sufren toda clase de discriminaciones. En la India aún sigue vigente el sistema de castas y las mujeres son las que más sufren las injusticias del sistema.

Anders Behring Breivik, el joven extremista que mató a 76 noruegos en Oslo la semana pasada, dice que es cristiano en un manifiesto de 1,500 páginas que preparó antes de su acción criminal. Algunos medios de prensa opinan que perdió la mente al "sentirse invadido" por la cantidad de extranjeros en su natal Noruega.

El papa Benedicto XVI, 84, hará su primera visita de estado a Alemania durante los días del 22 al 25 de septiembre próximo. En su visita se reunirá con protestantes, ortodoxos, judíos y musulmanes. Simón Rapp, capellán federal de la Asociación de la Juventud Católica, dijo que esperaba que el papa trajera un mensaje de esperanza ante la crisis por la que pasa el mundo y las iglesias.

El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos ha anunciado que las mujeres sin seguro médico ya no tendrán que pagar por la visita médica, ni por los diferentes métodos anticonceptivos, incluyendo pastillas, inyecciones y servicios de esterilización. Tampoco pagarán por consejería para amamantar a sus bebés, servicios en contra de violencia doméstica, exámenes como el Papanicolaou, consejería sobre infecciones sexuales y VIH y pruebas para detectar diabetes gestacional.

El día 3 de agosto en Itabo en la provincia de Matanzas, Cuba, falleció la señora Edith del Carpio a los 98 años de edad. Nació en Bolivia y su hija Griselda Delgado es obispa de la Iglesia Episcopal de Cuba.

VERDAD. Por muy larga que sea la tormenta, el sol siempre vuelve a brillar entre las nubes. Khalil Gibran (1883-1931) Ensayista, novelista y poeta libanés.

Julio 28 de 2011

2011-07-27T11:23:00.001-04:00

Rapidísimas, Julio 28 de 2011

Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

La diócesis episcopal de Alabama se opone a las nuevas leyes anti-inmigrantes promulgadas por el Estado. Hernán Afanador, encargado del ministerio hispano en la diócesis, está recibiendo el apoyo del obispo y otras congregaciones. La Iglesia de la Gracia en Birmingham que cada domingo tiene una asistencia de 100 personas, ha visto su asistencia reducida a 25 personas.

En Miami ha fallecido el arzobispo emérito de Santiago de Cuba, Pedro Meurice Estiú, gran pastor y una de las voces más críticas del gobierno cubano. Falleció el 21 de julio a los 79 años de edad. Durante la visita del papa en 1998 y en presencia de la cúpula gobernante, señaló en un discurso los problemas principales que sufre el pueblo cubano y abogó por el restablecimiento de las libertades básicas necesarias.

El Consejo de Iglesias de Corea del Sur está solicitando ayuda humanitaria para el pueblo de Corea del Norte, cuyo sistema socialista no ha podido satisfacer las necesidades mínimas de la población. Recientemente el gobierno norcoreano redujo en un 30 por ciento la ya escasa ración alimentaria regulada por una libreta de abastecimiento.

El diario The New York Times dice que Cuba se ha convertido en un refugio de más de 70 fugitivos de la justicia norte-americana, sin contar a los que en meses recientes han estafado al sistema de atención médica llamado Medicare y se han refugiado en la isla caribeña. Cuba no tiene tratado de extradición con Estados Unidos.

La compañía de seguros Allstate está promoviendo una campaña para evitar que miles de jóvenes pierdan sus vidas en accidentes de automóviles. En uno de sus afiches se ve un cortejo fúnebre y las palabras "Sea usted la voz de los que ya no la tienen". Según las estadísticas un promedio de 4,000 jovencitos mueren cada año víctimas de accidentes viales. La campaña solicita mejor entrenamiento de los choferes, leyes que limiten las horas de manejo nocturno y la prohibición de distracciones como el teléfono cuando se maneje.

Las Damas de Blanco, un grupo de esposas y familiares de presos políticos de Cuba, fueron agredidas física y verbalmente el domingo 17 de julio cuando abandonaban el santuario de la Virgen de la Caridad del Cobre en el extremo oriental de Cuba. Aunque la noticia no ha sido publicada por la prensa oficial, el hecho ha sido comentado como "indigno e injustificable".

La Iglesia de Nigeria (anglicana) ha electo cuatro nuevos obispos y un arzobispo. A pesar de grandes dificultades, la iglesia en Nigeria sigue creciendo a ritmo acelerado. Se estima que en el país hay 18 millones de anglicanos de un total de 150 millones de habitantes. Su territorio está dividido en 10 provincias eclesiásticas y su centro administrativo está en la ciudad de Abuja.

Muchos jefes de estado y líderes religiosos han enviado mensajes de condolencia al rey de Noruega, Harald V, con motivo de los ataques sangrientos que han enlutado a la sociedad noruega con un gran número de heridos y muertos. Muchos mensajes coinciden en que hay que juntar filas para evitar esos ataques que traen dolor y muerte a un país pacífico como Noruega. Este es el ataque terrorista más grande de su historia, dice la prensa internacional.

El presidente de Ecuador, Rafael Correa, y el deportista argentino, Diego Maradona, visitaron la semana pasada al presidente Hugo Chávez que dijo "sentirse bien" después de terminar la primera fase de su tratamiento para contrarrestar el crecimiento de un cáncer pélvico. Sin embargo, la oposición en Caracas y el extranjero sigue demandando informes médicos que expliquen la verdadera situación del mandatario. Además, Chávez de pronto "recuperó" la salud y regresó a Caracas para mayor confusión de todos y dijo que va a gobernar hasta el año 2031.

Líderes cristianos en Hungría han reaccionado de formas diferentes ante el proyecto de ley sobre religión que acaba de hacerse público. Los expertos en libertad religiosa indican que la propuesta de ley "podría perjudicar las religiones minoritarias del país" con un sistema de registro gravoso, discriminando negativamente a los grupos de fe pequeños basados en su tamaño y significancia histórica. Grupos religiosos como la Iglesia Metodista Húngara y la Comunidad Islámica pudieran perder su estatus.

Atenágoras, 70, arzobispo primado de la metrópoli de México y exarca del Patriarcado Ecuménico de Constantinopla, ha realizado recientemente una gira por Colombia y Venezuela para estrechar los lazos que unen a su iglesia con las demás iglesias de la región. Francisco Duque, obispo episcopal de Colombia, coordinó su visita a Bogotá.

VERDAD. Todo tiempo pasado… fue anterior.

Julio 21 de 2011

2011-07-20T14:07:00.001-04:00

Rapidísimas, Julio 21 de 2011

Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

En Managua se ha suscitado una polémica luego que la primera dama de Nicaragua, Rosario Murillo, convocó a una concentración política de apoyo a Daniel Ortega y la denominó "misa revolucionaria". El obispo auxiliar de Managua, Silvio Báez, expresó su indignación y rechazó la idea. Según El Nuevo Diario el obispo deploró "que algo tan sagrado como la Eucaristía se pudiera utilizar de una manera tan grotesca".

La situación política en Estados Unidos sigue confusa y complicada. Observadores políticos opinan que los republicanos respaldados por un movimiento ultraconservador, es probable que dominen el debate en la Cámara de Representantes esta semana, tratando de impulsar un plan de reducción de gastos que tiene escasas posibilidades de ser aprobado en alguna de las cámaras legislativas aun cuando existe el riesgo de que Estados Unidos incumpla el pago de su deuda.

Cinco prominentes texanos están pidiendo que el gobernador de Texas, Rick Perry, no asista a un desayuno patrocinado por evangélicos el 6 de agosto en un estadio de Houston. Los demandantes arguyen que el gobernador viola el principio de la separación de la iglesia y el estado al participar de ese evento. Los demandantes también piden que se elimine la conexión cibernética entre la página oficial del gobernador y el evento evangélico. El tema del desayuno es "Llamado a la oración para una nación en crisis".

Varios grupos cristianos están pidiendo que las cortes de Irán dejen sin efecto la sentencia de pena de muerte del pastor Yousef Nadarkhani, 33, acusado de "apostasía". Una corte dijo que si se probaba que evangelizaba a musulmanes la sentencia debía cumplirse.

Las autoridades del Vaticano han expresado "dolor y preocupación" por la reciente ordenación episcopal de dos sacerdotes en China, sin la autorización del papa como disponen los cánones. La oficina de prensa del Vaticano dijo que la acción china es contraria "a la unión de la iglesia universal".

La enfermedad de presidente Hugo Chávez sigue siendo un misterio. Muchos piensan que no se ha dado un informe médico que explique la verdadera situación del enfermo. Su reclusión actual en un hospital cubano ha dado pie a mayores conjeturas. Antes de su viaje a La Habana, en una celebración eucarística en la academia militar de la Guardia Nacional, Chávez recibió la unción de los enfermos de manos del obispo de San Cristóbal, Mario Moronta. El obispo dijo que a pesar de las luces y sombras de la historia venezolana, la nación no debe olvidar "caminar en el nombre de Dios todopoderoso".

El primer ministro de Irlanda, Enda Kenny, ha dicho públicamente que cualquier clérigo puede ser encarcelado si deja de informar sobre abusos sexuales, aún si tiene conocimiento del hecho mediante la confesión. "La ley de la iglesia no puede estar por encima de las leyes nacionales", dijo el primer ministro con absoluta seriedad.

En momentos en que hay varios escándalos alrededor del mundo sobre el trasiego de armas, se ha iniciado en Europa una campaña llamada Armas Bajo Control que espera concientizar a la ciudadanía y los gobiernos sobre los peligros de las armas. La organización ha dejado en claro que "nunca como ahora hubo tanta necesidad de controles mundiales estrictos sobre las armas".

Guy Fitch Lytle III, rector de la Escuela de Teología de la Universidad del Sur en Sewanee, Tenesí, falleció el 15 de julio de un coma diabético. Tenía 67 años y había sido profesor de historia eclesiástica y anglicanismo durante 11 años. Le sobreviven su esposa cubano-americana María Rasco y dos hijas jóvenes.

ALC, la Agencia Latinoamericana y Caribeña de Información, informa que "la Iglesia Metodista del Brasil continuará fuera de los organismos ecuménicos nacionales en los que tenga participación la Iglesia Católica Apostólica y Romana". Observadores locales atribuyen esta actitud al auge de la corriente carismática que predomina en varios países de América Latina. Los datos presentados en el Consejo indican que la Iglesia Metodista ha experimentado un crecimiento de 20,84% entre 2006 y 2011, sumando ahora 214,700 miembros, que disponen de un total de 1,038 iglesias, 373 congregaciones, 400 puntos misioneros en el país, al que asisten 209 pastores y ministros laicos, diez diáconos y diaconisas, y 173 presbíteros y presbíteras. En los últimos cinco años, 360 nuevos ministros se han incorporaron al ministerio. Su más reciente Concilio Nacional tuvo lugar en Brasilia, del 9 al 17 de julio.

VERDAD. En muchas ocasiones se ha optado por militarizar a los civiles, pero ¿se ha intentado alguna vez civilizar a los a los militares? Anónimo.

Julio 14 de 2011

2011-07-13T00:12:00.001-04:00

Rapidísimas, Julio 14 de 2011

Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

Miembros de la comunidad médica de Estados Unidos revelan que en su anhelo por conseguir una piel más blanca y las posibilidades de una visa para residir en el país, decenas de inmigrantes están perdiendo la salud al recurrir al mercado ilegal de medicamentos, cremas y remedios caseros. La práctica puede causar rostros desfigurados, pacientes con insuficiencia renal e incluso órganos internos dañados. Los medicamentos proceden de África, Filipinas, China y Canadá.

Con la noticia de que la llamada Catedral de Cristal de Orange Grove, California, está en serios problemas financieros, parece que hay más de un comprador para los monumentales edificios que componen el lugar. Según la prensa, Chapman University y una compañía de bienes raíces además de la diócesis católica romana local, están interesados en su adquisición por cerca de 49 millones de dólares. El juez de bancarrotas Robert Kwan tendrá que mediar en la transacción.

Según información de primera plana de El Nuevo Herald, los empleados de la emisora católica romana Radio Paz que fueron despedidos hace pocos meses, han lanzado una nueva emisora llamada Radio Esperanza. Isaúl González, ex gerente general de Radio Paz dijo "nuestra misión es la promoción de los valores cristianos".

Líderes cristianos en Caracas siguen preocupados por la falta de solución a la crisis carcelaria que vive el país y que ya ha costado varias vidas. Los obispos Orlando Guerrero de la Iglesia Anglicana, Roberto Lückert de la Iglesia Católica Romana y la presbítera Loira de Valera de la Iglesia Presbiteriana, urgen al gobierno una pronta resolución de la crisis, respetando siempre la integridad física de los reclusos y sus derechos humanos.

El New York Post informa que el ex gobernador de Nueva Jersey, James McGreevey, 53, que abandonó su puesto en el 2008 luego de un escándalo sexual, no cumple con los requisitos para ingresar al sacerdocio episcopal. El periódico dice que más que su homosexualidad está su escandaloso matrimonio con su segunda esposa la joven de origen portugués, Dina Matos. McGreevey trabajó con jóvenes drogadictos después de su renuncia a la gobernación de Nueva Jersey.

Analizando la tragedia de la madre que abandonó a su hija de dos años y fue absuelta por un jurado recientemente, Alberto Cutié, sacerdote episcopal de Miami, dice lo siguiente en un artículo publicado por AOL: "Me da tristeza pensar que el padre brille por su ausencia. ¿Dónde estás? ¿Quién eres? ¿Acaso no has visto las noticias? ¡A tu hija la asesinaron! Pero, nada sabemos de ti, su padre. Y de la joven madre, lo que sabemos con certeza es que estuvo 31 días sin reportar a las autoridades la desaparición de su hija, una niña de dos años. Sólo ese dato, nos tiene que hacer pensar sobre el nivel de negligencia que existió en este caso. Nunca he conocido un padre de familia cuyo hijo de 17 años se desaparezca que no esté llamando a la policía ese mismo día, mucho menos de dos años".

El asesinato de Facundo Cabral, cantautor argentino que murió en una emboscada criminal en Guatemala, ha causado gran conmoción en América Latina. Sus fans lo describen como un hombre que cantó a la paz y al amor. Murió en un atentado perpetrado por pistoleros desconocidos cuando se trasladaba hacia el aeropuerto para abandonar Guatemala, en donde había ofrecido varios conciertos la última semana. El trovador argentino se consideraba a sí mismo "un contador de historias que además canta". Fue autor de temas como "No soy de aquí ni soy de allá", que fueron interpretadas por figuras como Vicente Fernández, Julio Iglesias y Lola Flores y del que, según decía el autor, existen cerca de 700 versiones en 27 lenguas.

Desde la semana pasada el mundo tiene un nuevo país cuya inauguración ha sido alabada por el resto de la comunidad internacional y las oraciones de un sinnúmero de personas. Tras décadas de guerra y millones de muertos se ha logrado la creación de Sudán del Sur, desmembrado del antiguo Sudán. Su capital es Juba. El país es pobre, bien pobre y necesitará la ayuda compasiva del resto del mundo. Más del 70 por ciento de sus habitantes no sabe leer ni escribir. Le corresponde el número 54 de los estados africanos y es el único de mayoría cristiana. El nuevo himno nacional comienza con estas palabras: "O Dios, te alabamos y glorificamos por tu gracia sobre Sudán del Sur". ¡Enhorabuena!

VERDAD. Desgraciadamente, la regla de oro no es lo que dice el Evangelio, sino que el que tiene el oro pone la regla.

Julio 7 de 2011

2011-07-08T11:49:00.001-04:00

Rapidísimas, Julio 7 de 2011

Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

En un tiroteo entre las fuerzas del orden en Matamoros, México, y miembros del crimen organizado, resultó herido de muerte el clérigo católico romano Marco Antonio Durán, de 48 años, pastor de la iglesia San Roberto Bellarmine y presentador de un programa de televisión. Esta no es la primera vez que perecen personas ajenas a la lucha armada entre los narco-carteles.

Venezuela ha sido catalogada como el centro preferido de las organizaciones terroristas que operan en el Hemisferio Occidental, según expertos internacionales.

Líderes religiosos de Kenia han dicho en un comunicado que el diálogo inter-religioso es esencial para lograr una coexistencia pacífica y menguar las actividades de grupos fundamentalistas que practican un fanatismo peligroso.

En Irlanda varias órdenes religiosas están pensando en vender valiosas propiedades para saldar el dinero que se debe por indemnización a víctimas de abuso sexual, perpetrados por miembros de órdenes religiosas. Según despachos de prensa la deuda asciende a unos 200 millones de euros. Muchas de las víctimas son ex alumnos de las hoy desaparecidas escuelas industriales.

Chad Lawrence, rector asistente de la Iglesia Episcopal de Santa Elena en Beaufort, Carolina del Sur, pasó recientemente el susto de su vida. Dos ladrones le obligaron a abrir la caja fuerte de su iglesia a punta de pistola. Al ver lo poco que tenía pensaron matarlo. Uno de los ladrones le pidió que le diera tres razones por las que no debían matarlo. "En primer lugar porque tengo esposa e hijos a quienes quiero mucho, en segundo lugar porque estoy haciendo la obra de Dios y en tercer lugar porque ustedes tendrán que rendir cuentas a Dios", dijo Lawrence. Los ladrones se marcharon no sin antes amenazarlo con un "volveremos". Al día siguiente el clérigo predicó sobre la paz y el perdón.

El magnate australiano Rupert Murdoch, 80, se encuentra en serios problemas con News of the World, uno de sus semanarios en Inglaterra. El tabloide que tiene 168 años de fundado ha sido acusado de grabar conversaciones privadas, y pagarle a la policía para que dieran informes sobre casos sensacionales. Por el momento el tabloide ha dejado de publicarse.

La confrontación entre clérigos y laicos, y el obispo Luis Fernando Ruiz Restrepo de la Diócesis Central de Ecuador de la Iglesia Episcopal, continúa sin solución. La obispa presidenta Katharine Jefferts Schori ha tratado de encontrar una solución mediante la oración, la reflexión y el estricto cumplimiento de los cánones (leyes) de la Iglesia Episcopal. Los clérigos y laicos han emitido un largo informe de 25 páginas en el cual citan los principales problemas existentes.

El Seminario Evangélico de Teología de Matanzas, Cuba, cumplió 65 años de fundado con una graduación que ha sido calificada de "histórica" por haber graduado 33 bachilleres en teología y educación cristiana, la cifra más alta en su historia. En su discurso a nombre de los estudiantes habló Liudmila Hernández, quien dijo: "Y como hasta ahora, en cada comienzo, encontraremos miedo, incertidumbre, pruebas, ilusiones, compañía, muestras de amor… lugares que, como esta institución, nos desafíen, nos empinen y hagan que la vida, que comienza mañana, sea el filtro que decide si la vocación y el llamado que nos trajeron aquí, son auténticos". El SET fue fundado en 1946.

Dos clérigos luteranos de Rockville Center, Maryland, decidieron cambiarle el nombre a la iglesia donde ministran. Su objeción principal era que "Iglesia de la Cruzada" les parecía muy militarista. Después de examinar varios nombres con la congregación decidieron llamarla "Iglesia de la Fe Viva".

El 25 de mayo el obispo Leo Frade de la Diócesis Episcopal del Sureste de la Florida, recibió en el clero episcopal a José de Jesús Sánchez, sacerdote católico romano nacido en Cocula, Jalisco, México, en 1959, quien ha sido misionero en Brasil y en Kenia. Está casado con la joven cubana Glenda Sánchez. Ambos han comenzado trabajo pastoral en portugués y español en la Iglesia de San Nicolás, Pompano Beach, Florida.

Reina Luisa Tamayo, madre del disidente Orlando Zapata Tamayo fallecido en huelga de hambre el año pasado, hablará ante el influyente Comité de Relaciones Exteriores de la Cámara de Representantes en Washington que preside la congresista cubanoamericana Ileana Ros-Lehtinen.

Fe y Vida es un programa de radio de la Diócesis Episcopal del Sureste de la Florida para fortalecer el espíritu y renovar la fe, con temas de actualidad, dinámico y divertido conducido por talentosos panelistas. Fe y Vida se transmite desde Miami todos los sábados de 9 a 10 am en vivo por La Poderosa 670 AM. Puede sintonizarse por la internet marcando lapoderosa.com.

VERDAD. Si Dios le parece distante piense quién será el que se ha movido.

Junio 30 de 2011

2011-06-29T18:04:00.001-04:00

Rapidísimas, Junio 30 de 2011

Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

Varias fuentes de información reportan que Ricardo Pereira, Obispo Metodista de Cuba, se personó el lunes 27 en la iglesia del pastor Yordi Toranzo, 41, en Santa Clara, acompañado de nueve agentes de la Seguridad del Estado y 30 miembros de la iglesia. El obispo desalojó al pastor de su iglesia y cambió las cerraduras. Además le dio 30 días para que abandone la casa pastoral propiedad de la iglesia. Al destituirlo, el obispo Pereira le informó que la acción obedecía a que "se llevaba mal con el gobierno y bien con los Derechos Humanos". Luego le recriminó haber divulgado la noticia en la prensa, por lo que ahora está en el aire su traslado a Santa Cruz del Norte. "Estoy en la calle, sin nombramiento. Me sancionaron porque dije la verdad", señaló Toranzo. También el obispo le reclamó por participar en el funeral de Wilfredo Soto y visitar a Guillermo Fariñas cuando guardaba huelga de hambre.

Marta Beatriz Roque Cabello, líder de la disidencia en Cuba, dijo por teléfono que la policía bloqueó la entrada a la iglesia donde se iba a dar un homenaje al pastor Yordi Toranzo.

El senado de Nueva York aprobó el matrimonio gay luego de una semana de intensas negociaciones. La ley fue aprobada por 33 contra 29. Los activistas a favor de la ley estallaron en júbilo, no así los que se oponían. Varios grupos cristianos dijeron que se habían violado "los mandamientos divinos". Nueva York se convierte así en el sexto estado de la Unión en reconocer el matrimonio gay.

Una encuesta realizada en Australia revela que unos 3,000 sacerdotes católicos romanos, en ministerio activo y jubilados, critican a sus obispos y afirman que no creen en importantes enseñanzas de su iglesia. La encuesta fue realizada por dos profesores universitarios que también entrevistaron personalmente a 50 clérigos. Sus hallazgos serán publicados en un libro titulado "Lo que los sacerdotes católicos realmente piensan acerca de sus vidas y la de su iglesia".

El Consejo Evangélico de Venezuela ha expresado su preocupación sobre la situación carcelaria en el país y ofrece ayudar a resolver cualquier conflicto. El Consejo se solidariza a través de un comunicado con los afectados en los centros penitenciarios Rodeo I y II, "especialmente con aquellos que pertenecen al pueblo evangélico".

El pasado viernes 24 terminó en Managua una conferencia auspiciada por el Consejo Mundial de Iglesias y el Consejo Latinoamericano de Iglesias con el fin de hacer conciencia sobre el racismo. La conferencia estuvo de acuerdo que para luchar contra el racismo se necesitan "agentes de disconformidad". Deenabandhu Manchala, funcionario del Consejo Mundial que tiene su base en Ginebra, dijo "debemos ser agentes de malestar, de disconformidad, en nuestras iglesias. Tenemos que ser problemáticos, tenemos que trabajar constantemente para desestabilizar las estructuras opresivas y las culturas".

José Antonio Vargas, filipino, ganador del prestigioso premio periodístico Pulitzer y considerado uno de los mejores periodistas jóvenes de Estados Unidos, asombró a todo el mundo con la revelación llena de aplausos y lágrimas, cuando dijo "todavía soy un inmigrante indocumentado". Con su confesión ha hecho pensar a muchos de los valores que se pierden cuando se les impide a jóvenes extranjeros en el país, la oportunidad de estudiar para superarse.

Pese a las protestas y controversias el Cristo del Pacífico, una estatua de 37 metros de hormigón similar a la del Corcovado de Río de Janeiro, se instalará en un cerro de Lima a fines de este mes. Este ha sido el sueño del presidente Alan García, dice la prensa local. García ha dicho en varias entrevistas que el monumento no le cuesta nada al estado peruano porque ha sido donado por una compañía brasileña.

Guillermo Cabrera Leiva, escritor y periodista cubano presbiteriano, relata la siguiente nota histórica: "Cuando Casidoro de Reina hizo imprimir en Basilea, Suiza, la primera Biblia en español, tuvo que recurrir al ardid de introducir en España algunos centenares del sagrado libro dentro de toneles de vino, y así burlar la vigilancia del Santo Oficio. Esto ocurría en 1569".

La enfermedad del presidente Hugo Chávez y su súbito viaje a La Habana son las noticias del mes. Han aparecido en los principales diarios del mundo con regularidad. Los rumores y las especulaciones abundan dentro y fuera de Venezuela. Su aparición en video el pasado martes 28 en compañía de su hija Rosa visitando a Fidel Castro, no convence a todos. "Hay que esperar", dice un tabloide en grandes letras.

VERDAD. La flor caída no vuelve a la planta. Refrán chino.

Junio 23 de 2011

2011-06-22T16:57:00.001-04:00

Rapidísimas, Junio 23 de 2011

Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

El servicio de prensa de la Iglesia Episcopal (ENS) ha informado que el conflicto de líderes laicos y clérigos de la diócesis de Ecuador Central y el obispo Luis Fernando Ruiz (consagrado en el 2009) debe resolverse "a través de los procesos canónicos". En una carta a la diócesis Katharine Jefferts Schori, obispa presidenta de la Iglesia Episcopal, dijo que la reunión en la que el comité permanente se declaró la autoridad eclesiástica es "irregular" y que el obispo Ruiz sigue en funciones hasta que se decida otra cosa.

La filmoteca de la Universidad Autónoma de México ha clasificado una colección fílmica de 39 películas pornográficas, algunas de las cuales son mudas, que fueron filmadas entre inicios y mediados del siglo pasado. Los investigadores afirman que algunas de las películas fueron filmadas en casas de la conservadora clase alta mexicana de la época y que otras contienen "un fuerte elemento de burla hacia la Iglesia Católica".

Mariann Edgar Budde, 52, rectora de la Iglesia Episcopal de San Juan en Minneápolis, Minnesota, durante los últimos siete años, fue electa obispa de Washington el sábado 18 en el segundo escrutinio. Ella y su esposo Paul, tienen dos hijos adultos. Esta es la primera vez que la diócesis de Washington elige a una mujer para este cargo. El territorio de la diócesis incluye el Distrito de Columbia y parte del estado de Maryland. Su consagración tendrá lugar el 12 de noviembre en la majestuosa Catedral de Washington, después recibir la aprobación de los comités permanentes de las otras diócesis.

Una reciente encuesta realizada en Inglaterra revela que a pesar del secularismo prevalente en el país, el 57 por ciento de los habitantes se considera cristiano mientras que el 35 dice no pertenecer a ningún grupo religioso. El 8 por ciento de los entrevistados dijo pertenecer a grupos no cristianos.

La Iglesia de Inglaterra (Anglicana) ha aprobado nuevas reglas para la elección de obispos. Uno de los párrafos dice textualmente: "Clérigos homosexuales pueden ser obispos siempre y cuando se mantengan célibes". Esta decisión fue tomada para estar de acuerdo con la Ley de Igualdad de 2010 que prohíbe toda discriminación basada en la orientación sexual.

Desde Cuba, Oscar Elías Biscet, médico y líder opositor cristiano recientemente liberado y que practica la no violencia, dice: "Cuba necesita cambios perentorios en todos los aspectos de la vida, en lo económico, político, social, cultural, éticos y morales. No obstante, la transformación que más necesita es la recuperación del alma cristiana de la nación".

A propósito de discusiones en los medios sobre la misión de la Iglesia Católica Romana en Cuba y el calificativo de que ya hay "normalidad", el sacerdote jesuita Eduardo Barrios, escribe en El Nuevo Herald: "A la iglesia en Cuba le llegará la normalidad cuando la predicación no tenga que autocensurarse, cuando recupere los colegios confiscados, cuando pueda operar libremente estaciones de radio y cuando pueda mover con facilidad sus agentes de pastoral entre el país y el extranjero".

México y otros 10 países se han sumado a la batalla legal contra la nueva ley de inmigración de Georgia, advirtiendo que la medida pudiera poner en peligro los lazos entre Estados Unidos y sus vecinos latinoamericanos. Los países son Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Perú.

Janette O'Neill, se ha convertido en la primera mujer laica en dirigir USPG, la Sociedad Unida para la Propagación del Evangelio que fue fundada en Inglaterra hace casi 300 años. O'Neill tiene una sólida educación académica y una amplia experiencia de África y el Medio Oriente. Ella y su esposo Derek tienen dos hijos adultos. Esta agencia misionera anglicana ha enviado misioneros y provisto ayuda material en muchos países del mundo. Los primeros misioneros fueron enviados a lo que hoy son los Estados Unidos.

Después de años buscando aprobar una nueva revisión del Misal Romano para las liturgias de los países de habla inglesa que fuera más fiel al latín original, los obispos de la Iglesia Católica Romana en Estados Unidos han aprobado la implementación de dichos cambios para comenzarse a usar este verano. La mayoría de los liturgistas en Estados Unidos no han dado el visto bueno a estas "revisiones", ya que la mayoría de los nuevos términos son percibidos como un regreso a los tiempos anteriores al Concilio Vaticano II.

VERDAD. La vida es muy peligrosa. No por las personas que hacen el mal, sino por las que se sientan a ver lo que pasa. Albert Einstein (1879-1955), físico alemán.

Junio 16 de 2011

2011-06-15T13:06:00.000-04:00

Rapidísimas, Junio 16 de 2011

Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

Gran conmoción ha producido en Miami la llegada de Reina Luisa Tamayo, 62, madre del fallecido disidente cubano Orlando Zapata Tamayo que murió en febrero del año pasado tras una larga huelga de hambre. Tamayo trajo las cenizas en una urna envuelta en la bandera cubana. El gobierno cubano no permitió que se erigiera un pequeño monumento en su tumba. La señora Tamayo dijo que en Cuba "la libertad y la democracia se avecinan y vienen llegando". Añadió que "el pueblo está perdiendo el miedo y está evolucionando".

El gobernante de Venezuela, Hugo Chávez, dijo en su programa dominical "Aló Presidente" que hay que realizar una investigación "a fondo" de los cuerpos policiales, luego de las denuncias que tres detenidos murieron tras ser torturados por policías. En tono solemne advirtió: "Aquí tiene que acabarse definitivamente eso de estar golpeando, torturando a un prisionero". "Hay que respetar los derechos humanos", añadió. ¡En horabuena!

La prensa paraguaya informa sobre la publicación del libro El pastor mentiroso en el que Hortensia Morán, 42, relata su relación con el presidente Fernando Lugo, a quien atribuye la paternidad de un hijo de tres años. El libro de 112 páginas cuesta 12 dólares y su primera edición se agotó rápidamente. Una nueva edición está en camino. Lugo, obispo de la diócesis de San Pedro fue depuesto por el Vaticano cuando estalló el escándalo. Morán no es la única mujer que ha revelado una presunta vida amorosa con el presidente. Benigna Leguizamón, 28, también asegura que Lugo es el padre biológico de su hijo de ocho años pero desistió de su demanda tras un acuerdo extrajudicial. Otro caso similar es el de Viviana Carrillo, 25, y su hijo de tres años.

La policía de Argelia ha ordenado el cierre de muchas iglesias cristianas en el país bajo una ley de 2006 que restringe las actividades de centros religiosos que no sean musulmanes. Argelia con unos 35 millones de habitantes es uno de los países más grandes de África. Su recurso principal es el petróleo y su religión casi total, el islamismo. De allí salió San Agustín de Hipona (354-430) figura cimera del cristianismo.

Alabama ha promulgado una ley anti-inmigrante que es considerada una de las más severas de Estados Unidos. La nueva ley estipula que es un delito transportar o darle refugio a alguna persona indocumentada. Las escuelas públicas tendrán que certificar la ciudadanía de sus estudiantes y la policía tiene amplios poderes para arrestar a sospechosos. Líderes que se oponen a la ley argumentan que las cuestiones de inmigración pertenecen al gobierno federal y no a los estados.

¿Quiénes son los "Nini"? Este es un nuevo término que se está usando en México para referirse a los miles o millones de jóvenes que "ni trabajan, ni estudian". Educadores y sociólogos advierten que si no se presta atención a este creciente conglomerado humano, serias consecuencias sociales pueden surgir.

En Lima, Perú, se está erigiendo una estatua de Cristo igual a la de Río de Janeiro. El hecho ha generado serías controversias. Veremos qué pasa.

José Antonio Dionisio, un dominicano que se hizo pasar por pastor evangélico fue condenado la semana pasada a 20 años de prisión por un tribunal que lo encontró culpable de haber abusado de ocho menores. Los niños se encontraban recluidos en un centro de atención infantil en el este de Santo Domingo.

Esta semana la prensa reportó lo que es una noticia recurrente: La policía federal mexicana descubrió cerca de Veracruz un camión de carga con 210 inmigrantes que planeaban entrar a Estados Unidos. Los indocumentados venían apiñados, deshidratados y con hambre, dijo la policía. Algunos pagaron hasta 10,000 dólares por su transporte.

Scott A. Gunn, 43, un clérigo episcopal graduado de la Universidad de Yale, ha sido nombrado director ejecutivo de Forward Movement Publications, una editorial de la Iglesia Episcopal fundada en 1935. Forward publica gran número de folletos y pequeños libros, además de un devocionario diario en español llamado Día a Día. Las primeras 100 personas que escriban a Forward (orders@forwarddaybyday.com) recibirán un ejemplar gratis de Día a Día con 90 meditaciones.

La Iglesia Metodista de Argentina celebrará en este mes el 175 aniversario de su establecimiento en el país. "Oramos para que el poder de Dios se manifieste en nuestras vidas, familias y congregaciones para sanar, liberar y buscar la justicia para todos", dice en un comunicado su nuevo obispo Frank de Nully Brown.

CONSEJO: Examinadlo todo y retened lo bueno, San Pablo a los fieles en Tesalónica.

Junio 9 de 2011

2011-06-08T13:12:00.001-04:00

Rapidísimas, Junio 9 de 2011

Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

El ex militar izquierdista Ollanta Humala, 49, fue electo el domingo pasado presidente de Perú por escaso margen contra Keiko Fujimori, hija del ex presidente Alberto Fujimori que guarda prisión por malversación de fondos. En sus primeras palabras prometió un gobierno de "concertación nacional" sin excluir a nadie. Sin embargo, buena parte de la población teme que haga alianzas con gobiernos autocráticos y aleje del país las inversiones extranjeras. La Bolsa de Lima reaccionó con una caída sin precedentes. Las elecciones fueron realizadas sin incidentes aunque ese día cinco militares perdieron sus vidas en el Cusco atacados por narcotraficantes.

El arzobispo de Lima y primado de Perú, Juan Luis Cipriani, dijo en una "aclaración pública" antes de las elecciones que había hablado con los dos candidatos y les había expresado las preocupaciones principales de la Iglesia Católica Romana: "El rechazo al aborto y al matrimonio entre personas del mismo sexo, y el reconocimiento del rol fundamental de la familia en el desarrollo de la sociedad".

Stefani Joanne Angelina Germanotta, más conocida como Lady Gaga, 25, la famosa cantante y compositora neoyorquina, ha chocado con las autoridades del Líbano por la exclusión en ese país de su nuevo disco titulado Born this way (Nacido de esa manera) que trata de la sexualidad humana. El gobierno libanés dice que el disco es "ofensivo a la fe cristiana".

Después de un largo proceso de oración y negociaciones el rector y la congregación episcopal de San Lucas en Bladensburg, Maryland, han decidido unirse a la Iglesia Católica Romana. La transferencia se hizo con el conocimiento y la aprobación de sus respectivos obispos. Buena suerte, las puertas siempre están abiertas.

El disidente cubano Guillermo Fariñas se encuentra en una nueva huelga de hambre pidiendo que el gobernante Raúl Castro "juzgue a los responsables" de la muerte a principios de mayo del opositor Juan Wilfredo Soto y dejen de hostigar a los oponentes.

Alberto Bustamante, presidente del Consejo Superior de Educación Católica en Argentina, citó las enseñanzas del beato Juan Pablo II, diciendo que éste siempre prefirió "laicos que se arriesguen, que se comprometan por intentar cambiar al mundo, a laicos puros con olor a naftalina de sacristía".

El gobierno de Noruega ha prohibido a Arabia Saudita financiar mezquitas mientras no permitan construir iglesias en su país. Su decisión se considera "un paso importante" en la defensa de la libertad en Europa frente al totalitarismo islámico. Noruega llevará el asunto ante el Consejo de Europa donde defenderá esta decisión basada en la más estricta reciprocidad con los sauditas.

En este año se conmemoran 400 años de la publicación de la Biblia llamada "King James", una de las joyas literarias del idioma inglés, comparable solamente con la prosa de William Shakespeare. Cuando un puritano criticó a la Iglesia de Inglaterra por no usar más la Biblia, un clérigo anglicano le contestó "No olvide usted, mi amigo, que fue mi iglesia la que primero ordenó que se tradujera y se publicara el sagrado libro".

Beatriz López Albuín, pastora de la Iglesia Santidad Pentecostal, ha sido ordenada obispa después de ser examinada públicamente. En sus votos prometió "fomentar la piedad y practicarla según tenga oportunidad, haciendo bien a todos y mayormente a los de la familia de la fe". Además, prometió "contribuir a la paz y defender la verdad y la justicia de Dios". López ha ocupado varios cargos prominentes en su denominación por más de 30 años y en la actualidad es coordinadora del Programa de Emergencias y Ayuda Humanitaria del Consejo de Iglesias de Cuba.

El obispo de Lexington, Stacy F. Sauls, 56, ha sido nombrado jefe de operaciones de la Iglesia Episcopal que tiene su centro internacional en Nueva York. Antes de ir al seminario fue abogado de la aerolínea Delta. Coordinará la obra misionera de la iglesia, las comunicaciones, las finanzas y la administración, al tiempo que asistirá a la obispa primada en su papel como presidenta y directora ejecutiva de la Sociedad Misionera Nacional y Extranjera, la entidad jurídica y corporativa de la Iglesia Episcopal.

En una homilía en su reciente viaje a Zagreb, Croacia, el papa Benedicto XVI criticó la mente secularizada actual y se pronunció contra la práctica de parejas que hacen vida conyugal antes del matrimonio. Añadió que el amor "no puede reducirse meramente a la satisfacción de impulsos instintivos".

CONSEJO. El hecho de que los seres humanos hemos nacido con dos ojos, dos orejas y una sola lengua es señal de que debemos escuchar y mirar dos veces antes de hablar.

Junio 2 de 2011

2011-06-01T00:44:00.001-04:00

Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

Una encuesta reciente revela que aunque la mayoría de los estadounidenses (82 por ciento) cree que el cuerpo de Osama bin Laden "pertenece" al fondo del Mar Arábigo, su destino final debe ser el infierno. La mayoría cree que bin Laden "distorsionó las enseñanzas del islam para su propio beneficio". La encuesta fue realizada por la entidad Public Religion Research.

Uno de los edificios religiosos más imponentes del mundo, la llamada Catedral de Cristal de Garden Grove, California, construida en 1955 por el pastor Robert Schuller, 84, está en serios problemas económicos y puede que se acoja a las leyes de la bancarrota, dice la prensa de Los Ángeles. Su declaración de misión dice: "Encontrar una necesidad y llenarla, encontrar una herida y sanarla". Por su púlpito han desfilado personalidades de renombre universal. Algunos problemas internos como la cesantía de su hijo Robert Jr. han afectado la vida de la institución. Su programa insignia La hora de poder, transmitido por televisión desde 1970, llega a un millón de personas cada domingo.

La Comisión Internacional Anglicana-Católica Romana acaba de sesionar por diez días en un monasterio de Bose, Italia, bajo la presidencia de arzobispo anglicano David Moxon, de Nueva Zelandia, y el arzobispo católico romano Bernard Longley, de Birmingham. La comisión está compuesta por 18 eruditos de ambas confesiones. Los dos principales temas fueron la Iglesia como comunión y el discernimiento de la correcta enseñanza ética. En un informe final la comisión señaló que "anglicanos y católicos romanos pueden ayudarse a crecer en la fe, la vida y el testimonio de Cristo si se abren a la gracia transformadora de Dios que media a través de cada uno". En la reunión no hubo ningún latinoamericano.

A su llegada a Honduras en una aeronave venezolana tras casi dos años de exilio, el ex presidente Manuel Zelaya, 58, ha dicho que su misión política será hacer una "resistencia pacífica", por su parte el presidente Roberto Micheletti le recordó que "tiene cuentas pendientes". Comentaristas internacionales dicen que con su llegada se abre un nuevo capítulo en la historia del país centroamericano, pero que el futuro luce incierto.

Oscar de la Hoya, 38, el popular boxeador norteamericano de origen mexicano, dijo en una entrevista por Univisión que está tomando en serio su recuperación de las drogas y el alcohol. Añadió que en una noche perdió un millón de dólares en juegos de azar. "Me di cuenta que iba por muy mal camino y lloré como un niño", confesó el boxeador.

Con varios actos el Consejo de Iglesias de Cuba acaba de celebrar su aniversario número 70 en un acto celebrado en la Catedral Episcopal de la Santísima Trinidad de La Habana, al que asistieron el gobernante Raúl Castro, 79, y Caridad Diego, encargada de asuntos religiosos del Partido Comunista de Cuba, además de varios visitantes internacionales. Castro dijo que "hoy más que nunca" Cuba necesita las bendiciones de las iglesias evangélicas para avanzar en las reformas de actualización. Odén Marichal, clérigo episcopal y miembro de la Asamblea Nacional del Poder Popular, recibió una placa en reconocimiento de su labor ecuménica. Marcial Hernández, presidente del CIC, dijo al concluir su discurso: "Dios bendiga su Santa Iglesia, Dios bendiga nuestra Nación, Dios bendiga a nuestros gobernantes, a nuestro presidente y a su familia".

En varios estados de Estados Unidos se están aprobando nuevas leyes anti-inmigrantes. No han disminuido las deportaciones pese a las protestas a varios niveles. En las ciudades más industrializadas se llevan a cabo redadas de gran magnitud en fábricas y se amenaza a empleadores con sanciones severas si contratan a inmigrantes indocumentados. La ley de reforma migratoria parece desvanecerse.

La justicia española está planeando "la detención y encarcelamiento" de 20 militares y ex militares salvadoreños por su presunta implicación en la matanza de seis clérigos jesuitas españoles y dos empleadas domésticas en 1989 en El Salvador. Después de dos años de investigación el juez Eloy Velasco ordenó un "acto de procesamiento", paso previo al enjuiciamiento.

Varios medios de prensa han cuestionado las palabras del papa Benedicto XVI al recibir una delegación mariana de Ratisbona, Alemania. El papa afirmó que el catolicismo implica una actitud mariana al decir "ser católico quiere decir ser mariano". Las iglesias evangélicas que generalmente cuestionan el lugar de María en la teología y la vida de la iglesia, seguramente reaccionarán a las palabras de Benedicto XVI.

CONSEJO. No pidáis a Dios que os dé una carga apta para vuestros hombros; pedidle hombros aptos para soportar vuestras cargas. Phillips Brooks (1835-1893), clérigo episcopal americano.

Mayo 26 de 2011

2011-05-25T14:50:00.000-04:00

Rapidísimas, Mayo 26 de 2011

Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

En una decisión histórica, la Corte Suprema de Brasil se ha pronunciado a favor de permitir la unión civil entre homosexuales. Diez jueces votaron a favor de otorgar la igualdad de derechos a las parejas de gays y lesbianas, mientras que sólo un juez se abstuvo. Sin embargo, el fallo no permite el matrimonio gay. El obispo primado de la Iglesia Episcopal Anglicana de Brasil, Mauricio José Araujo de Andrade, dijo que la decisión representa "un importante avance en nuestra sociedad en la búsqueda de la superación de todas las formas de prejuicios y un proceso de perfección en el concepto de igualdad y de ciudadanía en una sociedad marcada por el pluralismo, pero también por profundas desigualdades y discriminaciones".

Choques violentos entre cristianos y musulmanes en Egipto han tenido como resultado12 personas muertas, 238 heridas y dos iglesias coptas incendiadas en El Cairo. Se cree que el origen de la violencia tuvo lugar por el rumor de que una cristiana se había convertido al islamismo y la tenían detenida en la Iglesia Copta de San Mena. Estos son los incidentes más violentos en Egipto desde que Hosni Mubarak fue obligado a abandonar el poder.

Ephraim Fajutagana, 66, obispo de la diócesis de Romblón y Mindoro, ha sido electo obispo máximo de la Iglesia Filipina Independiente, establecida a principios del siglo pasado como parte de un movimiento nacionalista contra el colonialismo español y el imperialismo norteamericano, liderado por el obispo Gregorio Aglipay. En la actualidad es la segunda iglesia del país y se ha caracterizado por un activo ministerio social y educativo.

Informes de prensa en Nueva York revelan que prominentes judíos norteamericanos no apoyarían la re-elección del presidente Barack Obama luego que éste dijera en un importante discurso sobre el Medio Oriente que Israel debe regresar a los límites delineados en 1967, antes de la Guerra de los Seis Días. Israel rechazó de inmediato la propuesta de Obama aunque dijo estar dispuesto a buscar la paz.

En España el conservador Partido Popular obtuvo 2 millones de votos más que el Partido Socialista Obrero Español y le sacó diez puntos de ventaja al oficialismo. Además de ganar ayuntamientos, triunfó en 13 de las 17 comunidades autonómicas. Todo parece indicar que el PP ganará las elecciones del 2012. José Luis Rodríguez Zapatero no se postulará.

Harold Camping, el pastor que se atrevió a pronosticar el fin del mundo, no se ha atrevido a recibir visitas o dar información a la prensa aunque ha dicho que en octubre se cumplirá su predicción. Sus afirmaciones causaron que familias pobres vendieran sus propiedades en espera del momento preciso y también se ha reportado que varias personas fueron hospitalizadas por el temor y la angustia. En este mundo hace falta predicar el evangelio de amor y no el de temor. No se puede jugar así con la humanidad.

El Consejo de Iglesias de Corea del Sur ha enviado 172 toneladas de harina valuadas en $87,000 a la Federación Cristiana de Corea del Norte "para ayudar a nuestros hermanos en ese país que están en necesidad".

La policía china ha arrestado a 300 monjes tibetanos por razones políticas. El Tíbet es una región del suroeste de China, situada en el Asia Central, cuya capital es Lhasa. En el Tíbet se encuentra el pico más alto del mundo, el monte Everest, en la frontera con Nepal.

Mary Jean Gardner, 59, que había ido a Jerusalén con el fin de estudiar hebreo para una traducción de la Biblia, pereció recientemente al ser alcanzada por una bomba que estalló cerca de la estación de autobuses. Era oriunda de Estados Unidos.

ALFALIT, la organización caritativa de origen cristiano dedicada a la alfabetización de las personas que no saben leer, ha extendido su ministerio a la República Democrática del Congo en África. El país tiene 70 millones de habitantes, 60 por ciento de los cuales no sabe leer ni escribir. En la provincia de Katanga se le está dando prioridad a jovencitas que han sido rescatadas de la prostitución, informó Roberto Pérez, pastor metodista cubano y presidente de la junta de directores de ALFALIT. "Esperamos que los alumnos realicen sus sueños y lean la Biblia", añadió.

En partes de México, especialmente en el estado de Sinaloa, se está gestando un movimiento moralizador que está contra las mini-faldas, los saludos con besos faciales, las fiestas juveniles sin supervisión y las bebidas alcohólicas a temprana edad.

VERDAD. Es duro fracasar en algo, pero es mucho peor no haberlo intentado. Refrán popular.

Mayo 19 de 2011

2011-05-18T17:31:00.001-04:00

Rapidísimas, Mayo 19 de 2011

Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

Varios medios de prensa en Nueva York y Los Ángeles han dicho que la crisis por la que pasa el mundo no es solamente económica sino también moral y espiritual. Como ejemplo han citado el caso de Dominique Strauss-Kahn, 62, director gerente del Fondo Monetario Internacional que guarda prisión sin fianza acusado de abuso sexual en un hotel de Nueva York. El FMI tiene la función de supervisar el sistema monetario internacional y hacer un seguimiento de las políticas económicas y financieras de sus 187 países miembros.

A la noticia anterior se suma la revelación del ex gobernador de California, Arnold Schwarzenegger, que reconoció que tiene un hijo de 13 años con Mildred Baena, una empleada de origen guatemalteco que vivía en su casa. Se cree que esto fue la causa aparente de que su esposa María Shriver abandonara la casa de la pareja antes de que ambos anunciaran su separación matrimonial la semana pasada.

Grupos defensores de los derechos humanos tanto en Cuba como en el extranjero han demandado que el gobierno cubano aclare las circunstancias que produjeron la muerte del disidente anti castrista Juan Wilfredo Soto en Santa Clara. El pastor bautista Mario Félix Lleonart aseguró haber hablado con Soto tres días antes de que muriera cuando se trasladaba a un hospital, tras haber sufrido una golpiza policial en el céntrico parque Vidal de la ciudad. El gobierno de los Castro dijo que había muerto de pancreatitis.

Gran revuelo político y mediático ha provocado el informe del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos de Londres, que vincula al gobierno venezolano con las FARC y confirma la existencia de campamentos de entrenamiento en suelo venezolano. Analistas políticos han expresado sorpresa por la calma con que Colombia ha recibido los informes.

Como si la violencia fuera poca, desde Texas llega la noticia de que los senadores republicanos aprobaron permitir que quienes tengan licencia para portar armas ocultas, puedan llevarlas a instalaciones y salones universitarios. Deben tener más de 21 años y haber pasado un breve entrenamiento.

En el funeral del famoso jugador de golf español Steve Ballesteros, 54, un reportero le preguntó al párroco si en su homilía iba a dar alguna noticia. El sacerdote dijo "Sí, voy a proclamar el misterio de la resurrección de Cristo que desafortunadamente mucha gente desconoce".

Según el Centro de Estudios Demográficos de la Universidad de La Habana la proporción entre divorcios y matrimonios en la isla casi se triplicó de 1970 a 2009. La revista Mujeres, de la Federación de Mujeres de Cuba, señala que Cuba pasó de 22 divorcios por cada 100 matrimonios en 1970 a 39 en 1981 y a 64 en 2009. El divorcio fue establecido en Cuba en 1917. Dice la revista que los cubanos "se unen y se separan con facilidad y frecuencia".

La Iglesia Presbiteriana en los Estados Unidos por mayoría de sus presbiterios, acordó introducir una enmienda a su constitución que autoriza a los presbiterios regionales y a las iglesias locales, a celebrar uniones matrimoniales entre personas del mismo sexo con ciertas limitaciones. Esta denominación de más de tres millones de fieles, se une así a otras iglesias históricas en Estados Unidos que han tomado decisiones similares.

Frank Yamada, 44, profesor de hebreo y director del Centro Asiático del Seminario McCormick de Chicago, ha sido electo presidente de la institución. Este seminario presbiteriano fundado en 1829 es uno de los principales centro de educación teológica de Estados Unidos. Su campus está adyacente a la Universidad de Chicago.

Eduardo Duhalde, político argentino de 70 años de edad, ha lanzado su precandidatura presidencial. En un acalorado discurso en el Luna Park dijo refiriéndose al gobierno de Cristina Fernández: "Hemos perdido el rumbo, nos hemos extraviado por este gobierno perverso, intolerante, anclado en el pasado, estoy harto de la intolerancia, escandalizado al ver cómo aumentan los índices de mortalidad infantil y cómo campea la inseguridad".

Tanto el patriarca Cirilo I como el rabino Berl Lazar, principales líderes religiosos de Rusia, han exhortado al pueblo a que aprendan de las lecciones de la II Guerra Mundial. Esta guerra que es conocida en el país como la "Gran Guerra Patriótica", se conoce también en las antiguas repúblicas soviéticas como la "Victoria sobre la Alemania Nazi", tuvo un saldo de 20 millones de muertos aunque hay otras versiones más conservadoras. No es error tipográfico: dijimos millones.

PREDICCIÓN. No sé cómo será la tercera guerra mundial, sólo sé que la cuarta será con piedras y lanzas. Albert Einstein, 1879-1955, físico alemán.

Mayo 12 de 2011

2011-05-11T12:53:00.000-04:00

Rapidísimas, Mayo 12 de 2011

Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

El domingo pasado se realizaron varias caminatas por la paz y la seguridad en México. La más multitudinaria tuvo lugar en el D.F. donde miles de personas desfilaron sin incidentes pidiendo el cese de la violencia. La idea original surgió del poeta Javier Sicilia que perdió un hijo recientemente. Se cree que 40,000 personas han perecido en los últimos cuatro años. "Es hora de decir basta", proclamaba una pancarta.

En su lucha contra la delincuencia y el pandillerismo, el Ministerio de Justicia de Brasil está recogiendo armas de fuego. Las estaciones de recolección y los "donantes anónimos" reciben una recompensa de inmediato. Hasta ahora se han recogido 550, 000 armas, cifra que se espera superar este año. Se cree que en el país hay más de siete millones de armas ilegales en manos de civiles. El Consejo de Iglesias Cristianas y la Conferencia de Obispos participan en la campaña.

El profesor chileno-norteamericano Arturo Valenzuela, subsecretario de Estado para Asuntos Hemisféricos, ha anunciado que dejará su cargo en Washington próximamente para regresar a la docencia. Valenzuela, de 64 años, es hijo de un obispo metodista de Chile. Su gestión fue mejorar las relaciones entre Estados Unidos y América Latina pero éstas se vieron opacadas por las guerras de Irak y Afganistán.

En el kilómetro 61 de la carretera Panamericana Sur, cerca de Chaclayo, Perú, pereció la monja Isabel Cotera, 39, en un accidente de carretera en el que resultaron heridas 17 religiosas de las Hijas de Santa María del Corazón de Jesús.

El Consejo Mundial de la Paz, que sesionó recientemente en La Habana con la participación de representantes de más de 40 países, honró al ex gobernante cubano Fidel Castro con el Olivo de la Paz, por ser "ejemplo de constante lucha por la convivencia pacífica entre las naciones". El galardón consiste en una talla de madera, obra del escultor griego Kosta Rotos, que representa el globo terráqueo coronado por los laureles de la paz. ¿Qué opinarán los que en Angola y Etiopía (entre otros países) fueron víctimas de las empresas militares de Castro, además de los propios cubanos?

El teólogo suizo Hans Küng hablando en la Universidad de Tubinga, Alemania, dijo ante una gran audiencia que la Iglesia Católica Romana "está seriamente enferma" y que solamente "un diagnóstico honesto y una cura radical" la podrán salvar. Küng, un viejo amigo y compañero del papa Benedicto XVI, también uno de sus más severos críticos, aprovechó la ocasión para presentar su nuevo libro ¿Podrá todavía salvarse la iglesia?

Ruby Duque, monja de las Dominicas de la Presentación y hermana del obispo episcopal de Colombia, Francisco Duque, ha fallecido a los 70 años de edad. Desde muy joven entró en la comunidad de las dominicas y sirvió como misionera en Ecuador y Estados Unidos. Graduada de enfermera, dedicó su vida a luchar y trabajar por los pobres y oprimidos.

Carlos Alberto Montaner, el conocido periodista y escritor cubano, dice en su más reciente artículo en El Nuevo Herald de Miami, que Osama bin Laden perseguía cuatro objetivos fundamentales: expulsar a los occidentales del Medio Oriente, destruir al estado de Israel, restaurar el Califato que en el Medievo unió a los pueblos árabes en torno al islam, y recuperar la Al Andalus (Andalucía), en el sur de España, donde en 1492 perdieron el Reino de Granada, último estado islámico en Europa.

Centenares de indígenas bolivianos han celebrado en La Paz una boda colectiva apadrinada por el gobernante Evo Morales. El acto contó con ritos parecidos a la comunión cristiana usando hojas de coca y con una representación teatral simbolizando "la violencia de la conquista española" y la de las rebeliones indias durante la colonia. Alrededor de 350 parejas de once etnias, que vivían juntos por años se presentaron con sus hijos. Las parejas vestidas con ropas típicas se juraron amor ante la alegría y el bullicio de los participantes. Evo Morales dijo en tono de chiste que "podía abandonar su condición de soltero" en un futuro. Se sabe que el mandatario tiene dos hijos jóvenes de diferentes relaciones.

La agencia ecuménica ALC informó que Yiye Ávila, el popular predicador puertorriqueño, fue objeto de un homenaje en la Plaza de las Victorias en pleno centro de Managua, por sus 50 años de labor evangelística. El pastor Marcelino Basset, de la Iglesia Bautista, dijo que Ávila se había encarnado en la realidad latinoamericana sin enriquecerse.

VERDAD. Construimos demasiados muros y no suficientes puentes. Isaac Newton (1642-1727) Matemático y físico británico.

Mayo 5 de 2011

2011-05-04T22:40:00.001-04:00

Rapidísimas, Mayo 5 de 2011

Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

Al principio muchos observadores pensaban que la boda real iba a opacar la beatificación de Juan Pablo II, ahora la muerte de Osama bin Laden llena los medios de prensa y las ondas cibernéticas como ninguna otra noticia en la historia reciente.

El 1 de mayo el presidente Barack Obama anunció que fuerzas especiales de Estados Unidos habían dado muerte en Pakistán al jefe terrorista Osama bin Laden, después de una búsqueda de casi diez años. El presidente dijo que se "ha hecho justicia" y citó que miles de personas inocentes han perdido la vida a manos de sus seguidores. En tono solemne Obama dijo que Estados Unidos "no está y nunca estará en guerra con el islam". Añadió que bin Laden "no era musulmán ya que había masacrado a miles de musulmanes". Las reacciones al hecho no se hicieron esperar y hay temor por las consecuencias que este hecho pueda acarrear.

El presidente Barack Obama dijo el miércoles pasado que no se divulgarán las fotografías del cadáver de Osama bin Laden, porque pudieran utilizarse como propaganda y generar violencia y poner en riesgo la seguridad de Estados Unidos.

Los medios de comunicación dieron gran espacio a la boda del príncipe inglés William y la joven Kate Middleton, al extremo de considerar el evento como "la boda del siglo". Varios medios comentaron sobre la belleza y solemnidad de la liturgia anglicana en la Abadía de Westminster. Cerca de 2 mil millones de personas vieron la ceremonia por televisión. La boda fue presidida por el arzobispo de Cantórbery, Rowan Williams, líder espiritual de 80 millones de anglicanos. Por cierto, que una reportera de CNN en Español dijo "ahora la pareja va a ser bendecida por el reverendo". Sin comentarios.

En un gran acto ante 1.5 millones de peregrinos reunidos en la Plaza de San Pedro en Roma, el papa Benedicto XVI presidió la ceremonia de la beatificación de su predecesor Juan Pablo II. Comentaristas internacionales han alabado la personalidad del "papa viajero" y le han dado crédito por los logros de su pontificado. Otros, sin embargo, no dejaron de notar sus fallas. Nada que no se puede complacer a todo el mundo.

David Wilkerson, popular evangelista pentecostal, pereció el 27 de abril en un accidente automovilístico en Texas, a la edad de 79 años. Su esposa sufrió serias lesiones pero está fuera de peligro. Wilkerson fundó la Iglesia de Times Square que ayudó a miles de jóvenes adictos a las drogas. Escribió su historia en el libro La cruz y el puñal que fue traducido a varios idiomas. Fundó también un programa para jóvenes llamado "Reto Juvenil".

Felipe Estévez, 65, obispo auxiliar de la arquidiócesis de Miami, ha sido nombrado obispo de San Agustín en la Florida. Tenía 15 años cuando dejó su Cuba natal en 1961 y llegó a Estados Unidos como parte de la operación Pedro Pan, que trajo a unos 14,000 niños sin sus padres para librarlos de la enseñanza comunista.

Mary Kate Wold, 58, una ejecutiva de la compañía farmacéutica Wyeth, ha sido nombrada presidenta y principal ejecutiva del Fondo de Pensiones de la Iglesia Episcopal, que administra las pensiones de miles de clérigos, laicos, viudas y huérfanos. En este cargo sucede a Dennis Sullivan que después de siete años en el cargo se jubila por razones de edad.

Tres sacerdotes de la religión maya de Guatemala fueron asesinados el 29 de abril en la finca Cuyotenango, departamento de Suchitepéquez, al suroeste del país. Las víctimas fueron identificadas como Elmer Lux y su esposa Claudia Jiménez y Mariela Sánchez. Hasta el momento se desconocen los autores del crimen.

La agencia AP informa que el papa Benedicto XVI ha suspendido al obispo australiano William Morris de la diócesis de Toowoomba, al oeste de Brisbane, por pedir que la iglesia ordene mujeres y hombres casados dada la escasez de sacerdotes. Hace un mes el obispo congolés Jean-Claude Makaya Loemba, fue depuesto por la misma razón. Se dijo que salía por "problemas administrativos en la diócesis".

Con frecuencia y con razón, en América Latina se dice que Estados Unidos no toma en consideración a sus vecinos del sur. Esto se demostró una vez más al ver la lista de las 100 personas más influyentes del mundo, que publicó la semana pasada la revista Time: el único latinoamericano mencionado fue el futbolista argentino Lionel Messi, 23, que juega para el Barcelona y tiene un sueldo de casi 14 millones de dólares anuales. Los demás latinoamericanos, brillaron por su ausencia.

VERDAD. No hay curva mala pasándola despacio.

Abril 28 de 2011

2011-04-29T15:54:00.001-04:00

Rapidísimas, Abril 28 de 2011

Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

Tras el sexto congreso del Partido Comunista de Cuba se anunció que el primer secretario será Raúl Castro, 79, presidente de los Consejos de Estado y de Ministros. Los otros 14 miembros del Buró Político lo forman figuras históricas de la revolución casi todos de avanzada edad. Hay además entre ellos un afro-cubano y una mujer. Por algo varios comentaristas han dicho que las decisiones del congreso se resumen en una sola frase: "Más de lo mismo".

En uno de sus maratónicos discursos por la televisión, el gobernante venezolano Hugo Chávez ha elogiado los "logros de la revolución" cubana y ha dicho que "el modelo cubano no ha fracasado ni fracasará, se actualiza". Para sorpresa de muchos añadió que "no hemos copiado nunca, ni copiaremos jamás, el modelo cubano". ¡Hay que tener cara!

Lubbock es una pequeña ciudad en el norte de Alemania, a orillas del Mar Báltico, que fue escenario de conflictos durante la segunda guerra mundial. En el ambiente religioso la comunidad cristiana ha recordado con devoción el martirio de tres sacerdotes católicos romanos y un pastor luterano que perecieron el 10 de noviembre de 1943 a manos de la Gestapo. Ahora, la comunidad se ha dividido y las polémicas abundan con la noticia de que el 25 de junio los tres católicos romanos serán beatificados, no así el pastor luterano. "¿Qué clase de ecumenismo es ése y dónde está la caridad cristiana?", pregunta un periódico local.

José David Rodríguez, pastor luterano puertorriqueño, ha sido electo rector de ISEDET, el Instituto Universitario de Educación Teológica de Buenos Aires. Hasta ahora se desempeñaba como profesor de teología sistemática del Seminario Luterano de Chicago. Tiene 27 años de ordenado y ha estado relacionado con el Seminario Evangélico de Teología de Puerto Rico y la Comunidad Teológica de México. Está casado con Kathryn Baker, y tienen una hija, Taína, y un hijo, David. Su elección es por un término de cuatro años. En este cargo sucede al pastor metodista Pablo Andiñach.

Hasta ahora nadie ha podido explicar por qué los justos sufren. Una encuesta reciente revela que seis de cada 10 evangélicos fundamentalistas creen que Dios usa los desastres naturales para enviar mensajes. La misma pregunta hecha a católicos romanos reveló que cinco de cada 10 creen lo mismo. Sin embargo, la gran mayoría de la población cree que Dios está en control, pero no admite que use los desastres naturales para castigar el pecado.

La pastora afro-americana Suzan Johnson Cook, de 55 años y originaria de Nueva York, ha sido nombrada por el presidente Barack Obama como embajadora en el Departamento de Estado, para monitorear la libertad religiosa a través del mundo. Cook fue presidenta de una universidad, ha escrito varios libros y sirvió como consejera en la administración del presidente Bill Clinton. Ya su nombramiento fue aprobado por el Senado.

El papa Benedicto XVI dice en su libro Luz del mundo que en ciertas circunstancias se podrían usar métodos anti-conceptivos como el condón para evitar el sida. Ahora la Congregación para la Doctrina de la Fe ha dicho que eso fue un "error de traducción" en las versiones italiana y española y ha ordenado que se recojan dichas ediciones.

El Centro de Defensa de Inmigrantes de Florida ha dicho que las leyes anti-inmigrantes como la de Arizona, traerán consecuencias desastrosas al Estado, en caso de ser aprobadas. Señalan que devastarán industrias vitales como el turismo, la agricultura y el comercio internacional. Lo triste es que hay legisladores que una vez fueron refugiados o inmigrantes, y ahora están a favor de aprobar esas leyes.

Los jefes religiosos del templo hindú de Mahalakshmi en la ciudad de Kalhapu en el occidente de la India, han accedido a que las mujeres puedan entrar al lugar sagrado. Lo interesante es que les llevó 2000 años llegar a esa decisión. Hasta ahora la entrada estaba vedada a las mujeres y a los parias, no así a los miembros de la realeza, personas famosas y esposas de los sacerdotes.

El Departamento de Estado de Estados Unidos ha concedido un premio recientemente a las Damas de Blanco por "defender los derechos humanos en Cuba".

Franco Frattini, ministro de Exteriores de Italia, ha revelado que cuando era vice-presidente de la Comisión Europea, España se opuso a la defensa de las minorías cristianas en un documento que preparaba el Consejo de Ministros de Exteriores de la Unión Europea. En varios países los cristianos son objeto de persecución.

MENSAJE DE RESURRECCIÓN. El Señor resucitó, sí es verdad, el Señor resucitó. ¡Aleluya!

Abril 21 de 2011

2011-04-21T19:50:00.001-04:00

Rapidísimas, Abril 21 de 2011

Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

Más de 1,000 mujeres marcharon el Domingo de Ramos por las céntricas calles de Los Ángeles para pedirle al presidente Obama que detenga las deportaciones de inmigrantes indocumentados. El presidente ha dicho que no lo puede hacer con una orden ejecutiva. Se cree que casi un millón de indocumentados, principalmente hombres, han sido deportados a México y otros países. Hay 65,000 niños que han quedado abandonados luego que sus padres han sido deportados. Durante la presente administración han habido más deportaciones que en las anteriores, informó el New York Times. Por el momento no se espera que el Congreso apruebe una reforma inmigratoria integral.

En la semana pasada en varias ciudades de Estados Unidos cientos de cubanos han conmemorado el 50 aniversario de la fallida invasión de Bahía de Cochinos que intentó liberar a Cuba del comunismo. A pesar de la derrota y nuestra avanzada edad, aún vibra en nuestros corazones el anhelo y la esperanza de una Cuba libre y soberana, dijeron oradores en Miami.

La congresista de la oposición venezolana María Corina Machado, de 44 años de edad, está adquiriendo poder y popularidad en Venezuela. Los comentaristas políticos la consideran "una mujer valiente y capaz que lucha por un futuro mejor para su país". En más de una ocasión ha desmentido a Chávez en cuanto a los llamados "logros revolucionarios" y ha denunciado fuertemente las violaciones a los derechos humanos. Se cree que pudiera ser la candidata de la oposición en las elecciones de 2012.

El nuevo video de la cantante pop norteamericana de 25 años, Lady Gaga, genera controversia casi antes de salir al mercado. El video se llama Judas y ella hace el papel de María Magdalena. En Inglaterra varias organizaciones religiosas lo han censurado por irreverente y ofensivo, según el diario The Sun.

Cables desde Bruselas indican que la ciudadanía belga está "conmocionada" con las declaraciones por televisión del anterior obispo de Brujas, Roger Vangheluwe, en las que confiesa que abusó sexualmente de dos de sus sobrinos por varios años. Las declaraciones han sido consideradas "indignantes e inadmisibles" y han llegado hasta la oficina del primer ministro Yves Leterme que dijo que "superan los límites de lo aceptable".

En su carta a la Iglesia Episcopal, la primada Katharine Jefferts Schori, reta a los miembros de la iglesia a que descubran el verdadero significado de la resurrección y lo compartan con todos lo que están a su alrededor. "Que tengan una estación llena de la gracia de una nueva vida", dice la obispa al final de la carta.

Inglaterra no está exenta de las pandillas juveniles y los llamados "bullys" en las escuelas. El fenómeno es universal, dice el arzobispo de York, John Sentamu, en el London Evening Standard, y la solución no la encontramos en las autoridades civiles sino en nuestras casas. "Allí es donde los hijos aprenden disciplina, respeto y amor, allí es donde se forman los verdaderos valores que guían sus vidas", dice el arzobispo anglicano.

Promocionando su nueva película No eres tú, soy yo, Eugenio Derbez, el actor y comediante mexicano, habla de la situación actual del país. Dice que miles de personas se están yendo de México por la inseguridad y la violencia que se vive allí constantemente. Añade que el origen de la situación actual radica en la corrupción a todos los niveles que ha existido por décadas. "Lo más triste para mí es que yo no veo la solución", dice Derbez. Según cifras oficiales más de 34,000 personas han sido asesinadas en México en los últimos cuatro años.

Para contrarrestar comentarios en su contra, el posible candidato presidencial y popular multimillonario estadounidense, Donald Trump, dijo: "Yo siempre he sido presbiteriano y es mi costumbre asistir a la iglesia en Navidad y en el día de Pascua". Sin comentarios.

Juliete Cabrera, una bella joven modelo cubana de 24 años residente de Miami, que participaba en el concurso de Univisión llamado "Nuestra Belleza Latina" ha sido expulsada del certamen por la publicación en el internet de varias fotos suyas consideradas "objetables", según informó la prensa de la farándula.

El 2 de mayo se inaugurará en Miami un nuevo programa radial llamado "Esperanza 1040 AM, la voz de la familia de hoy". Varios de los participantes trabajaron anteriormente en Radio Paz, la emisora católica romana del sur de la Florida. La nueva programación promete "brindar compañía y traer ánimo para poder seguir luchando por nuestras respectivas familias". Dirección cibernética: www.esperanza1040am.com.

PALABRAS DEL CRUCIFICADO: "Padre, perdónalos porque no saben lo que hacen".

Abril 14 de 2011

2011-04-14T01:03:00.001-04:00

Rapidísimas, Abril 14 de 2011

Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

Este año o el que viene pudiera convertirse en el "año de las mujeres en la política latinoamericana" si suceden tres cosas. La primera sería si Keiko Fujimori gana la segunda vuelta en las elecciones de Perú, la segunda sería la elección de Sandra Torres, recientemente "divorciada" del presidente de Guatemala y la tercera sería si los dominicanos eligen a Margarita Cedeño, esposa del presidente de la República Dominicana. Las tres tienen fuerte oposición pero poseen determinación y preparación para ejercer la primera magistratura.

La tercera mujer que afirmó tener un hijo no reconocido del presidente Fernando Lugo de Paraguay, ha conseguido reabrir el caso por presunta "paternidad irresponsable" al obtener un fallo favorable en un tribunal superior, dijo la prensa de Asunción. Hortensia Damiana Morán, 41, dijo que la Cámara de Apelaciones, aceptó su apelación contra una resolución judicial de 2010 que rechazaba la demanda por filiación luego de que tres análisis de ADN a Lugo dieran resultados negativos. Morán sostiene que su pequeño de tres años fue concebido con Lugo durante la campaña electoral de 2006 cuando ella trabajaba para la Pastoral Social del obispado de San Lorenzo. Lugo es un obispo católico romano reducido al estado laical por el Vaticano.

Guías espirituales de fe musulmana, budista, maya y cristiana se reunieron recientemente en la céntrica Plaza de la Constitución de la Ciudad de Guatemala para rogar por el cese de la violencia en los próximos comicios electorales. El sacerdote maya-quiché José Ángel Zapeta dijo que siguiendo las enseñanzas del libro sagrado Popol Vuh debemos "unirnos para alcanzar la vida plena". El acto participó el coro de la Universidad de San Carlos, fundada en 1676 por el rey Carlos II de España.

El canal de televisión estadounidense Showtime está transmitiendo una serie "quasi histórica" titulada Los Borgia que ha sido criticada en varios medios. Trata en parte la vida del aristócrata español Rodrigo Borgia que ascendió al papado en 1491 con el nombre de Alejandro VI. Apoyó las artes y la arquitectura en Roma. Su vida disoluta y ambiciosa fue denunciada por el monje dominico Girolamo Savonarola, a quien excomulgó, torturó y ejecutó en 1498. Su nepotismo llegó hasta el extremo. Utilizó los recursos de la iglesia para enriquecer a su familia y situar en posiciones privilegiadas a sus ocho hijos ilegítimos

En una entrevista con el diario Primera Hora, el cardenal Luis Aponte Martínez, anterior arzobispo de San Juan, exhortó al cantante y actor puertorriqueño Ricky Martin a que "por amor a sus hijos trate de dar un buen ejemplo a la juventud, especialmente en el tema referente al sexo". Martin reveló en 2010 que era "un hombre afortunado" por ser gay. Desde entonces ha tenido gran cobertura mediática alrededor del mundo.

El IV Encuentro Afro-Cristiano de Brasil celebrado a principios de abril en la Universidad Metodista de Sao Paulo, pidió que las iglesias elaboren programas de estudios para ser usados en las Escuelas Dominicales y en la formación teológica de sus ministros sobre las culturas negra e indígena del país. El congreso también pidió que se garanticen espacios de participación con visibilidad para los jóvenes y haya equidad de género y etnia.

Debbie Wasserman, legisladora demócrata por la Florida, ha sido seleccionada por el presidente Barack Obama para dirigir el Comité Nacional Demócrata. Wasserman, judía practicante "tiene tenacidad, fortaleza y espíritu de lucha para vencer la adversidad", dice la nota presidencial. Fue propulsora del "mes de la herencia judía" en Estados Unidos.

Francia se ha convertido en el primer país del mundo en prohibir el uso del velo musulmán en cualquier lugar público. Un grupo de mujeres protestó frente a Notre Dame y fueron arrestadas. En el país hay cerca de seis millones de musulmanes provenientes de las antiguas colonias africanas. El islam es la segunda religión del país.

A fines del próximo verano el centro diocesano Duncan de la Iglesia Episcopal en Delrey Beach, Florida, tendrá una piscina en medio de árboles para que los participantes del centro puedan disfrutar de un lugar tranquilo para descansar y meditar. La primera piedra fue colocada el 10 de abril y la nueva adición llevará el nombre del actual obispo, Leo Frade.

La Iglesia Católica Romana de Chile ha pedido perdón públicamente por dos recientes casos de abuso sexual perpetrados por una madre superiora y un prominente clérigo. "Pedimos humildemente perdón y hacemos nuestros sus sufrimientos", dice la nota eclesiástica refiriéndose a las víctimas y sus familiares.

RETO PERMANENTE. Amaos los unos a los otros. Jesús.

Abril 7 de 2011

2011-04-07T00:15:00.001-04:00

Rapidísimas, Abril 7 de 2011

Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

Aún sigue sin resolverse la situación de Suheil Dawani, obispo episcopal de Jerusalén, luego que el Ministerio del Interior de Israel le suspendiera la visa temporal otorgada a él y a su familia y le exigiera que abandone el país. La Cámara de Obispos de la Iglesia Episcopal en Estados Unidos reunida este mes en Carolina del Norte, decidió interceder por el obispo y poner presión al gobierno de Israel a nivel internacional. John Bruno, obispo de Los Ángeles, cuya diócesis tiene una relación de compañerismo con Jerusalén, dijo en una carta al primer ministro de Israel, "No tenga la menor duda, el obispo anglicano de Jerusalén es un pacificador". El gobierno de Israel acusa al obispo "de vender tierras de Israel a palestinos" y haber falsificado documentos oficiales, acusaciones que el obispo rechaza. La diócesis de Jerusalén incluye Israel, los Territorios Palestinos, Jordán, Siria y el Líbano y cuenta con 29 parroquias, 7,000 miembros y 33 instituciones de servicio humanitario como hospitales, clínicas, escuelas, hogares para ancianos y personas con problemas físicos.

En Afganistán una furia religiosa motivada por la quema de un ejemplar del Corán por un pastor fundamentalista en la Florida, le costó la vida a ocho empleados de las Naciones Unidas y cuatro manifestantes locales. ¡Qué pena!

Michel Martelly, un cantante de 50 años de edad, sin experiencia política y conectado con los centros de poder en su país, ha sido extraoficialmente declarado ganador de la reciente contienda electoral de Haití. Conocido como "Dulce Michel" tiene la onerosa tarea de presidir uno de los países más pobres del mundo que se ha visto afectado por desastres naturales e inestabilidad política por años. Él y su esposa Sophia tienen cuatro hijos.

El gobierno comunista de China acaba de decretar que la palabras "lujo" será eliminada de cualquier documento oficial o publicitario al tiempo que un informe de la situación social del país señala la creciente brecha entre las clases pobres y las adineradas. China es el cuarto país del mundo en importación de artículos de lujo.

El comité judicial del Senado de la Florida ha aprobado un proyecto de ley de inmigración que según observadores políticos, es similar a la polémica ley de Arizona. La nueva legislación haría más difícil la inmigración e impondría severas penas a los inmigrantes indocumentados y sus empleadores. El proyecto de ley fue presentado por la senadora republicana Anitere Flores, de origen cubano, informó la Coalición de Inmigrantes.

El testimonio de la religiosa francesa Marie Simon-Pierre ha hecho posible la beatificación del papa Juan Pablo II que tendrá lugar el 1 de mayo en la Plaza de San Pedro en Roma. La monja fue sanada inexplicablemente de la enfermedad de Parkinson mediante la intercesión de Juan Pablo II, según voceros oficiales del Vaticano. Se espera que unas 300,000 personas de muchas partes del mundo estén presentes en el acto. Se han construido dos enormes carpas para alojar a los peregrinos que no tengan albergue. Los organizadores dijeron que el costo de la beatificación, de 1.200.000 euros, será sufragado por patrocinadores privados que también donarán agua, bocadillos y frutas a los peregrinos.

La nueva edición de la guía sobre la enseñanza de religión en las escuelas episcopales señala que los estudiantes deben tener un conocimiento básico de las principales tradiciones religiosas del mundo y el impacto que hacen en el mundo de hoy. La guía también señala quiénes deben enseñar religión en las escuelas episcopales y cómo entender la fe y tradición anglicanas en un mundo cada vez más complejo y diverso. La Iglesia Episcopal tiene 1,200 escuelas.

Un informe del Instituto Nacional de Estadística y Geografía de México informa que el número de creyentes protestantes y evangélicos en el país aumentó en la última década, mientras que los practicantes de la fe católica romana disminuyeron. Eduardo Sojo, titular del organismo, dijo que el número de católicos romanos pasó de 88 por ciento en el censo del 2000 a 83.9 en el censo del 2010. El 4.6 por ciento dijo no tener religión.

El cosmólogo Martin Reese, profesor de la Universidad de Cambridge en Inglaterra, es el ganador del Premio Templeton de Religión de este año por afirmar "la dimensión espiritual de la vida". El científico ha advertido serios problemas sobre el futuro de la vida en el planeta. Reese recibirá 1.6 millones de dólares en efectivo.

VERDAD. No tomes la vida demasiado en serio; nunca saldrás vivo de ella. Elbert Hubbard (1856-1915), escritor estadounidense famoso por su "Mensaje a García".

Gracias por sus saludos, buenos deseos y oraciones. +OAS

Abril 3 de 2011

2011-04-02T15:33:00.001-04:00

Rapidísimas, Marzo 31 de 2011

Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

En San Francisco, California, se promueve una iniciativa de ley que está generando una polémica médico-religiosa. Se trata de una campaña contra la circuncisión, la antigua costumbre que ha tenido significación religiosa por siglos entre judíos y musulmanes. Los que están a favor dicen que es una "mutilación genital", una violación de un derecho humano a un ser indefenso y una práctica criminal. Los que se oponen dicen que es un ritual religioso y como tal, intocable. Muchos médicos pediatras afirman que conforme hay riesgos también hay beneficios.

El sacerdote belga José Comblín, uno de las figuras cimeras de la Teología de la Liberación y que llegó a ser expulsado de Chile y de Brasil por sus ideas radicales, murió el 27 de marzo en la ciudad brasileña de Simoes Filho en el Estado de Bahía, a los 88 años de edad. Fue un estudioso del panorama eclesiástico latinoamericano y escribió varios libros al respecto. Comblín fue uno de los seguidores y principales asesores del obispo brasileño Hélder Cámara, el defensor de los derechos humanos y de la opción de la Iglesia por los pobres, que llegó a ser conocido durante la dictadura brasileña como el "obispo rojo". Estaba radicado en Brasil desde 1958. Además de sus obras teológicas y de los seminarios que ayudó a fundar, también creó varios movimientos para laicos.

Hay preocupación en Venezuela por la creación de las milicias bolivarianas propuestas por el gobernante Hugo Chávez. Analistas y antiguos ex militares temen que esta fuerza sea paralela al ejército nacional y que eventualmente pudiera suplantar a éste. Las milicias estarían adscritas al proyecto social que promueve Chávez, más que al estado venezolano.

Desafortunadamente Haití sigue sin obtener la ayuda internacional necesaria para comenzar un nuevo día, pese a las promesas de los políticos de la pequeña nación caribeña. En ocasión de una visita cuaresmal a Haití, la obispa presidenta de la Iglesia Episcopal, dijo "Las cenizas y el polvo del comienzo de la Cuaresma pueden servir como un recordatorio de que Dios puede crear algo nuevo a partir de la destrucción". El oficio se celebró en un albergue sin paredes contiguo a lo que fue la Catedral de la Santísima Trinidad. La catedral fue destruida el 12 de enero de 2010 por un terremoto de magnitud 7 que devastó gran parte de Puerto Príncipe, la ciudad capital.

El nuevo censo de Estados Unidos revela que en el país hay 50 millones de hispano-americanos o latinos como también se les conoce. La segunda generación de cubanos posee proporcionalmente una educación superior a los anglo-americanos nacidos en el país y un ingreso per cápita mayor que ellos.

El ex presidente de Estados Unidos Jimmy Carter afirmó a su llegada a Cuba que "espera poder contribuir a mejorar las relaciones" entre su país y la isla. Carter visitó a los disidentes tales como la bloguera Yoani Sánchez, las Damas de Blanco y 12 presos políticos recién liberados. También se reunió con el mandatario Raúl Castro.

En un país como Cuba donde cualquier crítica al gobierno puede acarrear severas penas carcelarias, sorprendió que la revista Palabra Nueva de la arquidiócesis de La Habana publicara la semana pasada un análisis del sistema de salud. Entre otras cosas dice que la tragedia del Hospital Psiquiátrico de Mazorra donde murieron 26 enfermos se debió "al abandono, al mal al estado de la instalación, al robo de alimentos, medicinas y abrigos para ser vendidos en el mercado negro".

El arzobispo Nathaniel Uematsu de la Iglesia Anglicana de Japón, ha enviado un mensaje a toda la Comunión Anglicana después de dos semanas de viaje por parte de las regiones afectadas. "La situación es más sería de lo que originalmente se informó. La destrucción de vidas y propiedades no tiene nombre". Añadió que agradecía la ayuda recibida de otras partes del mundo.

El Grupo de Liderazgo Evangélico, conocido también como "neo-evangélicos", se ubicaron en el Partido de la Alianza por la República de Nicaragua y lograron la postulación de la pastora Elizabeth Dávila, como candidata a la vice presidencia. Dijo que luchará a por la vida, la fmilia y contra el aborto. También abogará por el matrimonio entre el hombre y la mujer.

Pedimos excusas por la demora en la publicación de Rapidísimas esta semana. El editor estuvo recluido en el Hospital Bautista de Miami toda la semana. Varias investigaciones revelan que tuvo dos tumores malignos en la vejiga. A partir de la próxima semana comenzará un tratamiento agresivo que durará seis semanas. Ora pro nobis.

VERDAD. La vida no se ha hecho para comprenderla, sino para vivirla. Jorge Santayana (1863-1952) Filósofo y escritor español.

Rapidisimas, Narzo 24 de 2011

2011-03-24T00:16:00.001-04:00

Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

Pocas semanas del año han tenido tantas noticias de primera plana como la semana pasada. La situación de Japón sigue siendo preocupante para toda la región debido a la contaminación nuclear. Se teme que las radiaciones lleguen a otros continentes. Las cifras de muertos y desaparecidos pueden llegar a 20,000 según un informe oficial emitido el miércoles 23. Cada día son mayores los problemas de abastecimientos para los sobrevivientes. Está prohibido tomar agua corriente. Está llegando ayuda de muchos países del mundo. Las iglesias son líderes en el envío de alimentos y medicinas.

Los conflictos del Medio Oriente se agravan cada día. La autorización de la ONU para imponer un espacio de "exclusión aérea" sobre Libia está teniendo serias consecuencias. Ya se está hablando de una guerra civil. Muamar el Gadafi se muestra desafiante según reporteros y no parece dispuesto a renunciar. Nadie sabe qué tiempo durará el conflicto.

La explosión de una bomba cerca de la estación de autobuses de Jerusalén el miércoles 23, aumenta las tensiones y la inseguridad en esa parte del mundo. También opaca las perspectivas de paz entre Israel y los palestinos. Se informó que una persona fue muerta y 51 heridas. Israel atribuye el ataque dinamitero a terroristas palestinos.

Al mismo tiempo de la explosión en Jerusalén, se anunció la muerte de Elizabeth Taylor a los 79 años de edad por insuficiencia cardíaca. La genial actriz dijo en una entrevista reciente: "Yo nunca planeé adquirir gran cantidad de joyas o esposos; para mí, la vida ha ocurrido como la de cualquier otra persona".

El cardenal cubano Jaime Ortega anunció la excarcelación de Félix Navarro y José Daniel Ferrer, los dos últimos presos de conciencia que fueron detenidos en la llamada "Primavera Negra" de 2003. Los presos rehusaron viajar a España.

El informe oficial para el año 2010 de la Iglesia de Noruega (Luterana) revela que aunque la asistencia a los servicios regulares se mantiene a los mismos niveles desde el año 2000, el noruego promedio asiste a la iglesia una vez al año. El informe añade además que en el mismo período se ha notado una disminución en la participación de los fieles en las actividades de la iglesia. La reforma protestante llegó a Dinamarca-Noruega en 1536-1537, como consecuencia de la conversión al luteranismo del rey Cristián III. La fe evangélica luterana se convirtió en oficial. El catolicismo romano fue prohibido, sus seguidores perseguidos y los monasterios cerrados.

El representante Don Wells ha presentado una enmienda constitucional en el estado de Missouri para que el código legal islámico conocido como charía no sea usado en las cortes de justicia. El legislador dice que hay un plan mundial para introducir esas leyes en los países occidentales. Además, añade, que la charía es opresiva para las mujeres y justifica castigos corporales violentos.

Cerca de un millar de estudiantes españoles han participado en un acto de desagravio por la profanación de la capilla de la Universidad Complutense de Madrid, donde unos 70 jóvenes de ambos sexos se desnudaron de la cintura para arriba frente al altar y profirieron ofensas contra la fe cristiana y sus representantes. En España hay un movimiento laicista que se opone a que existan lugares de oración en las universidades públicas.

A fines de mayo se celebrará en Jamaica una magna reunión titulada Convocatoria Ecuménica Internacional por la Paz. El evento se realiza en el contexto del llamado Decenio para Superar la Violencia, promovido por el Consejo Mundial de Iglesias. Las fechas escogidas son del 17 al 25 de mayo próximo.

El Senado de Arizona ha desestimado cinco iniciativas contra la inmigración indocumentada. La mayoría concluyó que las medidas "iban demasiado lejos". La acción senatorial frena por este año los planes de los legisladores conservadores.

Omar Marén Tucaz, pastor presbiteriano cubano de 32 años de edad pereció en un accidente automovilístico el 20 de marzo en Santa Clara donde era pastor. Tenía mucho interés en el movimiento ecuménico.

Patrick Magumba, 58, clérigo anglicano de origen ugandés residente de Inglaterra, ha sido arrestado por haber oficiado 360 bodas falsas de extranjeros para evitar las regulaciones de las leyes de inmigración. Magumba está en libertad bajo fianza. Su obispo le ha retirado su licencia para oficiar como sacerdote.

El gobernante Hugo Chávez dijo en cadena nacional de televisión en Caracas que posiblemente en el planeta Marte hubo vida, pero que ésta se extinguió por "efecto del capitalismo". Sin comentarios.

VERDAD. La perfección es obsesiva. Y eso es un defecto.

Rapidisimas, Marzo 17 de 2011

2011-03-16T00:11:00.000-04:00

Rapidísimas, Marzo 17 de 2011

Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

Las tragedias causadas por los terremotos y el tsunami de Japón no tienen precedentes. Aún no se sabe con exactitud el número de víctimas, ni el costo aproximado de los daños. Los problemas de las radiaciones nucleares tienen en vilo a gran parte de la población del mundo. Gran número de organizaciones religiosas han elevado sus plegarias a favor de las víctimas y se han organizado colectas de dinero y medicinas para reconstruir a Japón.

El peligro de una catástrofe nuclear tras las explosiones en una planta en Fukushima a raíz del terremoto y posterior tsunami en Japón ha reavivado el debate sobre el peligro de estas centrales nucleares. En el mundo hay 437 reactores nucleares en operación repartidos en 30 países. Científicos y estudiosos de la energía nuclear dicen que debe haber una moratoria del uso de la energía atómica, hasta que se sepa mejor como proteger la seguridad de las personas.

A escasas horas de haber sido puesto en libertad, el dirigente opositor cubano Oscar Elías Biscet, pidió en conferencia de prensa en La Habana la inmediata renuncia de los hermanos Fidel y Raúl Castro, que han mantenido una "dictadura totalitaria" en nuestra patria comparable a las de Hitler y Stalin. Añadió que se nombraría un gobierno de transición inmediatamente para establecer la democracia.

A menos de un mes de las elecciones presidenciales de Perú, un grupo de destacados líderes, pastores e intelectuales del mundo protestante peruano emitieron una Carta Abierta, en la que hacen recomendaciones y expresan preocupaciones sobre la coyuntura política actual. En la carta, hacen un llamado a los candidatos evangélicos a tener "una posición firme en contra de los actos que no corresponden a la ética cristiana, como la corrupción, tráfico de influencias, nepotismo y cualquier otro acto que atente contra la vida en cualesquiera de sus formas".

En un artículo publicado en el semanario Libre de Miami, el pastor presbiteriano Martín Añorga exhorta a sus lectores a que se preparen para celebrar el 22 de marzo el "día mundial del agua" sugerido por las Naciones Unidas. Añade que pese a las inundaciones recientes "la escasez del milagroso líquido se hace cada vez más palpable". Se estima que más de 150 millones de personas carecen de acceso al agua potable y que cada día aumenta la contaminación de las aguas existentes. "Como cristianos es nuestra responsabilidad cuidar la creación de Dios", dice Añorga.

Unos 20 dirigentes religiosos de Estados Unidos urgieron la semana pasada al presidente Barack Obama para que "renueve sus esfuerzos diplomáticos para resolver el conflicto israelí-palestino". Los firmantes añaden que los recientes eventos en el mundo árabe favorecen una gestión de esta naturaleza.

El 10 de marzo unos 50 jóvenes en su mayoría chicas, irrumpieron en la capilla de la Universidad Complutense campus de Somosaguas, Madrid, y usando un megáfono leyeron textos y frases en defensa de las mujeres y contrarios a las enseñanzas cristianas y los líderes de la Iglesia Católica Romana. El arzobispado de Madrid dijo en un comunicado al rectorado de la universidad que "estos hechos son absolutamente reprobables" y constituyen "un atentado a la libertad de culto y una profanación de un lugar sagrado". La Universidad Complutense fue creada en el 1293.

Víctimas de una emboscada la semana pasada cinco miembros de la familia Vásquez Chirinos fue asesinada cerca de Carbajales, una comunidad rural en Honduras. La familia pertenecía a la Iglesia Pentecostal e iban con el propósito de tener un estudio bíblico y celebrar un culto de adoración. Las autoridades atribuyen el hecho al crimen organizado.

A la edad de 75 años falleció el sábado pasado Gustavo Parajón, distinguido médico, pastor bautista y líder comunitario de Nicaragua. Fundó varios organismos ecuménicos para apoyar a las clases más necesitadas de su país natal y mediante el programa de Promotores de Salud, capacitó a cientos de personas a mejorar la atención médica en zonas aisladas.

La Corte Suprema de Justicia de Estados Unidos ha desestimado la petición del abogado ateo californiano Michael Newdow que estima que el lema "In God we trust" (En Dios confiamos) impreso en las monedas del país auspicia la religión, afirmando que "creer en Dios es bueno". El lema se usa desde 1794.

Los residentes del condado de Miami-Dade en la Florida removieron ayer martes al alcalde Carlos Álvarez, después que una campaña contra el incremento de impuestos a la propiedad y el aumento de sueldo a los empleados públicos. Álvarez, 59, ex jefe de policía nació en Cuba. La comisionada Natacha Seijas, también cubana, corrió la misma suerte.

VERDAD. No hay caminos para la paz; la paz es el camino.

Rapidisimas, Marzo 10 de 2011

2011-03-10T23:47:00.001-05:00

Rapidísimas, Marzo 10 de 2011

Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

Al cierre de esta edición se ha sabido en Miami que Oscar Elías Biscet, médico cubano, oponente al régimen castrista, ha sido puesto en libertad. Cumplía una condena de 25 años por criticar al gobierno de Cuba. Los Biscet pertenecen a la Iglesia Bautista.

La semana pasada Mac Donald Jean, sacerdote episcopal haitiano de 70 años de edad y su esposa Gisele, fueron secuestrados cerca de Puerto Príncipe. La noticia más reciente procedente de Haití indica que Jean fue encontrado el lunes pasado en el hospital de campaña de Médicos Sin Fronteras y su esposa Gisele fue liberada el jueves 3 por la mañana "sana y salva".

El Ministerio del Interior de Israel ha suspendido la visa temporal otorgada a Suheil Dawani, obispo episcopal de Jerusalén, a su esposa Shafeeqa Fu'ad Massad y a su hija, que tendrán que abandonar el país inmediatamente. El gobierno de Israel acusa al obispo "de vender tierras de Israel a palestinos" y haber falsificado documentos oficiales. Dawani niega los cargos y ha acudido a líderes internacionales de alto nivel para que la visa sea restablecida. Hasta el momento no ha tenido éxito. Ahora espera el fallo de una corte. El obispo nació en Nablus en 1951 y desde 2007 preside la Diócesis Episcopal de Jerusalén que incluye Israel, los Territorios Palestinos, Jordán, Siria y el Líbano. La diócesis cuenta con 29 parroquias, 7,000 miembros y 33 instituciones de servicio que incluyen hospitales, clínicas, escuelas, hogares para ancianos y personas discapacitadas.

Carlos Villanueva, vicerrector del Seminario Internacional Teológico Bautista de Buenos Aires, Argentina y profesor de hermenéutica bíblica, hebreo y exégesis del Antiguo Testamento, ha sido promovido a rector de la institución. En este cargo sucede a Pablo Deiros que se jubila por razones de edad. El año que viene el seminario cumplirá 100 de existencia.

Ariel Basteiro, diputado al congreso argentino por el socialismo, ha presentado un proyecto de resolución para solicitar que se retire "la imagen de Nuestra Señora de Luján del Salón de los Pasos Perdidos" del lugar donde está ubicada y se habilite un espacio multi-religioso al que puedan acceder los legisladores para satisfacer sus necesidades espirituales. Dijo. Además, que la sociedad argentina registra una creciente diversidad en términos culturales, políticos, ideológicos y religiosos que hace necesario el cambio. La veneración de la Virgen de Luján se remonta a 1630.

La Iglesia Ortodoxa Rusa ha firmado un acuerdo con el Servicio Penitenciario Federal para darle atención pastoral no sólo a los reclusos, sino también a los guardas y demás personal administrativo. Según estadísticas recientes Rusia ocupa el tercer lugar (846,967 reclusos) después de Estados Unidos y China.

Marisol Valles García, que en noviembre del año pasado asumió la dirección de la policía de Praxedis, Chihuahua, México, pese a sus 20 años de edad y tuvo gran publicidad por su valentía por estar al frente de la seguridad de una de las regiones más violentas de México, se encuentra en Estados Unidos solicitando asilo político, después de haber sido amenazada de muerte en su país natal.

La próxima asamblea general del Consejo Mundial de Iglesias se celebrará en octubre del 2013 en Busán, Corea del Sur. Su lema principal será "Dios de la vida, condúcenos a la justicia y la paz". Como de costumbre, este lema servirá para la reflexión teológica, el culto y la meditación de la asamblea, así como para planificar las actividades programáticas del Consejo.

Lina Ron, dirigente política venezolana, falleció el 5 de marzo a los 53 años de edad, víctima de un ataque cardíaco. Desde su juventud abrazó causas populares y eventualmente fundó un partido político para apoyar al presidente Hugo Chávez. Alcanzó notoriedad nacional cuando en el 2008 realizó una violenta toma del Palacio Arzobispal de Caracas, desalojó a los trabajadores y exhortó a los líderes de la Iglesia Católica Romana a que apoyaran el proceso político que ella defendía vehementemente.

A pesar de inicialmente haberse negado a divulgar los nombres de los 21 sacerdotes católicos romanos implicados en el reciente escándalo de abuso sexual en Filadelfia, el cardenal Justin Rigali, sucumbió a la presión de los medios y los manifestantes y reveló el jueves los nombres de los clérigos bajo investigación. Esta semana el escándalo regresó a los titulares al revelarse que 21 clérigos estaban implicados en las alegaciones de abuso sexual de menores. De los 21, cuatro ostentan el título honorífico de monseñor.

La asamblea general de la Iglesia Nacional Presbiteriana de México decidió en su más reciente asamblea celebrada en Playa del Carmen, Quintana Roo, a fines de febrero, celebrar un Concilio Teológico sobre la ordenación de mujeres.

RETO CUARESMAL. Conoceréis la verdad y la verdad os hará libres. (Lucas 8:32)

Rapidisimas, Marzo 3 de 2011

2011-03-03T00:18:00.001-05:00

Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

A pesar de las presiones diplomáticas y las amenazas económicas, el gobernante libio Muamar el Gadafi no abandona el poder. Ha dicho que si los Estados Unidos o los países de la OTAM tratan de intervenir "habrá miles de muertos". Añadió que "el pueblo me ama".

La prensa canadiense ha informado que cinco integrantes del Ballet Nacional de Cuba que visitaba la ciudad de Toronto, han decidido no regresar a Cuba y han pedido asilo político. No es la primera vez que artistas, deportistas y profesionales cubanos toman esta decisión.

Mac Donald Jean, sacerdote episcopal haitiano de 70 años de edad y su esposa Gisele, fueron secuestrados el pasado fin de semana en un lugar cerca de Puerto Príncipe. Los secuestradores lo hirieron en una pierna y lo soltaron en un lugar solitario, a varios kilómetros de la capital donde un buen samaritano lo recogió y llevó a un hospital donde fue operado. Aún se desconoce el paradero de su esposa. Jean, rector de la Iglesia del Redentor en Gonaïves, es graduado del extinto Seminario Episcopal del Caribe, ha hecho estudios en la Sorbona de París y ha publicado varios artículos sobre el vudú en Haití.

El Seminario Episcopal de Alexandria, Virginia, planea celebrar una consulta internacional de seminaristas de varios orígenes étnicos, durante los días del 15 al 18 de marzo bajo el lema "Un pan, un cuerpo". Se esperan unos 50 seminaristas de varios países que discutirán el ministerio pastoral, la cultura, los modelos de desarrollo congregacional y las relaciones ecuménicas.

Bernard Fellay, 54, uno de los cuatro obispos consagrados en 1988 por el arzobispo tradicionalista francés Marcel Lefebvre y superior de la Sociedad San Pío X, ha dicho que los esfuerzos de reconciliación con el Vaticano no han tenido éxito. Los disidentes piden que la iglesia "regrese al estado anterior al Concilio Vaticano II".

En Nueva York ha comenzado una campaña mediática anti-religiosa que publica grandes carteles que dicen "Usted no necesita a Dios para tener esperanza, servir, amar y vivir". La campaña está patrocinada para promover una sociedad secular basada en la ciencia, la libertad de investigación y los valores humanos.

En su nuevo libro titulado Jesús de Nazaret, el papa Benedicto XVI exonera a los judíos de ser responsables de la muerte de Jesús como se ha pensado tradicionalmente. El papa dice que en la frase de Mateo "todo el pueblo no se expresa un hecho histórico".

Nuestras Pequeñas Rosas, un ministerio cristiano de ayuda a niñas huérfanas o abandonadas, comenzó hace 25 años en Honduras bajo el liderato de Diana Frade, esposa de Leo Frade, obispo del Sureste de la Florida. En la actualidad hay 70 niñas y jovencitas en residencia (14 estudian en la universidad) y se enorgullecen que una de las jóvenes, Jensey Maldonado, que comenzó en la institución cuando sólo tenía nueve años, se ha graduado como odontóloga y ahora dirige la clínica dental.

Los obispos católicos romanos de Nicaragua han advertido que el país estaría camino "a un totalitarismo visible o encubierto", a raíz de la decisión del presidente Daniel Ortega de postularse nuevamente a la presidencia a pesar de que lo prohíbe la Constitución.

Congregaciones protestantes tanto en Corea del Norte como en Corea del Sur, se reunieron simultáneamente el 1 de marzo para conmemorar la independencia del poder colonial japonés. La férrea ley colonial japonesa hizo que el 1de marzo de 1919, treinta y tres patriotas coreanos proclamaran en Seúl la independencia. El movimiento fue reprimido brutalmente y no fue hasta el fin de la II Guerra Mundial, que ambas Coreas fueron independientes de Japón, aunque Corea del Norte cayó bajo el dominio comunista hasta el día de hoy.

La oficina del Premio Nobel de la Paz en Oslo, Noruega, informó que hay 188 individuos y 53 organizaciones nominadas para el premio de este año. Aunque no se revelaron los nombres de los candidatos, medios de prensa han dicho que Svetlana Gannushkina, líder de los derechos humanos en Rusia; WikiLeaks y los disidentes cubanos parecen ser los favoritos. El ganador será anunciado en octubre.

Gustavo Tovar (1944-2011) ha fallecido en la ciudad de Miami. Nació en Santa Isabel, Tolima, Colombia y pasó la mayor parte de su vida en Estados Unidos. Nunca olvidó su tierra natal y por eso fundó el popular grupo folklórico Estampas de Colombia. Fue miembro de la Iglesia Episcopal de la Santa Cruz de Miami por 34 años. Le sobreviven su esposa María Luisa, dos hijos y dos nietos.

VERDAD. "Las improvisaciones siempre salen mejor cuando se preparan de antemano". William Shakespeare (1564-1616), dramaturgo inglés.

Rapidisimas, Febrero 24 de 2011

2011-02-24T00:11:00.001-05:00

Rapidísimas, Febrero 24 de 2011
Por Onell A. Soto, obisposoto@aol.com

Los estudiantes venezolanos que se encontraban en huelga de hambre desde hacía tres semanas pidiendo libertad para los presos políticos y la visita del secretario general de la OEA, se anotaron un triunfo parcial cuando el gobierno aceptó poner en libertad al diputado opositor Biagio Pilieri.

La larga y amenazante arenga que pronunció el líder libio Muamar al Kadafi por la televisión ayer, hace pensar a los comentaristas internacionales que el régimen de 41 años está viviendo sus últimos momentos y que en realidad ha perdido el control que el coronel pensaba que tenía. Sin embargo, algunos que conocen la testarudez del gobernante piensan que luchará hasta el final y que todo puede desembocar en una guerra civil. Quizás sea significativo que haya dicho "Yo soy la gloria".

La majestuosa catedral anglicana en la plaza central de Christchurch en Nueva Zelandia fue severamente dañada en el reciente terremoto donde murieron por lo menos 65 personas. Peter Beck, deán de la catedral, dijo a la BBC de Londres que varias paredes se derrumbaron así como la torre principal. Añadió que "oramos por la seguridad de los sobrevivientes, la atención médica a los heridos y la paz por los fallecidos".

Centenares de católicos romanos de reunieron en el atrio de la Catedral de Lima rezando un rosario para contrarrestar a un grupo de homosexuales que se congregaron frente a la catedral bajo el lema "Besos contra la homofobia". Los homosexuales cuentan con el apoyo explícito de la alcaldesa de Lima, Susana Villarán, que en diversas ocasiones ha expresado su postura favorable a las uniones homosexuales.

El 22 de febrero se celebró en Madrid un solemne Te Deum en ocasión de la firma de la Declaración Conjunta sobre reconocimiento mutuo del bautismo entre la Iglesia Católica Romana y la Iglesia Española Reformada Episcopal. Por la Iglesia Católica Romana firmó Adolfo González Montes, obispo de Almería, en nombre de la Conferencia Episcopal Española y por la IERE, el obispo Carlos López Lozano. Otro paso de avance.

Ricardo Ezzati Andrello, arzobispo de Santiago de Chile, ha revelado a la prensa que la Congregación para la Doctrina de la Fe del Vaticano ha "declarado culpable" a Fernando Karadima, pastor de la Iglesia del Bosque en Santiago de "abuso sexual y violación del sexto mandamiento cometido con violencia". (Ex 20, 14; Dt 5, 17) Desde su nombramiento en 1983, la parroquia del Bosque se transformó en un ícono para la élite social de Santiago. Karadima tiene 80 años por lo que "se considera oportuno imponer al inculpado, retirarse a una vida de oración y de penitencia, en reparación por las víctimas de sus abusos", dice el decreto. Esta decisión fue considerada por las Iglesias Evangélicas como "un camino de transparencia y valentía que será una lección para muchos líderes de los diversos credos que hay en Chile".

El próximo 4 de junio, Jeff Henry, un ex pastor de la Iglesia Luterana se convertirá en sacerdote católico romano, aún cuando es casado desde hace 26 años y tiene una hija adulta, algo nunca antes visto al menos en la región de Sacramento, California. Jaime Soto, obispo de Sacramento, dijo que "esto es una excepción que el Santo Padre ha dado a sacerdotes anglicanos y luteranos que se convierten al catolicismo". De acuerdo al Centro de Investigación Aplicada en el Apostolado (CARA) de la Universidad de Georgetown, a partir de 1965, los católicos romanos han crecido en 20 millones mientras que el número de sacerdotes ha caído a menos de 40,000. En la diócesis de Los Ángeles hay un sacerdote por cada 3,824 católicos.

Bryan Ángelo vio la luz por primera vez en La Habana el 18 de abril del 2005. Sus padres, Rafael García y Anaysa Calderín lo querían inmensamente como a todos los hijos, pero Ángelo era un niño especial. No habló palabra alguna pero con su mirada y su sonrisa tocó muchos corazones. No dio un paso en su vida pero abrió sendas de amor y comprensión. Ángelo regresó súbitamente a la casa del Padre la noche del 18 de febrero. Todos quedamos sorprendidos y tristes. Su padre, sacerdote de la iglesia del Espíritu Santo en Miami, nos confortó a todos cuando dijo en la Eucaristía que Ángelo era un ángel que nos había visitado para enseñarnos el amor, la fe y la comprensión. ¡Bendito el que viene en nombre el Señor!

ORACIÓN: Que la luz perpetua brille siempre sobre él.

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